Спорим, это мальчик!
Шрифт:
Мэтью
В тот вечер Сэм вел себя еще кошмарнее, чем всегда. Я понимаю, он переживал — назавтра парню предстояло сделаться девчонкой, и так далее, но разве обязательно было добиваться, чтобы все посетители ресторана таращились на нас? А как он ел спагетти! Честное слово, я в жизни не видел такого мерзкого зрелища.
Мистер Бертон
Я предпочел проигнорировать поведение Сэма за столом, больше напоминавшее кормление
В какой-то момент Мэри многозначительно кивнула мне. Я кашлянул и поднял бокал.
— Я хочу выпить за первый день Сэма в школе «Брэдбери Хилл». И за удачное начало первого полугодия Мэтью в восьмом классе.
— Да ну вас, — пробурчал Сэм.
Мэтью уставился в тарелку со спагетти, как будто там заключались все тайны Вселенной.
— Я всего лишь хотел сказать, — продолжал я, — что наблюдал за вами в последние несколько недель, и вы меня очень порадовали. Все мы оказались в нелегкой ситуации, но, думаю, Сэм и Мэтью просто молодцы. Как ты считаешь, Мэри?
— Безусловно, — сказала Мэри.
Сэм хрюкнул, не поднимая глаз, и я заметил, как Мэри грозно сдвинула брови. Моя жена — замечательная женщина во многих отношениях, но она несколько вспыльчива.
— Ты что-то хочешь сказать, Сэм? — спросила она сдавленным голосом.
Сэм поднял голову. Щеки перепачканы мясом и томатным соусом — поистине, тошнотворное зрелище.
— Не-а, — сказал он.
Я сказал:
— Завтра я отвезу вас в школу. Все-таки первый день учебного года.
Почему-то это невинное замечание заставило мальчиков оторваться от еды и замереть на месте, уставившись на меня чуть ли не со страхом.
— Да не надо, пап, — сказал Мэтью. — Тут идти-то десять минут.
— По-моему, это будет весьма уместно, — сказала Мэри.
— Нет, — возразил Мэтью с удивительной решительностью. — Ты же знаешь, как бывает в школе. Будет лучше, если я сам все покажу Сэму.
— Может быть, пускай Сэм решает? — сказал я твердо.
Все посмотрели на Сэма, который уже снова закопался в спагетти.
— Сэм? — позвала Мэри.
Он медленно поднял глаза, продолжая жевать с открытым ртом. Прожевал, вытер рот тыльной стороной руки, заметил мясные крошки, прилипшие к костяшкам пальцев, нахмурился и облизал их.
Наконец он вынес решение:
— Пешком.
Джейк
Поздно вечером Мэтью прислал мне сообщение по электронной почте. Вот оно: «ИНФОРМАЦИЯ К СВЕДЕНИЮ. СЭМ ТЕПЕРЬ ДЕВЧОНКА».
5
Мэтью
Настал момент истины. На следующее утро Сэм надел новую школьную форму, которую купила для него моя мама, и мы вышли из дома на несколько минут раньше обычного. Попрощались с родителями у дверей, как будто были нормальные школьники,
Мы зашагали в направлении сарая. Дойдя до угла, обернулись и прощально помахали мистеру и миссис Бертон. Свернули за угол и бегом помчались в парк.
Тайрон уже ждал нас около сарая. Джейк, по обыкновению, опаздывал.
Мы не стали здороваться, просто молча кивнули друг другу. Сэм, не говоря ни слова, полез в новую школьную сумку, которую купил ему мой папа, и вытащил пластиковый пакет со «сменкой».
— Пора преображаться, — сказал он деловито и скрылся в мужском туалете с задней стороны сарая.
Две, три минуты. Появился Джейк: рубашка не заправлена, волосы торчат вихрами.
— Проспал, — объяснил он. — А где Сэм?
Тайрон кивнул в сторону запертой двери:
— Превращается в девочку.
Я глянул на часы. До звонка оставалось восемь минут, а чтобы дойти до школы, нужно десять.
— Нам пора, — позвал я как можно небрежнее.
— Иду! — рявкнул Сэм. — Дайте причесаться!
Джейк тяжело вздохнул и пробормотал:
— Женщины!
Щелкнула задвижка, и Сэм вышел наружу, на ходу запихивая в пакет свою прежнюю форму.
— Пошли, — сказал он.
Джейк загородил ему дорогу:
— Последняя проверка перед стартом.
Мы встали в полукруг, разглядывая нового Сэма. Честно говоря, в первую минуту он меня разочаровал. Тогда, в гостиной у Тайрона, когда он впервые появился перед нами в юбке, все было настоящее. А теперь Сэм был просто похож на мальчишку, который безуспешно пытается переодеться девочкой. Волосы спутаны. Юбка длинновата. А хуже всего, что белая блузка спереди болтается, словно простыня на ветру.
Я подергал блузку.
— Ты не можешь это как-то разгладить? Заправить со спины, что ли?
— Она мне велика, — пожаловался Сэм. — Что у тебя за сестра такая, Джейк?
Джейк смутился.
— Ну, она довольно рано сформировалась, — промямлил он.
— Замечательно, — буркнул Сэм, старательно заталкивая блузку за пояс юбки. — Вечно мне не везет! Обязательно сеструха у тебя должна была оказаться со здоровенными буферами…
— Придумал! — сказал Тайрон. — Я завтра принесу две пары носков, ты сможешь их засунуть себе за пазуху.
Глаза Сэма угрожающе сверкнули.
— Знаешь что, жиртрест, сам их себе засунь туда, куда солнце не светит…
Он замахнулся и вдруг замер, глядя куда-то нам за спину.
На дорожке стояла старушка с маленькой собачкой на поводке и с живым любопытством смотрела на нас.
Мисс Уилер-Керрингтон
Я еще помню времена, когда наш парк был очень мил. Не валялся повсюду мусор, не бегали собаки волчьими стаями, не слышалась нецензурная брань. Приятно было сюда приходить.