Средиземье. Тень Властелина. 1 кн. Незримая сила

Ракульт Дэн

– - Когда вы хотите идти на Дело?

– - А вот этого я тебе, дорогой братишка, уже не скажу, -- холодно проронил Хилун.
– - Теперь это сугубо моя забота, которая тебя не касается.

– - Касается, -- не согласился Валендир.
– - Мы всё же родичи, и я бы не хотел, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Одумайся, Хилун, пока не поздно! Я не буду тебя удерживать и сохраню вашу затею в тайне, но на откровенное преступление не пойду.

– - Что ж, спасибо и на том, -- также сухо молвил Хилун и снова уткнулся глазами

в карту, давая понять, что разговор завершён.

Махнув рукой, Валендир вернулся в свою комнату.

– - Ну?
– - с нетерпением подскочил к нему Сарт.
– - Я прав?

– - Лучше б ты ошибся...
– - мрачно буркнул парень и пересказал своему телохранителю разговор с Хилуном.

– - Плохи дела, -- обронил здоровяк.

– - Хуже некуда, -- Валендир плюхнулся на свою кровать и задумчиво уставился в потолок.

– - И что будем делать?

– - Нового проводника искать.

– - Но если эти дурни сегодня в тюрьму полезут?
– - забеспокоился Сарт.
– - Завтра тогда наверняка сюда нагрянет стража, и нас загребут, как соучастников...

– - Сегодня не полезут. Такие дела с наскока не делаются. У них есть несколько дней, прежде чем Гурина увезут отсюда на каменоломни, и минимум пару из них они потратят на подготовку. Нужно понаблюдать за Хилуном и его командой -- если заметим нечто подозрительное, то, значит, и самим пора сматывать удочки. Если, конечно, не найдём к тому времени замену нашему полугному.

Но замену долго искать не пришлось -- она сама их нашла. И случилось это в обед следующего дня, когда Валендир с Сартом вернулись в таверну из очередного похода по городу. Не успели они войти внутрь заведения, как Валендира окликнул трактирщик.

– - Господин, вас уже давно дожидается вон тот человек, -- указал он на какого-то мужчину, одиноко сидевшего в пустом зале.

Худой и невысокий, одетый в поношенный камзол, тот мирно потягивал пиво из кружки и не сводил чёрных глаз с охотников за сокровищами. На вид ему было около тридцати лет, а спутанные тёмные волосы и обильная щетина на лице сообщали, что дела его в последнее время идут не очень.

Тем не менее Валендир и Сарт подошли к нему.

– - Ты хотел меня видеть?
– - без обиняков спросил первый.

– - А это вам нужен был проводник до Мелкого Озера?
– - вопросом на вопрос ответил молодец.

– - Да, нам, -- кивнул Валендир.
– - Кто тебе сообщил об этом?

– - Какая разница, кто сообщил? Слушок прошёл по городу, -- хмыкнул незнакомец.

– - И ты можешь нам помочь в решении этой проблемы?

– - Ага, -- кивнул парень.
– - Я сам могу отвести вас, куда надо.

Валендир и Сарт переглянулись, а потом ещё раз придирчиво осмотрели кандидата в проводники с ног до головы. Судя по скептическим выражениям их лиц, его внешний вид доверия у них не вызвал.

– - А ты бывал в Руборе?
– - поинтересовался Сарт.

– - Если бы не бывал, то сюда бы не пришёл, -- молвил неизвестный.
– - Честно сказать, я не горю желанием снова соваться на Крайний Восток, но жизнь вынуждает...
– - он сунул руку в карман куртки и продемонстрировал там солидную дырку, через которую легко пролез его палец.

– - Как тебя зовут?
– - спросил Валендир.

– - Сарнаш.

– - Ты местный?

– - Местный.

– - А чем промышляешь обычно?

– - Да чем придётся, -- уклончиво ответил мужчина.
– - Вы лучше скажите, сколько готовы заплатить за мои услуги?

– - Десять риалов устроит?

– - Устроит, если получу половину ещё до похода, -- немедленно согласился Сарнаш.

– - Нет, -- помотал головой Валендир, -- деньги ты получишь только по возвращении. И не здесь, а в Сленте.

– - В Сленте?
– - разочарованно протянул парень.
– - Как-то это для меня не очень удобно...

– - Смотри сам, -- пожал плечами Валендир.
– - Моё дело предложить. Просто сейчас у нас с собой нет большой суммы, а в Сленте найдётся.

Сарнаш подумал-подумал, а потом махнул рукой.

– - Ладно, но тогда я хочу уже двадцать золотых.

Теперь пришла очередь задуматься Валендиру.

– - А, орк с тобой!
– - тряхнул он головой.
– - Двадцать так двадцать. Лошадь-то у тебя хотя бы найдётся?

– - Не, не найдётся, -- скривил губы Сарнаш.
– - Мне даже это пиво нечем оплатить...

При этих словах трактирщик, старательно протиравший посуду за стойкой, резко поднял глаза и с беспокойством посмотрел на беседовавшую троицу. Подслушивал, шельма!

– - А ты хитрец!
– - взглянул на парня Валендир.
– - Но так и быть, я оплачу твоё пиво. Считай это задатком, -- он достал из кармана медяк и бросил его покрасневшему от волнения хозяину заведения.
– - Это за нашего нового проводника.

Облегчённо вздохнув, коротышка на лету поймал монету и с благодарностью поклонился юному авантюристу.

– - А где мы лошадь для него достанем?
– - кивнув на Сарнаша, спросил Сарт.
– - Да и оружие ему не помешает.

– - Что-нибудь придумаем, -- с задумчивым прищуром отозвался Валендир.

– - У меня есть лук, -- тут же вставил новобранец.
– - Правда, охотничий, но стреляю без промаха.

– - А вот это хорошо, -- улыбнулся Валендир.
– - В таком случае завтра в восемь утра будь уже здесь -- в девять мы все отправляемся. Ну а сегодня займись подготовкой к походу. И лук свой не забудь. Желательно ещё и стрел побольше взять, если есть.

– - Стрел немного, -- признался Сарнаш, -- но один колчан наберётся.

– - Уже неплохо. Кстати, тарнусом увлекаешься?..

– - Не особо.