Созерцатель скал
Шрифт:
– Чем можете доказать?
Вампилун недоумевающе пожал плечами.
– Кто вас здесь знает? – продолжал полковник, разглядывая револьвер.
В эту минуту, чуть не опрокинув палатку, ввалилась огромная туша. Вампилун, к ужасу своему, узнал Урбужана.
При виде бурята-комсомольца злобное торжество засветилось на мрачном безобразном лице бандита. Он подошел к полковнику, по-приятельски положил ему руку на плечо и посадил рядом с собой за стол.
Кивая на Вампилуна, он что-то заговорил.
Вампилун понял, что его судьба решена. Полковник, видимо, что-то хотел сказать Урбужану, но в эту минуту вошел прапорщик, почти мальчик, с университетским значком на мундире.
Полковник вопросительно поднял на него глаза.
– Ваше превосходительство! – вытянулся он. – Я прошу вас не назначать моих людей для расстрела. Это производит разлагающее действие.
– Что-о т-такое?
У полковника задергались усы. Краска залила щеки.
Но офицер, не оробев, повторил свой рапорт.
Вампилун заметил, что выкатившиеся полковничьи глаза неестественно блестящи и пусты внутри, точно стеклянные шары. Видимо, безумие алкоголя владело им.
– Почему только вы просите меня об этом?
– Чистый интеллигент, да?
– Не знаю, почему не просят другие.
– Учить, учить вас, щенков, надо, воспитывать. В перчатках хотите воевать, сукины сыны!
Много слез и крови видели эти пустые глаза. По приказу полковника в гражданскую войну сносились с лица земли целые деревни. От его имени веяло в этих краях смертью и ужасом.
Твердость офицера казалась ему подозрительной. Когда он взглянул снова на упрямца, взгляд его не предвещал ничего доброго.
– Останьтесь здесь.
– Слушаюсь.
Полковник вышел из палатки.
Вампилун стоял в томительном ожидании, чувствуя на себе злобный взгляд Урбужана.
Офицеры, окончив партию, принялись снова сдавать. Полковник, возвратившись, жестом остановил их.
– Господа, приготовьте винтовки. Будет охота.
– Охота?
– За рябчиками. Дайте ему! – кивнул он на прапорщика.
– А где же рябчики?
– Сейчас прилетят. Светлов, водки!
Вошел фельдфебель и доложил, что все готово...
По знаку полковника денщики раздвинули полы палатки.
Открылся вид на перелесок и поляну. Там находилось под конвоем десятка два захваченных крестьян.
– Ну-с, сейчас их станут отпускать группами и объявят, что будут свободны, если убегут. Наш долг позаботиться, чтобы ни один большевик не убежал. Господа офицеры, приготовьтесь! Стреляют сначала младшие.
Офицеры взяли винтовки и разместились, чтобы удобней было целиться.
Полковник махнул рукой.
Четыре человека отделились от конвойных и неуклюже побежали к перелеску.
Раздался залп.
Трое упали. Четвертый, хромая, продолжал бежать.
– Прапорщик! Рябчик улетает!
Руки прапорщика прыгали, и он долго не мог нацелиться. Партизан уже скрывался. Адъютант выстрелом уложил его.
– Баба! Сопляк! – презрительно крикнул полковник. – Следующий раз вы начинаете!
– Ваше превосходительство...
– Вы будете стрелять, если вы не тайный большевик. Готовьтесь!
Он снова махнул рукой.
Еще несколько человек побежало к перелеску. Грянул залп. Прапорщик промахнулся.
Полковника затрясло. Страшная брань сорвалась с его губ.
Офицер швырнул винтовку, губы его задрожали... Неожиданно раздался револьверный выстрел... Когда дым, наполнявший палатку, рассеялся, Вампилун увидел, как прапорщик присел, потом свалился на пол.
– Светлов, вытащить эту падаль!
Денщики наклонились над самоубийцей.
Англичанин, со странной улыбкой смотревший на эту сцену, встал и подошел к полковнику.
– Я всегда говорил Черчиллю, что в России достаточно твердых людей, – сказал он, пожимая полковнику руку. – О вас я сделаю представление.
Вампилун, только что думавший обратиться к нему за помощью, как к европейцу, сразу уяснил себе многое.
– Вы стреляйте, – вдруг точно вспомнив о нем, обратился к Вампилуну полковник. – Дать ему винтовку!..
– Покажите вашу удаль, – с презрительным смехом протянул ему винтовку адъютант.
Полковник стал с ним рядом.
– Господа! Летит рябчик!
Вампилун знал, что обречен. Известие о гибели Аллы, грозные пытки, которые ждали его у Урбужана, не спускавшего с него горевших яростью глаз, – все это поджигало его. Когда он почувствовал холод железа в своей руке, жажда мести неудержимо овладела им. Жаль, что мистер Таймхикс опять скрылся в то отделение. В мгновенно создавшемся плане Вампилун не забыл и его.
– Еще выводок!
Вампилун прицелился.
То, что произошло дальше, случилось в одно мгновение. Выпуская заряд в воздух, он мгновенно наклонился, схватил валявшийся на земле наган прапорщика. Почти в упор – в висок – он уложил полковника. Второй заряд засел в Урбужане. Третий был пущен наудачу в отделение, где работал мистер Таймхикс, и, судя по злобному крику его, не пропал даром. Четвертый избавил Вампилуна от пыток и казни.
IV. Беглецы
Проглянувшая луна дала возможность беглецам оглядеться.
Они находились среди голых, диких скал, на громадной круче.
– Как только не сломали себе шею, – удивлялся Попрядухин. – Куда занесло! Скажи кто, в жисть бы не поверил, что смелости хватит. От Урбужана куда хошь залезешь. Не приведи бог здесь ветер подует.
– Пещера, пещера! – прошептал Аполлошка, указывая ему вниз на скалы, где в нескольких метрах над морем виднелась темная щель – вход в пещеру.