Спор на жизнь
Шрифт:
В туже секунду все ринулись наверх, желая схватить незваного гостя, чье имя держало в страхе всю нечисть от Рима до Стамбула, и преподнести его голову хозяину дома, устроившему незабываемый вечер. Анна, захваченная общим потоком, ринулась вперед, желая скрыться в возникшей давке. Путаясь в собственной юбке, она вбежала вверх по лестнице, пытаясь вырваться из толпы, но кто-то наступил ей на шлейф, оттолкнув девушку в глубокую нишу, где стояли средневековые доспехи. Ударившись головой о стену, девушка на мгновение осела вниз, но потом, взяв себя в руки, стала пробиваться к выходу.
Девушка
Сделав глубокий вдох, Анна взобралась на подоконник, готовясь сделать первый шаг в этот момент, когда чья-то рука с силой отбросила ее назад, втаскивая в помещение. Одним ударом незнакомец толкнул ее в стеллаж, сметая с полок древние фолианты. Собирая последние силы, чтобы оставаться в сознании, девушка обратила свой туманный взор на фигуру, показавшуюся из тени.
Перед ней стоял высокий, худощавый мужчина, устремив на нее пожирающий взгляд. В этот момент сердце в ее груди пропустило удар, замораживая в венах кровь. Глядя на него, в голове Анны невольно всплыл образ Дракулы: несмотря на свою силу и власть, в его глазах неизменно читался острый ум и сила воли, которая могла обуздать его плотские порывы, в глазах же этого вампира она видела граничащую с безумием жажду крови, выдающую в нем повадки настоящего животного.
— Что тебе надо? — вскричала она, отползая к стене, даже не осознавая, насколько глупым был этот вопрос в данных обстоятельствах.
Ответа не последовало — незнакомец навис над ней, ставя на ноги. Анна пыталась вырваться из его цепких рук, но эти попытки больше напоминали возню беззащитного ребенка, пытающегося вырваться из рук опытного гувернера, чтобы избежать наказания. Мысленно готовясь встретить свою смерть, девушка закрыла глаза, прося прощения у всех своих предков, чьи души навсегда останутся в чистилище, потому что она не смогла исполнить свой долг.
Неожиданно незнакомец отпустил ее, издав булькающее хрипение, и девушка почувствовала, как брызги чего-то липкого оросили ее лицо. Находясь на грани панического приступа, Анна нашла в себе силы открыть глаза. Перед ней стоял Дракула, голой рукой разодравший глотку нерадивого вампира. Секунду спустя его тело, упавшее к ногам девушки, обратилось в тлен, разлетавшийся по комнате при дуновении ветра из распахнутого окна.
Анна, готовая сию секунду провалиться сквозь землю, лишь бы не испытывать больше этого непреходящего ужаса, попятилась назад, пытаясь нащупать рукой хоть какую-то опору, но ноги будто налились свинцом, готовые в любой момент отказать своей хозяйке.
Мужчина, чувствуя, что девушка вот-вот лишится чувств, подошел ближе, схватив ее за плечи, и проговорил:
— Анна, смотри на меня. Успокойся.
Его голос обладал какой-то гипнотической властью,
— Вот и хорошо, а теперь — спи, — проговорил он, поднимая ее на руки.
Подойдя к сводчатому окну, Дракула перемахнул через парапет, на лету превращаясь в огромную летучую мышь. Несколько взмахов могучих крыльев подняли его высоко над дворцом, откуда он мог не без удовольствия наблюдать картину собственного триумфа.
Яркая вспышка прошла через весь дворец, озарив округу. В этом свете можно было заметить и небольшую лодку, скрывающуюся в ночном тумане, и двух человек, запертых в водной ловушке у подъезда к его летней обители.
— Домой! — бросил он подлетевшей к нему Алире, растворяясь в ночном мраке, как и положено воплощению ночного ужаса, заставляющего трепетать людские сердца.
* Одна из позиций в танце — сильный прогиб торса назад.
========== Сделка ==========
Комментарий к Сделка
Следующие две главы я хочу посвятить прошлому Ван Хелсинга и Дракулы, прежде чем окончательно перейти к основному повествованию.
На мой взгляд, это достаточно тяжелая часть и в написании, и в понимании, но мне очень хотелось коснуться этого (надеюсь, что получилось правдоподобно), чтобы объяснить, почему они стали такими в будущем. Хочется верить в то, что у меня получилось упорядочить поток своих мыслей и передать их читабельной форме.
Искренне надеюсь, что Вам понравится.
Трансильвания 1462 г.
Предсмертные стоны ужасающей песней разносились по округе, вселяя ужас в сердца селян, которых обошел стороной злой рок, оставив им самое дорогое — жизни. Когда разъяренный господарь явился в небольшую деревню, чтобы собрать кровавую дань, люди с немой мольбой падали ниц, желая отсрочить свой конец, но все их попытки были тщетны. На этот раз эта кровавая вакханалия приобрела поистине пугающие масштабы, забрав в свои объятия мужчин, женщин и даже детей, корчившихся в нестерпимой муке на острых колах. На изувеченных мукой лицах застывали пугающие гримасы боли и отчаяния, взглянуть на которые не могли даже бывалые воины, входящие в сопровождающий эскорт своего господаря.
Уже больше десяти лет Дракула был наместником своего отца и железной рукой правил Трансильванией и Валахией, внушая страх каждому обитателю этих мест. Прославившись на всю Европу не только своими вылазками против турок, но и необычайной жестокостью, с которой он расправлялся со своими врагами, Владислав по праву стал считаться одним из самых суровых правителей своего времени.
Издав в своем княжестве строгие законы, он жестоко карал нарушителей, выставляя их тела на городских площадях в назидание остальным. Ни одна деревня не смела нарушить сроки уплаты повинностей и налогов, страшась ужасной расправы, которая могла последовать за неповиновением. Справедливости ради стоит отметить, что на руках Дракулы было не больше крови, чем на руках любого правителя в средневековой Европы, однако методы, которыми он достигал поставленных целей, гремели по всей округе, делая из сурового правителя жестокого тирана-садиста, получавшего удовольствие, наблюдая за предсмертными страданиями умирающих.