Среди Миров
Шрифт:
— Раньше я любил плавать, но после такого — ничто, никакая сила не заставит меня нырять.
Он обернулся. По-видимому, поблизости был люк колодца или какая-то трещина, но отсвет молнии проник вниз. Саша успел увидеть кирпичный сходящийся с водой свод, затем снова стало темно.
Саша считал секунды. Когда досчитал до тридцати, проговорил:
— Владар, ну что же ты? Выныривай давай… Где же ты? Владар…
Досчитал ещё до десяти, после этого набрал в лёгкие побольше воздуха и снова нырнул…
Саша плыл обратно, и всё ждал, когда наткнётся на Владара, так как был уверен, что его друг попал в беду. И вот действительно — наткнулся. Тело Владара перегораживало весь проход и, как показалось Саше, совсем не двигалось. Схватив Владара за руку, Саша потащил его туда, где был воздух.
И вот они вынырнули в кромешной темноте. Молнии больше не сверкали. Плескалась, задевая низкий каменный свод, вода.
Саша тряс своего друга, звал его:
— Владар! Ну очнись же, Владар…
И вот Владар вздрогнул, закашлялся.
Саша нервно рассмеялся, крепче обнял своего друга, крикнул:
— Как же я рад, что ты очнулся! Ну как же я рад! Знал бы ты, как я перепугался! Ведь я сначала подумал, что… Ну да ладно! Главное — ты дышишь!
Владар, продолжая кашлять, смог выговорить:
— Сашка, я тебя прошу — полегче, а то ведь раздавишь меня.
— А-а, ну да, извини. Что ж ты меня так напугал? А — чего ты там застрял?
— Так ведь не по своей воли застрял. Вот не знаю, когда мой отец был ребёнком и нырял, здесь, по-видимому, было меньше воды. Соответственно, и плыть ему пришлось меньше. Ну или же у меня лёгкие слабее, чем у него. Но я уже из сил выбился, а тут ещё зацепился за выступ. Стены то старые, кирпичи выступают, водоросли торчат. Начал я вырываться, да тут и захлебнулся. Если бы ты, друг, ещё на несколько секунд опоздал, то всё… Спасибо тебе огромное!
— Глупо благодарить за это. Только вот давай обратно будем другим путём выбираться.
— Об обратном пути будем потом размышлять. А пока что у нас есть только дорога вперёд. Мы должны разоблачить этого механического лекаря. После того, что я уже пережил, у меня такая решимость появилось это дело до конца довести… В общем — вперёд!
Так как впереди вода снова вплотную подступала к верхней части трубы, Владар нырнул и поплыл. Саша немного помедлил, пробормотал:
— Ну вот — а я зарекался, что в жизнь больше нырять не буду…
И тоже нырнул.
К счастью, в этот раз им не пришлось плыть под водой столь мучительно долго. Сверху воду наполнил тёмно-синий отсвет молнии, и друзья вынырнули. Оказалось, что они были на дне весьма широкого колодца. Имелась там и лестница. Первым, весьма резво полез Владар, за ним последовал Саша.
Вскоре они упёрлись в решётку, над которой шумели, сбрасывая потоки воды пышные кроны царского парка. Владар ухватился пальцами за решётку, подёргал, и вымолвил:
— Этого и следовало ожидать. Решётка крепкая и толстая. Чтобы её разогнуть, нужен сказочный богатырь, а наших сил тут явно не достаточно. Но ведь должен быть какой-то выход. Ведь не зря же мы плыли…
— Конечно не зря, — пробормотал Саша, и, покрепче ухватившись руками за лестницу, дёрнулся и из всех сил ударил подошвами ботинок по прилегающей части кирпчиной трубы.
И это неожиданно помогло. Из этой части трубы и так сочилась вода, потому что там были трещины, а после Сашиного удара эти трещины увеличились, и вода потекла сильнее.
Вдвоём там было несподручно колошматить, а поэтому они делали это по очереди. И в конце-концов старая кладка не выдержала, обвалилась. Теперь между решёткой и нижней частью трубы зиял проём, в который поспешно затекала ворчливая, дождевая вода.
Полезли в этот проём — первым Владар, за ним — Саша. Цеплялись и руками за грязную, обваливавшуюся землю, и, когда, наконец, выбрались, то были такими грязными, что их можно было принять за неких, выбравшихся из под земли чудищ.
Вот по этому поводу и сказал Саша:
— Вот уж таким нам точно никто не поверит…
Владар посмотрел на Сашу и на свои перепачканные в грязи руки, усмехнулся и произнёс:
— Да уж. Такие типчики никакого доверия не могут внушать. Ну да ладно — дождь нас всё смоет.
Саша кивнул на ограду, которая виднелась за деревьями и молвил:
— По-крайней мере, мы в царском парке. Будем пробираться к дворцу.
Вновь и вновь сверкали молнии, ливень не переставал, воды шумели наверху и под ногами…
Всякий раз, когда они выходили на открытое пространство, то видели дворец. Он возносился над парком, он уходил верхними своими частями внутрь тучи…
Вдруг перед ними предстал бурный поток. Конечно, в обычные дни это был простой, смирный ручей, но от ливня он располнел и торопился утечь подальше. Ища переправу, друзья пошли около берега.
Впереди виднелся мост, а на мосту, вроде бы, стояли статуи. Ничего настораживающего в этом не было, ведь за время своего пути через парк Владар и Саша уже видели много статуй…
Когда они поднялись на мост, полыхнула очередная молния, и стало видно, что перед ними вовсе не статуи, а накрывшиеся плащами стражники. От неожиданности друзья опешили. Тут же последовал вопрос:
— Кто вы такие?
Владар ответил:
— А мы тут по делу были. Сейчас во дворец возвращаемся.
— Вы что же — из дворцовой прислуги?
— Ага, — кивнул Саша.
— Хм-м, чего-то я вас не помню. А вы, ребята? — этот вопрос был обращён к другим стражникам.
Те внимательно вглядывались в лица Владара и Саша.
— Не… не видели… В первый раз таких встречаю…
— Не понимаю, — пожал плечами Саша. — Неужели вы рассчитываете узнать при таком освещении.
— Вот, нормальное освещение…
Из-под полы широкого плаща стражник достал лампу. Теперь хорошо были видны бледные и ещё не полностью вымытые от грязи лица Саши и Владара.