Спаситель по найму
Шрифт:
Подошедший Шилов суть разговора не уловил, зато учуял запах подгорающего мяса и вскричал:
– Кто за огнем следит? Что за треп, когда шашлык подходит?!
– Черт! – вскрикнул Герман, вскакивая и подбегая к мангалу. – И впрямь подгорает. Парни, тащите воду! Если мясо сгорит, Олег нам головы отвернет!
…Первые дни принцесса Алиди практически не выходила из своей комнаты. Только иногда проскальзывала в душевую и туалет. Еду ей приносила горничная – женщина средних лет.
Горничная
А Алиди постепенно привыкала. К незнакомой технике, к обстановке, к людям. Даже к новым нарядам. Хотя сначала ходила в длинном халате и смущенно запахивала полы при приближении посторонних.
Но телевидение и журналы сделали свое дело. Она поняла, что здесь такая одежда в порядке вещей. И постепенно перестала стесняться голых ног, открытых рук и облегающих платьев.
Кроме Махова и горничной доступ в дом не имел никто. Охрана жила в отдельном коттедже, продукты завозили раз в три дня, принимала их горничная, взявшая на себя обязанности домохозяйки.
Герман навестил принцессу на третий день после приезда. Спросил, как дела и что нужно.
– Ничего, – ответила Алиди. – У меня все есть.
– Пылесоса и телевизора больше не боишься?
– Н-нет, – с запинкой ответила она. – Привыкла.
– И как тебе кино и передачи?
Принцесса подняла на Ветрова свои прекрасные очи.
– У вас и правда такая жизнь?
– Какая?
– Разная… интересная, страшная, веселая.
– Да. По большому счету отличие нашего мира и вашего только в эпохах.
Принцесса помолчала, потом вдруг сказала:
– Я хотела бы посмотреть ваш мир.
– В тебе проснулся турист, – улыбнулся Герман и сменил тему: – Ты уверена, что твой отец выплатит всю сумму?
– Да. Он заплатил бы и больше.
– Больше не надо. Сделка есть сделка, менять условия неправильно.
– Это… кодекс наемника? – спросила девушка.
О кодексе как-то говорил Кир, она запомнила.
– Да.
– А что еще в нем есть?
– На самом деле кодекс нигде не прописан и нет единых правил. Их устанавливает для себя кто и когда хочет.
– А ты? – заглянула девушка в глаза Герману.
– Я? Я не меняю договор после подписания, отрабатываю его до конца, если другая сторона не нарушает условий. Не подписываю новый контракт, не закончив старый. И очень внимательно слежу за выполнением всех пунктов. Это главное. Остальное второстепенно.
– А если бы мы не заплатили тебе, ты бы не стал помогать?
Вид у девушки был очень серьезным, глаза смотрели требовательно и выжидающе.
– Нет, – честно ответил Герман.
– Но
– Для меня важна моя жизнь и жизнь моих близких. Ради этого я готов идти на любой риск и на смерть. Остальное не мое дело. Если платят, могу взять работу хоть по спасению пингвинов на экваторе.
Принцесса не уловила иронии в последних словах, нахмурилась.
– Это плохо!
– Спасать пингвинов?
– Нет. Быть равнодушным к остальным.
Ветров сел на диван, усадил девушку рядом.
– Запомни, красавица, если бы каждый человек заботился о близких, в мире не было бы столько проблем. А когда хочешь спасти всех, не спасаешь никого. Такова жизнь!
– Но дворяне, солдаты…
– Они получают за службу жалованье, почести, титулы, не так ли?
– Да, – кивнула Алиди.
– То есть им платят! Это нормально. Когда мне платили, я тоже охранял людей и грузы, уничтожал врагов, спасал чьи-то жизни. Сейчас не работаю. И больше никого не спасаю. Это не значит, что пройду мимо гибнущего ребенка или не помогу попавшему под машину, например. Но заниматься глобальными и частными спасениями больше не намерен.
Принцесса долго молчала, осмысливая услышанное. Герман смотрел на нее и прикидывал, каким будет следующий вопрос. Видимо, о ней самой.
– А я? – наконец произнесла Алиди. – Я тебе зачем?
– Ты – гарантия того, что король вернет нас домой после завершения задания.
– Но он и так вернет!
Герман покачал головой.
– Извини, девочка, я ему не верю. И лорду не верю, и оракулу. Никому.
– Совсем?
– Только очень близким людям. Наверное, потому и жив до сих пор.
– А мне? – вовсе уж тихо спросила Алиди.
– В чем я тебе должен верить?
– Что я сдержу слово и верну тебя и твоего друга домой после всего.
Ветров убрал улыбку, приблизил свое лицо к лицу девушки и так же тихо ответил:
– Но ты не королева. Власть не у тебя.
– Отец слушает меня.
– Охотно верю. Но в каких делах и когда? Не путай вопросы нарядов, балов, порядка во дворце, даже помилования разбойников с безопасностью страны. И потом есть такое понятие: высшие интересы! Ради них можно пойти на все и оправдать любые подлости. В том числе уничтожение или пленение спасителей королевства.
Видимо, принцесса с чем-то таким сталкивалась. Она отвела взгляд, с тоской в голосе произнесла:
– И у вас такое бывает?
– Гораздо чаще, чем ты думаешь. Правильнее сказать – всегда!
– Но тогда и мое пребывание здесь ничего не даст.
Герман одобрительно взглянул на нее. Девочка быстро умнеет!
– Весь расчет на то, что отцовские чувства и возможная потеря наследницы перевесят иные причины и король сдержит слово. В противном случае шансов у нас крайне мало и мы сможем только подороже продать свои жизни.