Среди Миров
Шрифт:
— Что же вы — всё это время так и летали? — спросил Ингмар.
— Нет. Полёты мне довольно быстро наскучили. Я остался в месте, показавшемся мне довольно приглядным. Воздух, здесь, знаете, был каким-то особенно… свежим, что ли.
— Неподалёку от нашей заставы? — уточнил Ингмар.
— Именно.
— Но мы же там постоянно на орлах летали? Неужели они не могли вас учуять?
— Значит, не могли. Я, знаете ли, всё продумал…
— Наверное, всё-таки не всё. Ведь теперь вы видимы, и мерцаете, — отозвалась Мария.
— Во
— Да к тому же ваш мир окружён тучами, — добавил Ингмар. — Это что — тоже из-за неполадок.
— Нет. Тучи были выработаны по моему указанию. Не хотел бы я, чтобы сторонние наблюдатели видели, что происходит здесь, на поверхности.
В это мгновенье та подземная зала, в которой стояли Ингмар и Мария, содрогнулась. Паутина, которая свисала с потолка, засияла слепящее багровым свечением, затем — начала меркнуть, переходя на пугающе чёрный. Последовало ещё несколько толчков, да настолько сильных, что молодые люди не устояли на ногах, а повалились.
Откатившись к стене, они вцепились в её шероховатую поверхность, поднялись. Мария задала вполне естественный вопрос:
— Что это было?
Громовым раскатом прозвучал ответ растенивика:
— Это всё распроклятый Шегъгоръраръ!.. Хотите увидеть, как это происходит?! Ну так глядите!
Неожиданно потолок в зале стал прозрачным. Ингмар и Мария увидели те клубящиеся тучи через которые незадолго до этого летели на Белуше. Синеватые отблески молний прорывались через эти тучи, а затем раздался оглушительный скрежет и многометровая металлическая клешня выдвинулась.
Появление этой клешни было настолько пугающим, что Мария порывисто схватила Ингмара за руку.
Клешня, казалось, надвигалась. Казалось — сейчас вцепится в них, разорвёт; но, на самом деле, это передавалось изображение того, что происходило на значительном расстоянии от них.
Вот этот металлический колосс впился в сияющую многоцветием почву; полетели в стороны многометровые куски земли, развороченные деревья промелькнули в воздухе…
И тогда Мария воскликнула:
— Ведь там же Белуш! Он может погибнуть! Спасите его!
На что последовал ответ растеневика:
— Он уже в безопасном месте.
А у Марии вырвалось:
— А есть ли здесь вообще безопасное место?
— Что, думаете, я слаб?! Думаете, мне нечем ответить Шегъгорърару?! Ну так глядите!..
Тут Ингмар и Мария вспомнили, как был изничтожен — превращён в светящееся облако преследовавший их железный паук.
А растеневик рокотал раскатистым, гневливым, и, вместе с тем, хвастливым голосом:
— Сейчас вы увидите, на что я способен! Никакой Шегъгоръраръ мне не страшен!..
Обзорный экран показывал Ингмару и Марии, как из разгневанно полыхающих кровяными оттенками холмов выдвинулись дула неких орудий. Самих этих орудий не было видно, их скрывала почва.
Затем последовал залп. Радужные лучи окутали железную клешню, начали сжиматься, окутывая её по всей многометровой длине. И клешня обратилась в свет, который в свою очередь растворился — стал частью тучу. Откуда-то сверху, из-за туч раздался глухой, похожий на раскат грома рёв. Словно бы это повреждённое механическое создание было на самом деле живым; словно бы могло чувствовать нанесённую рану.
Сверху, из-за туч вырвался, впился в холмы, начал их кромсать толстый, белёсый луч. Некоторые из орудий были уничтожены, но оставшиеся пустили вверх ещё один заряд.
Потом что-то очень ярко сверкнуло, и обзорный экран померк. Стало совсем темно. И последовали новые толчки. Вновь Мария и Ингмар, несмотря на все усилия, не смогли устоять на ногах, покатились по полу. Ударились в стену. Впрочем, и хорошо, что покатились — ведь на то место, где они находились за мгновенье до этого, рухнула с потолка тяжеленная, покрытая паутиной глыба.
В темноте, не видя друг друга, они по голосам нашли друг друга, взялись за руки.
Ингмар предложил:
— Нам лучше не разлучаться.
А Мария ответила:
— Конечно. Потеряемся в этой темнотище, потом и не найдём друг друга. Э-эй, растеневик, можно освещение?!
Но вместо внятного ответа они услышали только треск. Затем — поблизости грохнулась ещё одна тяжеленная глыба.
Ингмар произнёс:
— Всё же не стоило ему мерится силами Шегъгоръраръом. Надо было затаиться.
— Это бы не помогло. Эти железные махины всё равно раскололи бы этот миры. Но меня сейчас волнуют судьба Белуша. Где он?..
И она поднесла к губам свисток, который висел у неё на шее. Дунула. Раздался громкий свистящий звук.
Надо сказать, что подобные свистки наездники использовали, если надо было подозвать орлов с дальнего расстояния. Обычно Белуш отвечал приветственным криком, но теперь ничего кроме грохота не было слышно.
Тут пол под их ногами расколола трещина.
Ингмар соскользнул в эту трещину, Мария перехватила его за руку, попыталась удержать, но тут — очередной толчок, и Марию тоже швырнуло вниз.
Они летели вниз, и, непременно разбились бы, но тут весь мир Паргаон под воздействием враждебных сил раскололся.
Так Мария и Ингмар оказались в воздухе. В стороны от них разлетались многокилометрые куски разодранного мира. Туча, прежде окутывавшая этот мир, тоже разрывалась на части, и уже видны были созданные в Шегъгоръраре махины. Эти железные монстры продолжали терзать, доламывать остатки уже уничтоженного мира.
Вот железная клешня сильно ударила по летевшему на неё куску мира, и тот изменил своё направление — кувыркаясь, понёсся к Марию и Ингмару. Столкновение казалось неизбежным.