Созвездие неудачи
Шрифт:
Бездна щербато улыбнулась гнилыми клыками и дохнула в лицо смрадом мертвечины.
Паника накатила мутной удушливой волной, разбилась о мелодичный перезвон медитативных шаров и схлынула. Ингрид никогда бы не позволила себе поступиться убеждениями. Значит, и Джет не позволит себе трусить и хныкать. Она должна исполнить свой долг перед мертвецами и Фузией. Хватит страдать и жалеть себя. Безвылазно сидя в каюте, ничего не добьешься. Необходимо собраться с духом и наладить социальные связи. По решению капитана она вип-пассажир с правом доступа в любые незакрытые отсеки. Отлично. Ноги
Флешку с заветной расшифровкой, Джет, поколебавшись, сунула в отделение походного рюкзака. В компанию к россыпи десятков ярких кусочков теропластика с фирменными логотипами игровых студий. Укрывай тайное на виду, среди россыпи отвлекающих внимание аналогов, учил ее Лекс. Подростки всегда таскают с собой кучу флешек, она не исключение. Не станут же Йонге Далине и его напарники копаться в барахле малолетней пассажирки? Особенно после того, как она ненавязчиво продемонстрировала им невинное содержимое рюкзака: запас лекарств в блистерах, дорожные мелочи да обширная коллекция RPG-игр. Что же до оригинального носителя... До сих пор «подвал» тинейджерского рюкзачка служил ему вполне надежным укрытием. Пускай там и остается.
В коридоре Джет заколебалась перед выбором - налево или направо? «Фелиция» - корабль с малым экипажем, основную ее часть занимают технические и грузовые отсеки. Безликий коридор с заглубленными источниками рассеянного освещения и нанесенной по трафарету надписью «Палуба четыре» подсказок не давал. Джет свернула налево, оказалась на трехсторонней развилке, выбрала правый поворот и через десяток шагов наткнулась на дроида-уборщика. Шестиногий кроха полз вдоль стены, деловито ведя биосканирование решетчатого покрытия и пластиковых кожухов многочисленных кабель-каналов. Обнаружив подозрение на всепроникающую плесень, дроид, попискивая, врубал программу очистки и с чувством выполненного долга семенил дальше.
Джет пошла следом.
Дроид вывел к большим, выше человеческого роста, створкам под маркировкой «Грузовой ангар Д-320». Засек обширный очаг поражения, возмущенно чирикнул и принялся яростно обрабатывать спреем и лазером секцию, примыкающую к левой створке.
Из отсека доносилось не идентифицируемое уханье, шмяканье, агрессивное взрыкивание и частый топот. Рассудив, что двери стоят открытыми, а ИскИн не заикался о том, что вход воспрещен, Джет мысленно выписала себе пропуск и осторожно сунулась внутрь. Вдоль стен в обе стороны тянулись ровные ряды ячеек, заполненных стандартными противоперегрузочными контейнерами. На небольшом пятачке между ними бешено крутился яутжа, навигатор «Фелиции», размахивая длиннющим и страховидным копьем с зазубренным наконечником.
Яутжа - нация, напомнила себе Джет. Отдельная единичная особь именуется яут. Произносить с щелевым придыханием на первой гласной, одновременно совершая языком движение назад и вверх в направлении звука. Яут-навигатор Сайнжа.
Дреды с металлическими украшениями летели по воздуху, создавая черно-блестящий ореол вокруг куполообразного черепа. Копье в огромных лапищах не то руках закручивалось спиралью, жалило, мгновенно отдергивалось, атакуя с нового направления. Джет аж зажмурилась и потрясла головой - ее визуальные рецепторы не поспевали за скоростью движений яута. Он буквально вываливался из поля зрения, рассыпаясь пикселями, чтобы возникнуть в совершенно другой точке и совершить длинный скачок, используя копье как опорный шест.
Противостояла яуту жутковатая тварь о четырех выпученных буркалах и восьми растопыренных конечностях, выглядевшая прямым сородичем печально известных аркиоп-убийц Пандоры. Серо-желто-полосатая молния скалила длинные желтые педипальпы, метко плевалась комками липкой паутины и лихо скакала по контейнерам и стенам, уворачиваясь от безжалостного копья. Как поняла Джет, страховидный паукан размерами с крупную собаку считался талисманом корабля и любимцем экипажа. Звали его Шмютцелем. На новоберлинском диалекте кличка означала - Крошка Мерзость.
На безопасном и благоразумном расстоянии от яростной схватки завис, тихо подвывая сервомоторами, белый коптер с подвешенной под брюхом микрокамерой. Поблескивающее всевидящее око судорожными рывками вертелось туда-сюда, силясь запечатлеть каскад прыжков и выпадов.
Зрелище было примитивно-завораживающим и отталкивающим. Прежде Джет встречала такую откровенную демонстрацию физической мощи и ловкости только в экшенах или тридэ-играх, да и там невероятные движения по большей части генерировались на сиджи-движках. Здесь же все было неподдельно и оскорбительно натуральным. Напрямую взывающим к первобытным, зашитым глубоко в подкорку древним инстинктам.
Спохватившись, Джет врубила планшетку, торопливо выкликнув иконку «Синтеза», графической программы. Быстрыми штрихами набросала схематическую модельку фигуры яута с основными опорными точками скелета. Прищурилась, стремясь ухватить молниеносную последовательность движений и загнать ее в память планшетки. Прежде ей не встречалось достаточно правдоподобной три-дэ-модели, сконструированной на основе движений сражающегося яута.
Наверное, потому, что никому из разработчиков не представилось шанса покадрово разобрать драку яутжа. Если повезет, она станет первой.
Левая рука уходит в толчок синхронно с правой ногой, корпус совершает почти полный оборот вокруг позвоночной оси с переносом веса на левую нижнюю конечность... Офигеть, как у него позвоночник не закручивается спиралью?
Шмютцель кувырнулся на упруго растянувшейся нити собственной паутины и шмякнулся на контейнер рядом с Джет. Растопырил педипальпы и испустил тонкий ноющий звук, совершенно неподходящий для такой туши.
– Что?
– Джет прикинула, не имитировать ли новый приступ аллергии, чтобы паукан убрался восвояси. Нет, нужно выйти на дружеский контакт, а не прикидываться болезненным и хрупким ребенком. Отложим спасительную аллергию до лучших времен.
– Тебя тоже нарисовать?
Арахнид часто засучил передними конечностями. Джет сочла жестикуляцию за положительный ответ, и создала рядом с яутом модель уродца о восьми длинных лапах. Анимированный паукан плюнул ярко-алым сгустком паутины и вскинулся в грозной атакующей позе. Шмютцель обрушился на пол и аж запрыгал на месте, восторженно колыхая толстым брюшком. Ага. Тварь обладает способностью к простейшим ассоциациям и идентификации собственного подобия. Его индекс разумности будет явно повыше десяти-пятнадцати баллов, свойственных крупным млекопитающим.