Сожжение Просперо
Шрифт:
— Прошу прощения, сэр, — сказал Амон, — если обидел вас, но именно благодаря пытливости вас и сделали игроком в этой игре. Именно это ваше качество пришлось по душе Пятнадцатому легиону Астартес. Вы уже тогда ревностно искали знания. Они всего лишь взяли вашу жажду под контроль.
— Как им удалось сделать это? Я ведь даже никогда с ними не виделся.
— Никогда? — спросил Амон.
— Никогда! Я…
У Хавсера перехватило дыхание. Очередная вспышка воспоминаний озарила темный провал в его памяти.
Беотия. Как же давно это было.
—
— Пятнадцатый.
Пятнадцатый. Значит, Тысяча Сынов.
— Как тебя зовут?
Хавсер обернулся. Тупеловские Уланы вывели из святилища всю группу, так что внутри остался лишь он. Позади первого Астартес появились еще двое, столь же необъятных размеров. Как могло нечто настолько огромное передвигаться так тихо?
— Как тебя зовут? — спросил один из новоприбывших.
— Хавсер, сэр. Каспер Хавсер, консерватор, приписанный к…
— Это шутка?
— Что? — переспросил Хавсер. Заговорил другой Астартес.
— Это должно быть шутка?
— Я не понимаю, сэр.
— Ты назвал нам свое имя. Это должно была быть шутка? Это некое прозвище?
— Не понимаю. Меня так зовут. Почему вы подумали, что это шутка?
— Каспер Хавсер? Ты не видишь отсылки?
— Это было много лет назад, — сказал Хавсер Амону. — Всего раз, да и то мимоходом. Я едва помню этот случай. В мой разум вторглись явно не тогда. Это ведь казалось таким… незначительным. Они спросили мое имя.
— Ваше имя?
— Но ведь в моем имени нет ничего странного? — спросил Хавсер.
— Имена играют важную роль, — заметил Амон. — Они даруют силу своим владельцам, а также власть над своими владельцами тем, кто выучил их имена.
— Что?
— Когда вы знаете чье-то имя, вы обретаете над ним власть. Как думаете, почему все знают Императора лишь по его титулу?
— Но вы говорите о колдовстве! — воскликнул Хавсер.
— Колдовство? Это прозвучало как обвинение. Вам известна сила слов. Вы видели, что Мурза сделал при помощи слов в Лютеции.
— Чертов рунный жрец уже всем успел рассказать эту историю? — резко спросил Хавсер.
— Кто дал вам имя?
— Ректор Уве, после того как меня нашли. Когда я оказался в общине, никто не знал моего настоящего имени, поэтому он решил выбрать его для меня.
— Это имя из древней легенды. Каспар Хавсер, Каспер Хаузер, существуют различные варианты. Давным-давно, еще до Эры Технологии, в городе Нюрнборг появился мальчик из ниоткуда, без родителей или прошлого. Он вырос в темной камере, имея при себе лишь деревянную игрушечную лошадку, и появился на белый
— Стратегия Илиоса? — уязвлено спросил Хавсер. — Так вот кто я такой?
— Несомненно, — ответил Амон. — Хотя Волки, чувства которых намного острее, чем у других Астартес, сразу поняли это.
— Но ведь нелепо предполагать, будто моей жизнью управляли при помощи имени, — выплюнул Хавсер. — Это бессмыслица.
Амон щелкнул пальцем по горжету доспехов.
— Имена — ключевые символы кустодиев. Его имя выгравировано на внутренней части золотого нагрудника. Оно начинается с правой стороны воротника, где виден лишь первый его элемент, а затем уходит внутрь. У некоторых ветеранов собранные имена доходят до уровня пластин живота и обвиваются снаружи вокруг пояса. Имя Константина Вальдора состоит из одной тысячи девятьсот тридцати двух элементов.
— Я знаю об этой традиции кустодиев, — ответил Хавсер.
— Тогда вы должны знать, что «Амон» лишь начало его имени, самая первая часть. Вторая часть это «Торомахиан» 146, затем «Шигадзе» 147, место его рождения, затем «Лепрон», дом, в котором он обучался, «Кэйрн Хедросса», место, где он впервые познакомился с оружием…
— Стоп. Стоп! Вы хотели сказать вашеимя, а не его, — возразил Хавсер.
— Когда кто-то называет свое имя, — произнес голос, принадлежавший Амону, кустодию первого круга, — становится особенно легко подчинить его своей воле. Меня также зовут Амон. С помощью этого совпадения я затмил разум твоего благородного спутника. Повернись и узри меня, Каспер Ансбах Хавсер.
Внезапно Хавсер понял, что кустодий стал странно неподвижным, словно его разбил паралич или же отполированные золотые доспехи были надеты на статую. Кустодий Амон Торомахиан стоял, положа руку на парапет галереи и безучастно взирая на амфитеатр.
Хавсер стал медленно оборачиваться. Его кожу защипало. Наконец какому-то чувству все же удалось преодолеть травматическое оцепенение, охватившее его разум.
Это был страх.
Позади него стояло нечто, существо, которому удалось приблизиться к нему, не выдав своего присутствия. Им оказался воин Астартес в красно-золотых доспехах, чье тело казалось несколько смазанным из-за смещающего поля или плаща-обманки. Он стоял, опираясь локтями о парапет, словно обыкновенный зритель, взгляд его зеленых линз следил за происходящим внизу.
— Я — Амон из Пятнадцатого легиона Астартес, капитан Девятого Братства, советник примарха.
Теперь Астартес говорил собственным голосом.
— Как долго я общался с тобой, а не с кустодием?
— Как только вы вошли сюда, — ответил советник.
— Это вы создали меня? — спросил Хавсер. — Вы исказили меня ради собственных целей?
— Мы направили тебя на наш путь, — сказал воин. — Скрытые куда покладистее, если их не склонять на свою сторону при помощи силы, даже втайне.