Сполохи
Шрифт:
– Мы идем ночью или днем? – деловито уточнил Этейн, раскладывая в голове план по пунктам.
Мист поколебалась, обдумывая. Ни Хозяева, ни, соответственно, Великие не были ночными существами, поэтому ночь, несмотря на обилие Пешек на улицах, казалась более предпочтительной, так как столкновения с народными массами и, особенно, местной элитой Мист опасалась куда больше. Пешки, даже новенькие, блестящие, не казались ей такой опасностью, как огромные толпы людей, которые могли бы задавить их просто массой, или как неведомые и от того куда более страшные Великие.
– Ночью, – сказала девушка, и Этейн согласно кивнул.
В целом их план, за исключением изначальных смутных предпосылок, выглядел
Эльфы еще немного пообсуждали между собой особенности взаимодействия и потенциальное применение оружия, и Эррах то и дело был вынужден вклиниваться в их разговор с ценными комментариями от Торрена, который закономерно мнил себя главным экспертом по уничтожению Пешек, Марионеток и медуз. Рах занимался переводами явно с большой неохотой, так как Лаутари и Алитари его интересовали намного больше, и у него даже был предлог для интереса – отработка рисования нужного глифа.
Мист, впрочем, за всем этим наблюдала остраненно – легла на оставленный валяться плащ Торрена, сложила руки под головой и замерла, прокручивая туда и сюда мысли о том, как связано то, что они видели в своем прошлом, которое еще не наступило, и то, что им предстояло сделать в будущем, и что создаст все последствия, которые они наблюдали. Это все было настолько сюрреалистично и сложно, что в голове не укладывалось, и было ужасно трудно себе представить, как именно этот узел развяжется – и удастся ли его развязать именно так, чтобы вышло то, что случилось в их собственной реальности – чтобы у них сохранилась возможность вернуться если не в ту же точку, то хотя бы куда-то примерно туда же, чтобы мир и временной поток не изменились радикально.
И кто бы знал, что ей может так не хватать возможности закрыть глаза и оказаться в Последнем Городе, и получить хоть какие-то пояснения или знания от дурацкого Мейли? Все-таки, тот был Багровым магом, и просто магом, и оставался первым в своем деле не один десяток лет – он бы точно знал куда больше. Но у них было только то, что было: четверо ллоеард, в разной степени умелых и ловких; н’ирн-волшебница; н’ирн-ученый; н’ирн – не пришей строку хвост; и они с Торреном, как единственное светлое (или Багровое?) пятно на этой истории.
Разговоры и движения вокруг постепенно стихли, и Торрен привалился к ее боку, пытаясь отжать хотя бы часть своей собственности обратно, поворочался недовольно и замер, и время потекло тихо.
Наверное, она все-таки задремала, потому что внезапный тычок, добавленный к закрытию рта ладонью застал ее врасплох.
Но паники почти не случилось – она почти сразу узнала Торрена и изобразила самые возмущенные глаза из всех возможных, мол, что еще?!
Торрен в полутьме кивнул на дверь, где стоящий на страже эльф – Мист не могла узнать его с такого ракурса – напряженно прислушивался к происходящему снаружи.
Там кто-то ходил – вернее, как поняла Мист, подходил к двери сбоку. Голосов не слышалось, и шаги, казалось, принадлежали одному человеку – только вот следом за шагами Мист отчетливо уловила эхо словно легкого перестука, по которому поняла, что с человеком двигается какой-то деревянный конструкт – вероятно, не Пешка, потому что они перемещались с тяжелыми, мощными шагами и дополнительным ассортиментом звуков на грани слышимости, которые всегда тревожно царапали по душе.
Прикрытая дверь дрогнула под толчком, и Мист ощутила и увидела, как остальные участники похода, разбуженные по тревоге, подобрались и собрались, готовые к бою. Только вот справятся ли они с тем или чем, что пришло проверять проблемы в пустом, никому не нужном здании?
Снаружи еще немного повозились, отступив от двери, и внезапно внутри зажегся свет, полуослепив глаза, привычные к сумраку. Свет шел из выемок под потолком, рассеянный, но достаточно яркий, или, может, это так показалось с непривычки, а потом думать об этом стало некогда, потому что дверь отъехала, словно под рукой силача, и внутрь шагнул огромный, в полтора роста Торрена, человек в цветной маске и цветной накидке, похожей на те, на которые Мист и ее женский отряд раздели Хозяев, только из какой-то другой по фактуре ткани.
Черный от удивления замер, уставившись на внезапно густонаселенный склад, и склад посмотрел на него в ответ подслеповатыми, пораженными светом глазами. К счастью, у эльфов, видимо, такая ситуация не считалась дисквалифицирующей, потому что кто-то из них резво метнулся к новоприбывшему, буквально взбегая сбоку по стене, а кто-то другой, натянув лук, почти вслепую выстрелил противнику прямо в центр груди. С такого расстояния промахнуться было сложно, но пестрая ткань, видимо, была не так проста, потому что стрела только чиркнула, уходя вбок, и нацеленный удар меча тоже отвело в сторону.
– Эйиладд Кирин, – спохватилась Мист одновременно с Лаутари, поднимая руки, но белые молнии синхронно разлетелись болезненно-жгучими искрами, попадая в своих же.
– Вот же сраный пепел, – выругался Торрен, когда за фигурой опомнившегося визитера появилась медуза – вероятно, одна из тех, что охраняли Шпиль. Парень поднял заранее извлеченный из ножен Хладогрыз и, беря разбег с подшага, сделал рывок вперед. Меч, даже зачарованный, не смог пробить пестрые тряпки, но веса, усилия и инерции Торрена хватило на то, чтобы протаранить визитера, заставив его пошатнуться и упасть назад. Он явно был не готов к такому, поэтому Торрену повезло – он успел опомниться от падения быстрее, подхватиться и ударить Хладогрызом между маской и одеждой, в беззащитную шею, практически целиком ее перерубая одним ударом. Жертва булькнула и ухнула последним вздохом, но бой был не кончен – медуза перехватила Торрена за руки, буквально отрывая его от меча, но тут уже сообразила Мист – рванула вперед и вбок, и под, и протянула руки вверх, вызывая горящие ладони и хватая Медузу за шею. Она тут же потянулась сбросить опасный захват, но остальные тоже присоединились к бою. Лаутари, будь она благословенна за свою сообразительность, горячими руками перехватила деревянный опасный хвост, а воины навалились практически кучей, сдерживая, прикрывая, перехватывая, разжимая мертвую хватку конструкта. Голова издала короткий скрежещущий звук, отделяясь от тела, но Мист, памятуя о том, что этого недостаточно, продолжила жечь медузу вместе с Лаутари, переламывая деревянное тело пополам.
– Вот же выстроково семя, – вытер трудовой пот Торрен, поднимаясь на ноги и вытаскивая Хладогрыз из тела поверженного противника.
– Ты у нас отвечаешь за эмоциональную оценку случившегося, поэтому вынуждена с тобой согласиться, – кивнула Мист, дрожа, поднимаясь на ноги. – Еще полезные соображения?
– Наш план идет по бороде, – добавил он совершенно спокойно. – Думаю, этого вот, – он пнул мертвое тело, – хватятся. Не на долго же он сюда спустился.
– Надо отрезать руку, – встрепенулся Рах. – Скорей всего, у них используются такие же механизмы, как у Хозяев, только настроены именно на них. Вернее, я вынужден предположить, что механизмы, предоставленные Хозяевам для удобства жизни, являются калькой с более новых и совершенных механизмов, используемых Великими Черными.