Создания света — создания тьмы
Шрифт:
— Что это значит? — спрашивает лорд Юискиг Рыжий, отправившийся с двадцатью своими людьми поднимать Пограничный край против Дилвита Лигламентского.
Его отряд сквозь туман вглядывается в скалу, на которой высечены слова.
— Я слышал об этом, мой повелитель, — отвечает его капитан. — Это дело рук поэта Фрамина: у него занятный способ — он бросает свои поэмы на ближайший мир, и куда бы те ни упали, они сами записывают себя в самом надежном месте, какое только найдут. Фрамин гордится тем, что записал притчи,
— О, так это он? Ну а что означает эта поэма? Можно ли ее считать добрым предзнаменованием?
— Она ничего не означает, Повелитель, ведь все знают, что Фрамин безумен, как голинди во время гона.
— Ну, тогда давайте помочимся на нее и поедем дальше.
— Да, Повелитель.
ТЕНЬ И МАТЕРИЯ
— Отец? — кричит тень черной лошади на стене.
— Да, Тифон.
— Отец! — крик разрывает барабанные перепонки, — Анубис сказал, что ты погиб!
— Он солгал. Осирис тоже, должно быть, уверял, что ударил Молотом для спасения Вселенной, так как я проигрывал битву?
— Именно так он и сказал, — говорит Принц.
— Но я не проигрывал, я выигрывал сражение. Он хотел убить меня, а не Безымянное.
— Как тебе удалось спастись?
— Я ушел в фугу в момент удара. Но Осирис все — таки задел меня, а Анубис нашел, бесчувственного, и утащил в свой Дом, а мои доспехи разбросал по всем Средним Мирам. Он готовил меня, чтобы сделать своим послушным орудием.
— Чтобы убить Тота?
— Именно.
— Так пусть он умрет! — говорит Тифон и, очерчиваясь пламенем, встает на дыбы.
— Постой, брат, — останавливает его Принц, — ему это не удалось, а шакала мы могли бы еще использовать…
Но тень черной лошади уже исчезла, и Принц опускает голову. Затем смотрит на Сета:
— Не стоит ли его остановить?
— Зачем? Анубис и так уже прожил лишнюю тысячу лет. Пусть теперь защищает себя сам. Никто, даже я, не сможет остановить Тифона, когда он в безумии.
— Хорошо, — говорит Принц и, обернувшись, долго и пристально смотрит на Фрамина.
— Если хочешь служить мне и дальше, мой бывший Ангел Седьмой Станции, отправляйся в Дом Мертвых. Там скоро потребуется присутствие кого-то, кто умеет обращаться с его механикой.
— Тифон был Ангелом Дома Огня, — напоминает Фрамин.
— Я боюсь, что он отомстит, но не останется в доме Мертвых. Насколько я знаю своего брата, Тифон потом будет разыскивать направившего Молот: следовательно, он возьмется за Осириса.
— Тогда перенеси меня в Дом Мертвых. Мадрак, ты составишь мне компанию?
— Если я не нужен Принцу здесь.
— Нет. Ты можешь идти.
— Повелитель, — говорит Фрамин, — ты доверяешь мне, хотя в войне станций я не был с тобой…
— Те дни ушли, и мы стали другими, не так ли?
— Я надеюсь, что так — и благодарю тебя. Принц скрещивает руки на груди и склоняет голову. Фрамин и Мадрак исчезают.
— Чем, — говорит Стальной Генерал, — я могу помочь тебе?
— Мы снова отправимся сражаться с Безымянным, — отвечает Принц-Который-был-Тысячей. — Ты будешь с нами, чтобы прийти на помощь?
— Тогда я позову Бронза?
— Зови.
Ветры гонят пыль. Сквозь нее пробивается в следующий день усталое солнце Марачека.
ХОЗЯИН ДОМА МЕРТВЫХ
Фрамин стоит в Великом Зале Дома Мертвых, опираясь на свою трость Майского Дерева. От нее разлетаются молнии и исчезают в проходах, видимых и невидимых, сходящихся в этом месте.
Мадрак переминается с ноги на ногу и озирается. Глаза Фрамина сверкают, и зеленые огни пляшут в них.
— Ничего. Ничего живого. Нигде, — сообщает он.
— Значит, Тифон нашел его, — говорит Мадрак.
— Тифона здесь тоже нет.
— Значит, он убил его и ушел. Надо думать, теперь он ищет Осириса.
— Может быть, и так…
— А что еще могло случиться?
— Не знаю. Но теперь по воле Принца хозяин здесь — я, и Анубис больше меня не интересует. Есть дела поважнее: надо найти источники энергии и понять, как управляют ими. Об остальном позаботится Принц.
— Тем не менее однажды ты обманул его доверие…
— Да. И он простил меня.
Затем Фрамин усаживается на трон Анубиса, и Мадрак опускается на колени, воскликнув:
— Аве, Фрамин, Хозяин Дома Мертвых!
— Ну-ну, приятель, ты не должен гнуться передо мной. Встань, пожалуйста. Мне понадобится твоя помощь: Дом Мертвых не слишком похож на Седьмую Станцию, которой я когда-то правил… — И замолкает надолго, изучая секретные кнопки управления на троне.
— Анубис! — голос идет ниоткуда, и это не голос Мадрака. Фрамин подражает лаю:
— Да?
— Ты был прав. Гор проиграл и вернулся. Но он опять ушел.
Это голос Осириса.
Фрамин чертит в воздухе тростью, и перед ним открывается окно.
— Привет, Осирис, — говорит он.
— Итак, Принц, наконец, ударил, — задумчиво говорит Осирис. — Полагаю, следующим буду я?
— Надеюсь, нет, — говорит Фрамин. — Я сам слышал, как Принц обещал Гору не мстить тебе — в обмен на определенные услуги.
— Тогда что же стало с Анубисом?
— Точно не знаю. Тифон приходил сюда убить его, а я пришел позже — убрать за Тифоном и поддержать Дом. Либо Тифон убил его и ушел, либо Анубис ускользнул и тень черной лошади гонится за ним. Так что послушай, Осирис: что бы там ни обещал Принц, ты в опасности. Тифон об обещании Принца не знает и сам его не давал. Узнав истинную историю от самого Сета и услышав подтверждение от Принца, он будет мстить тому, кто опустил Молот…