СОЗ
Шрифт:
Он прибыл, как и обещал. Один «серый», ростом около полутора метров. Тем не менее, он отличался от тех «серых», что были на розуэльской «тарелке». Его телосложение, насколько позволял рассмотреть скафандр, было иным, на его лице было что-то похожее на мимику…
Гостя привели в капитанский салон, где его ждал я. Он сел на диван, напротив меня, а двое десантников в полной броне замерли около дверей.
– Вы можете снять шлем, — сказал я. — Насколько мне известно, мы дышим одной атмосферой.
– Если Вы не возражаете, то позже, — ответил пришелец. — Сейчас идёт адаптация моего организма к Вашей атмосфере. Дело в том, что мы… отличаемся от Вас.
– Ну, я вижу,
– Я не в том смысле, — сказал «серый». — Мы уже давно не полностью биологические существа. Много имплантатов, которые просто позволяют нам жить. Но и приходится вот так… адаптироваться.
– Хорошо. Но кто вы вообще такие? Зачем на Землю прилетают ваши «тарелки»? Что это за пепелище под нами — и зачем вы нас обстреляли?
– Хорошо, я расскажу. Это долгая история…
История и в самом деле оказалась долгой — в процессе её рассказа пришелец снял с себя шлем, так как полностью адаптировался к составу атмосферы на корабле. И продолжил свой рассказ…
Всё началось несколько тысяч лет назад. «Серые» — тогда стоявшие на пике своего развития — начали путешествовать в космосе. Они были, по большому счёту, мирными исследователями, которых интересовала, в основном, «чистая» наука. «Серые» собирали образцы флоры и фауны на других планетах, составляли галактические карты. Они активно использовали биороботов на сложных и опасных работах. В общем, они вели мирную исследовательскую работу. И вели бы её и дальше, но в один далеко не прекрасный момент они столкнулись с другой расой — расой космических кочевников, которые вели себя, как настоящие паразиты космоса — захватывали планеты, выкачивали из них всё, что только было можно — а потом уничтожали за собой. Далеко не самая приятная раса в космосе. Собственно, рано или поздно «серые» должны были столкнуться с «кочевниками». Вот это и случилось. «Кочевники» не очень жаловали разного рода «конкурентов», даже тех, кто не составлял им совершенно никакой конкуренции. Им было всё равно — населена планета, или жизни на ней нет. Их интересовали только ресурсы, которые можно было с этой планеты взять. Таким образом, «кочевники» уже уничтожили уже несколько обитаемых планет. Кто-то пытался оказывать им сопротивление, кто-то просто не мог, или не успевал — когда на твой дом сваливается несколько очень больших кораблей, которые первым же делом наносят удары по всем крупным скоплениям жизни — оказать достойное сопротивление сложно. Но несколько экспедиций «кочевников» всё же было уничтожено.
И вот, однажды, «кочевники» пришли на планету, которая принадлежала «серым». «Серые» никогда не были воинами. Но и погибать просто так они не хотели. Им удалось сбить несколько малых кораблей «кочевников» при помощи разного рода инструментов, которые они смогли использовать в качестве оружия. «Ответ» «кочевников» был страшен. Они буквально стёрли с лица планеты несколько городов «серых». Мирных городов. Разумеется, «серые» были вынуждены эвакуироваться с планеты. Созданные на скорую руку силы обороны сдерживали натиск «кочевников» из последних сил, давая возможность отступить всем остальным. Они погибли все — но с планеты спаслось немало народу.
После этого «серые» стали думать, что делать дальше. Да, им удалось спасти немало своих соотечественников, но теперь они обратили на себя внимание «кочевников». Надо было как-то защитить себя. Силы Обороны стали более серьёзной организацией. Учёные стали работать над боевыми кораблями, способными хоть как-то противостоять «кочевникам». Мнения в только что созданном Совете разделились — одни хотели драться с «кочевниками» и искать
Часть «серых» занялась поисками потенциальных союзников. Они летали по близлежащим системам и смотрели на предмет разумной жизни. Если жизнь на планете была готова к контакту — с ними вступали в переговоры, если же нет — смотрели, как скоро это можно будет сделать. Земля к контакту была не готова, но потенциал у людей был внушительный — только что отгремели две больших войны, и Человечество продолжало развиваться. Так что землянам решили прислать что-то вроде катализатора развития — «тарелку», которую вели биороботы. Люди бы посмотрели, как она устроена, научились бы делать подобные корабли, вышли в космос — а там можно будет и поговорить с ними.
К сожалению, пути «серых» и «кочевников» пересеклись снова. Была очень жаркая битва — когда флоты «серых» и их союзников пытались остановить «кочевников» в той системе, где мы сейчас находились. Силы оказались слишком неравными — «кочевники» разбили всё, и даже не понесли серьёзных потерь. Они выжгли с орбиты несколько планет «серых», в отместку. Теперь «серые» были вынуждены затаиться, чтобы просто выжить.
– Ну, а по нашим-то кораблям вы зачем стреляли? — спросил я. — Мы ведь не похожи на «кочевников».
– А это была проверка. Ракеты всё равно по вашим кораблям не попали бы. Мы догадывались, что на орбите боевые корабли, но хотели уточнить, прежде, чем выходить на связь. Разумеется, те комплексы, что вы расстреляли — всего лишь муляжи, пригодные только для таких тестов.
– И теперь вы хотите, чтобы Земля вступилась за вас перед «кочевниками»? — спросил я.
– Ну, рано или поздно они придут и к вам. Так что — это и в ваших интересах, — ответил «серый».
– Хорошо, — сказал я. — Ваши предложения были мной услышаны. Я передам их своему начальству — но как насчёт данных, чтобы показать им?
– Пожалуйста, — ответил пришелец, передавая мне инфоноситель, который можно было прочесть на компьютерах, находящихся в нашем распоряжении.
Я при госте вставил носитель в порт на своей консоли и мельком посмотрел данные. Видеоролики, текстовые файлы. Автоматический переводчик влёт распознал язык и предложил варианты перевода. Всё выглядело неплохо.
– Ну что же, — сказал я. — Лично я Вам верю. Тогда я покажу это всё моему начальству — а там посмотрим, что именно они скажут.
После того, как челнок «серого» убыл вниз, на планету, я созвал своих старших офицеров. Пришли Винтер, стармех «дед» Евгений Кузнецов и второй пилот Лена Мельник. Виртуально присутствовали капитаны «Бёрка» Филипп Эссекс и «Смелого» Иван Кузнецов. С нашим «дедом» родственниками они не были, просто — такая распространённая фамилия.
– Ну-с, товарищи офицеры, кто что мне скажет? — спросил я после того, как все осмотрели запись моей беседы с «серым».
– А он точно не принёс с собой какую-нибудь заразу? — спросил Эссекс.
– Нет, всё нормально, — ответил «дед». — Корабль я проверил, по всему маршруту следования нашего «гостя». Никаких сюрпризов — даже на наноуровне. Он был чист.
– Просто слишком всё это странно — они по Солнечной ходят, как по проспекту — сам их сколько раз перехватывал, и ведь ни одна сволочь на контакт не пошла, сразу в «гипер» сматывались. А тут — сами на контакт вышли. Я им не верю.