Спасти в себе дракона
Шрифт:
У меня сложилось впечатление, что вырастает молодое, самоуверенное поколение магов и ему позволяют кинуться в жернова войны. Часть погибает, часть умнеет и за неимением критической массы, готовых воевать, державы опять возвращаются к "холодной войне".
Что же касается "Братства Взыскующих Силу", в одном из замков которого я появился, то его можно сравнить с этакой смесью из Талибана, Красных Кхмеров и Колумбийского наркокартеля. Официально вроде как обе державы с ним враждуют, но до уничтожения руки не доходят, зато контрабандная торговля ведется.
Что Крайдисская Лига, что Ревирская империя меня не устраивали как место обитания. Конечно, в отличии от гор Великого хребта, они были очищены от опасных тварей и хищников. Но две наиболее магически
Впрочем помимо двух сильнейших есть еще немало других государств, да и просто земель вне чьей либо централизованной власти. Как раз на северо-западе о замка Тайкр лежит целая куча стран с общим названием "Семнадцать королевств". "Семнадцать королевств" - название достаточно условное, государственных образований там намного больше, от пятидесяти до сотни и число постоянно меняется, просто статус королевств имеют семнадцать крупнейших. Самые мелкие - герцогства, графства, баронства, очень часто завоевываются, объединяются брачными узами, или просто покупаются. Зато крупным случается распасться на части. Время от времени какая ни будь неудачная страна, расколотая заговорами, мятежами или гражданскими войнами, утрачивает статус королевства. Зато какое ни будь из наиболее разросшихся герцогств, объявляет себя королевством. Чем то напоминает средневековую Европу. Только число королевств неизменно - семнадцать. Такое число королевств зафиксировано в священных книгах, на момент объединения в регионе, культов "Всеблагого" в единую церковь. Вот объединенная церковь "Всеблагого" и является, стоящей над всеми высшей властью региона.
Не смотря на все свое могущество, церковь не вмешивается в повседневные войны светских правителей Семнадцати королевств. Только при внешней угрозе объявляет "Священный поход", все правители прекращают междоусобные войны и выставляют объединенную армию, усиленную жрецами церкви. Правители попытавшиеся саботировать "Священный поход", уничтожаются карательными отрядами инквизиции. Нужно учесть, что маги в Семнадцати королевствах в жутком загоне, опутанные множеством ограничений, за нарушение которых - костер. Более менее себя чувствуют только маги пошедшие на службу церкви "Всеблагого". Как результат, отборные отряды церкви из сильнейших священнослужителей и магов, не имеют себе равных в Семнадцати королевствах. Скорее всего церковь "Всеблагого" могла бы полностью захватить власть в этих землях, но не делает этого, дабы валить все плохое на светских владетелей. Все таки живут в Семнадцати королевствах намного хуже чем в Крайдисской лиге или Ревире.
Для этого мира магия выполняет роль технологии, так что как правило чем сильнее развита магия - тем богаче страна. В этом плане 17 королевств очень отсталы. Вообще, если бы не Великий хребет, делающим малореальным переброску больших армий, Крайдисская лига или Ревир, завоевали бы 17 королевств. Слишком большое, так сказать "маго-технологическое" отставание. Конечно есть еще жрецы/священники/храмовники - называй как хочешь. Более того в этом мире (до сих пор не знаю его названия!) боги и их служители отнюдь не пустышка. Силы жрецов могут быть весьма велики... а могут и не быть. Слишком уж текущие возможности служителей богов, зависят от благоволения объектов их поклонения. Общее, что объединяет все божественные культы - боги желают получать от паствы больше, чем тратить на неё. Поэтому во многом божественная помощь - шоу, главная цель в котором укрепление веры, а не реальные дела. От того и любят жрецы взывать к божественным силам при обилии зрителей из паствы. А вот магам, даже разрешенное волшебство настоятельно рекомендуется совершать при минимуме зрителей.
Конечно в критических ситуациях для веры/культа/религии божественное вмешательство скорее всего последует без оглядки на расходы сил, но для этого необходимо прямое внимание богов. В заурядных же ситуациях силы жрецов слабее и главное - нестабильнее, чем у магов.
