Спасти злодея в царстве бессмертных

Смаил Ева

Первым очнулся У Лэй. Мужчина молча и решительно подхватил меня одной рукой, позволяя обнять его за шею, а другой схватил за шкирку владельца уничтоженных грядок. Не успели другие оглянуться, как мы оказались на Пике Тысячелетнего Женьшеня.

Старейшина ворвался во дворец Чэнь Чина словно вихрь и с бережностью уложил меня на белоснежную кровать в личной палате мастера секты. Заботливо накрыл одеялом, нежно заправил выбившуюся из моей идеальной прически прядку волос и отвернулся.

— Приступай, — лаконично бросил он первому ученику Чэнь Чина и исчез.

— Ну что ж,

начнем, — хлопнул в ладоши молодой парень. Но не успел он договорить, как вернулся У Лэй уже с самим Чэнь Чином. Моего старшего брата транспортировали таким же образом.

Как цилинь, У Лэй всегда отличался впечатляющей скоростью. Но когда мне угрожала опасность, священное животное превосходило даже самого себя.

На всегда безэмоциональном лице беловолосого и голубоглазого старейшины можно было заметить сильное беспокойство. От сильных эмоций у него на лбу даже проявился рог — символ добродетели и справедливости. Он кивнул, собираясь уходить, чтобы вновь стать моим верным щитом.

— Пропусти внутрь дворца только Чжао Дуоцая. Нам не нужен лишний шум, — успокаивающе улыбнулась своему первому мастеру пика. Первому не по старшинству, а по силе. — Я буду в порядке.

Стоило только У Лэю уйти, как пришел Чжао Дуоцай, которому я быстро отдала указания. Когда и он ушел, мы втроем занялись привычной работой. Пока проводили десятки различных тестов и тщательных проверок, мое лицо оставалось спокойным, но внутри бушевало сильное беспокойство.

Все повторялось. Стоило мне поверить в то, что я смогу прожить дольше, как подхватила коронавирус и умерла. Теперь, осознав, что стала бессмертной, я съела какой-то новый смертельный яд. Как нелепо. Как жестоко. Как страшно и больно. Я не хочу умирать! Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ ВО ВТОРОЙ РАЗ!

Мы стояли над небольшим аквариумом, где жила наша главная зубастая рыба кунь. Под стеклом маленькое существо, похожее на шарообразную пиранью, с наслаждением плавало в моей крови, которую накапали в воду.

— Клац клац, — довольная рыба клацала пастью, пытаясь впитать в себя как можно больше красной жидкости и увеличиваясь на глазах.

— … — невольно у меня по спине пробежали мурашки. Зрелище не из приятных.

— … — вздрогнул Чэнь Чин.

— … — передернул плечами его ученик.

— Ну что ж, теперь мы точно уверены, что я не отравлена, — расслабленно запустила пятерню в свои распущенные розоватые волосы. Кажется, у меня начался отходняк.

— Слава Небесам, — выдохнули оба.

Это существо довольно опасно. Если дать ему вырасти, то станет огромным. Однако оно стопроцентно определяет наличие ядов. Стоит рыбе их учуять, как кунь распыляет нейтрализующее вещество. Жаль только, что оно само ядовито и отравленному человеку принимать его как антидот строго не рекомендовалось.

Раз существо ничего не распылило, значит, со мной все хорошо.

Также меня проверили на наличие проклятой метки и негативных последствий от практикуемых духовных практик. Ничего. Физическое здоровье выше всяких похвал.

— Тогда, что же это может быть? — Чэнь Чин повторил мой жест и тоже зачесал рукой челку. — Идеи?

— Симптомы похожи на пробуждение яо, — задумчиво проговорил

ученик. — Но вам ведь уже 1444 года. Знаю, звучит как бред.

Священные животные получали вторую ипостась только при формировании своего ядра, а люди с кровью яо могли пробудиться в любое время.

Преобразиться возможно резко и болезненно в критической ситуации, либо медленно и постепенно. Но в обоих случаях пробуждение генов должно быть чем-то спровоцировано.

Это могло случиться после травмирующего события — например, смерти любимого из-за человеческой слабости. Или же если человек принял себя как яо благодаря полному погружению в их культуру и быт.

Я всю жизнь выглядела как яо, и отношение ко мне было соответствующим. Меня боялись, опасались, презирали и смотрели с предубеждением. Приходилось вечно доказывать, что я человек, чтобы ко мне относились чуть лучше. Хоть с возрастом стала воспринимать эту проблему не так остро, все равно для меня это больная тема.

А теперь есть вероятность, что я действительно яо. Не знаю даже, что чувствую больше — облегчение или же злость и раздражение. Но стоп. Для того, чтобы человек стал яо, у него в предках должен был быть кто-то из яо. Но ни со стороны матери, ни со стороны отца никого не было.

Аргх, что за головная боль. Похоже, опять не то. Но все равно нужно удостовериться.

«Мэйли, подлети, пожалуйста, во дворец Чэнь Чина. Нужно, чтобы ты провел одну небольшую проверку», — мысленно связалась с демоническим лисом. Как сильнейший яо в секте, Ван Мэйли мог определить, проснулась ли во мне некая сила или же нет.

«Значит, не яд, а яо. Какое облегчение», — тихо проговорил он и будто очнулся. — «Дорогая моя, уже лечу к тебе на крыльях любви!»

Ничего, я уже привыкла к таким высказываниям за столько-то столетий.

С Ван Мэйли мы познакомились одновременно с моей лучшей подругой — Чжао Жоули. Мы тогда были очень юными и слабыми. Я была простой ученицей Секты Медицины. Чжао Жоули, как посыльная Секты Вечных Творцов, сопровождала доставки с артефактами для алхимии и целительства в нашу секту. А Ван Мэйли… этот маленький несносный лисенок, любил проникать ко мне в комнату по ночам, чтобы украсть вкусняшки. Когда он наедался от пуза, то ложился прямо в кровать, греясь у меня на груди.

Кто бы мог тогда подумать, что внешняя ученица, выполняющая поручения в стиле «принеси-подай», в итоге станет легендарным бродячим культиватором-артефактором, известным на весь континент. А Ван Мэйли превратится в коварного соблазнителя, и на основе его похождений даже напишут 33-томную эротическую эпопею.

— Так-так-так, — вошел в лабораторию лис и осмотрелся. Наслаждающаяся трапезой зубастая рыба кунь его не впечатлила.

Кареглазый мужчина спрятал свои девять лисьих хвостов, полыхающее вокруг него в воздухе сгустки пламени и уши. Старейшина схватил висящий у входа белый халат, сделал из распущенных рыжих волос хвост и откуда-то достал очки. Он сразу стал выглядеть как профессиональный медицинский эксперт со столетним стажем. Все изменилось до неузнаваемости: поступь, выражение лица, манера держать себя. Просто феноменальное преображение.