Спаситель по найму: Истинный враг
Шрифт:
Они разбили походный лагерь в полусотне метров от здания. Поставили палатку, навес, разожгли несколько костров. О маскировке и осторожности не думали: сегодня их ночь, им некого бояться.
Со стороны лагеря раздавались громкие крики, хохот, лязг стали и ржание коней. Заговорщики обсуждали происходящее, делились планами и хвастали будущими титулами и наградами.
Яркие огни костров позволил рассмотреть их и без прибора ночного видения. Герман насчитал семнадцать человек в разнообразной одежде. У всех пистолеты и сабли, у некоторых на спине штуцера и карабины. Лошади согнаны в
Оракул-ученик, посланный с Ветровым, испуганно замер за стеной храма, глядя на шумную толпу.
– Сиди здесь, – велел ему Герман. – А еще лучше спрячься. Сейчас будет очень шумно.
– Их много, – прошептал ученик.
– Нормально.
Герман хлопнул паренька по плечу и, пригнувшись, побежал вдоль ручья к роще.
Бойцы Неринга – это не безоружные оракулы. Ребята умелые, хваткие, показали себя в центре управления. Но сделать их можно. Жаль только языка не взять. Валить придется сразу, пока не очухались.
Прикрываясь кустами, Герман перебежал к крайним деревьям рощи и еще раз внимательно осмотрел лагерь. Половина людей сидела возле центрального костра. Еще трое стояли у палатки. Остальные занимались своими делами, но тоже были в кругу света.
«Странно они проводят захват власти, – мельком подумал Герман. – Неринг так доверяет помощникам, что отправил их одних на штурм дворца? Или ракетная батарея настолько важнее? Ну да, наверное. Даже если штурм провалится, имея такой козырь на руках, можно диктовать условия королю. А у храма сидит личная гвардия бывшего верховного оракула. Резерв на непредвиденный случай. Лучше бы ты его с собой взял. Передохнут без толку…»
Наметив маршрут, Герман прополз вперед метров двадцать, до густого кустарника. Отсюда до лагеря шагов сорок. Отлично слышны голоса заговорщиков.
Завидуют тем, кто захватывает дворец: мол, там такие женщины! По праву победителя можно выбирать любую. Сегодня ночью позволено все!
– Угадал, – шепнул Герман под нос. – Всё, но не всем…
Он выложил перед собой четыре гранаты и зарядил в подствольник выстрел. Прикинул траекторию бросков, пару раз вздохнул, нагнетая кровь, подхватил первую гранату и встал на колено.
Рывок чеки, бросок. Рывок, бросок. Итак четыре раза. Потом носом в землю, открыть рот и зажать уши.
В последний миг взгляд зацепил нескольких всадников, подъезжающих к храму со стороны дороги. Они уже миновали мостик и были метрах в пятидесяти от лагеря.
Менять что-то было уже поздно, и Герман в падении прошептал проклятия.
Кто-то у костра увидел фигуру за кустами, окликнул. Но особой тревоги в голосе не было: кто, кроме своих, там может сидеть? Летящие цилиндры тоже заметили, когда те покатились по земле, а одна ударила в спину сидящему у костра. Остальные свистом и криками приветствовали приехавших.
Восклицания, смех и… счетверенный грохот взрывов, поглотивший все другие звуки.
Когда осколки и комья земли просвистели над головой, Герман вскочил в полный рост. На голове уже был прикреплен прибор ночного видения, а погасшие костры не засвечивали изображение.
Лагерь исчез. Взрывом снесло палатку и навес, раскидало дрова и расшвыряло тела
Лошади, испуганные сверх всякой меры, рванули прочь от страшного места.
Всадники на дороге осадили коней и взирали на произошедшее, не в силах уразуметь, какая сила смела все подчистую.
Пока они приходили в себя, Герман начал действовать.
Граната из подствольника улетела на дорогу и взорвалась в задних рядах кавалькады. Едва прозвучал взрыв, Герман вскинул автомат и дал три очереди. А потом понесся вперед.
Двое довольно резво вскочили на ноги. Дальнего Герман снял из автомата, ближнему заехал прикладом в грудь. Еще один выполз из-за тела раненой лошади. Герман врезал и ему. Остальные лежали без движения.
Новоназначенный верховный оракул с немым изумлением осматривал поле недавнего боя. Трупы людей, разбросанные головешки костров, убитые лошади. На траве и земле пятна крови. В свете факелов все это выглядело гротескно и нереально.
Спутники Харантика с факелами в руках обходили поляну, собирая оружие.
– Не думал, что такое возможно. Одни против двух с лишним десятков! Ваше оружие и впрямь чудовищно по своей силе. Теперь я верю, что у нас есть шансы на успех, – признался Харантик.
– Шансы есть, пока есть силы сражаться.
– Что теперь?
– Допрошу пленников, а там посмотрим.
Харантик перевел взгляд на сидящих у повозки связанных людей.
– Они заговорят?
Герман тоже посмотрел на них и нехорошо улыбнулся.
Один из пленных – бывший улан лейб-гвардейского уланского полка, которого лишили звания и привилегий и выгнали. Второй – некий тип с замашками кабатчика и ухватками лесного бродяги.
Оба имели незначительные ранения и могли говорить. Что с успехом и делали. Правда, сперва Герман пообещал оторвать им все лишнее и превратить в кастратов. Бродяга отнесся к угрозе несерьезно, но улан, знавший, кто стоит перед ним, сразу поверил словам и первым начал выкладывать информацию.
Казармы кирасиров и полицию в Мирмахане отряды заговорщиков сумели заблокировать быстро. Гораздо больше времени и сил ушло на отражение контратаки гвардейцев. Если бы с помощью предателя не смогли взять арсенал, не сдержали бы.
Чтобы население столицы не помешало заговорщикам, на улицу выпустили с десяток шаек бандитов, и они наводнили город страхом и смертью. Однако совсем подавить выступления населения не удалось. Еще кое-кого из кирасир и полицейских упустили. Да и агенты тайной полиции ушли из-под удара. Но все же столица перешла под контроль мятежников.
Многих из чиновников, военных и дворян убили, кого-то арестовали и посадили под охрану.
Менее удачно прошел захват дворца. Охрана обнаружила маскарад и попыталась задержать мятежников. Бой начался на подступах, но постепенно перешел внутрь. Лейб-гвардейцы сражались до последнего. И опять помогло предательство. Несколько подкупленных слуг открыли тайный ход, и отряд мятежников проник прямо в центр дворца. После чего не получившая помощи охрана не смогла сдержать натиск.