Поэтому именно 17 королевств выглядят для меня предпочтительнее всего. Маги в загоне, жрецы больше смотрят за паствой и бдят как бы маги не нарушили многочисленные ограничения. В тоже время самых опасных монстров и хищников, люди выбили из лесов, лежащих на территории королевств. Вообще, как это не банально звучит - но люди реально самый опасный хищник и в этом мире тоже. Потому как стайный. Каждый отдельный человек слаб, но в определенных условиях (обычно при угрозе) способен к объединению, причем осмысленному и ограниченному только численностью вида, образуя боевую единицу запредельной мощи. Впрочем в этом мире есть и другие разумные виды: гномы, орки, эльфы нескольких видов, тролли, огры, гоблины, минотавры и еще бог весть сколько совсем малых рас. Просто люди, в силу своей численности являются доминирующей силой, причем с большим запасом. Кто знает, может будь другое соотношение выживших после катастроф сопровождавших "Низвержение Древних", то была бы иная доминирующая раса. А катастроф было много и больше всего жизней унесло глобальное похолодание, своего рода мини ледниковый период.
Думаю главной причиной было превращение в пыль Шендартских джунглей, занимавших экваториальную часть крупнейшего материка. Сперва услышав про превращение "в пыль", я воспринял это как что то вроде магического аналога ядерной войны. Однако нет - Шендартские джунгли, вместе со всеми в них живущими (и неживущими вроде личей или умертвий), в прямом смысле превратились в пыль. Что за оружие или артефакт применили Древние никто не имеет даже представления, но результат: Чудовищное увеличение скорости распада сложных веществ и структур. Все живое (и неживое, но органическое) распалось в невесомую пыль. Сложная неорганика разрушилась до состояния песка. Даже сейчас на месте Шендартских джунглей находятся пустыня, пафосно называемая "Пески Вечности". Время от времени, по ней пробегают своего рода невидимые волны, которые приводят к распаду всего в них попавшего. Везучий путник может несколько дней идти по "Пескам Вечности" и ничего с ним не случится, а невезучий попадет под "волну" и рассыпется невесомой пылью.
Лично я могу только предположить, что Древние применили против некромантов (и вероятнее всего Личей) Шендартских джунглей, какое то энтропийное оружие, превратившее экваториальную часть континента в пустыню, не смотря на регулярно идущие там ливни.
Вот после катастроф сопровождавших "Низвержение Древних", поднятые ветром мирриады тонн мельчайшей пыли, от уничтоженных Шендартских джунглей и вызвали малый ледниковый период. По крайней мере я так думаю на основании подслушанных в вентиляции разговоров и историй. Да и пафосное название, первой эпохи после "Низвержения Древних" - "Тысячелетие кровавых закатов", как бы намекает на большое количество примесей в атмосфере, послуживших причиной похолодания. Вообще в этом мире испытывают большую тягу к пафосу в названиях, переплюнув даже Землю.
Например территория, где был центр владычества Древних, зовется теперь "Земли Смерти". Из того, что я понял - это территория с резко преобладающими энергиями смерти. Причем если на окраинах пораженной зоны, еще более менее терпимо, то чем ближе к центру - тем некротические энергии сильнее. На окраинах, умершие будут через короткое время подниматься в виде зомби или умертвий, а в районе бывшей столицы Древних, концентрация энергий смерти такова, что происходит почти мгновенная некротизация живых.
В свое время (более двадцати тысяч лет назад!), выбрав для своей столицы, место с наибольшим сплетением мана потоков, древние еще и исказили поле планеты, значительно усилив мана насыщенность в данном месте (и соответственно ослабив на всей остальной планете). Создался своего рода супер курорт для магов. Там на площади в несколько сотен квадратных километров, у древних была "столица". Хотя городом в классическом понимании это не было - скорее территория с обилием поместий и дворцов. Остальная же поверхность планеты, на фоне этого курорта, была для древних, как приарктическая тундра, куда ссылали служить провинившихся и наименее талантливых.