Сталкер: Погоня за счастьем
Шрифт:
Если ему не поможет костоглод. Тот, выдравшись из строительного мусора, азартно несся к нему. Ну тупой, ну, реально, тупой. Ни чутья, ни чего такого. Местный ведь, неужто не уловил? А... уловил.
Костоглод, взрыхлив черный пористый и поблескивающий творог, старался одновременно остановиться и ринуться назад. Получилось не особо. Совсем не вышло.
Бек замер, хотя куда больше... но замер. Не дыша, не шевелясь. И даже что-то там говорил то ли Господу Богу, то ли его прямому конкуренту. Сам не понимал. Потому
Взрыхленная костоглодом земля не опала. Воздух вокруг мутанта поплыл, задрожал, зашипел. На какой-то крохотный миг соткалась неправильная и волнующаяся радужно поблескивающая сфера. И тут же пропала, едва заметно окрасившись красным. Не лопнула, втянулась сама в себя. Вернее, в костоглода. Через наушники донеслось шипение чего-то остывающего. Кого-то. Костоглода, застывшего льдисто отсвечивающей статуей.
Бек выдохнул, опустил, наконец, ногу полностью. Неужели пронесло? А? Сколько гаек? Две? Хватит.
Обе легли перед ним, с разницей в метр. До колыхающегося репейника и широко раскинувшегося мясистого борщевика оставалось всего ничего. Метров семь. И больше никаких марево зависающих воздушных мерцаний. Фу-у-ух...
Бек осторожно шагнул вперед, перекатясь с пятки на носок. Шагнул еще, и еще, и...
Хрусть-хрусть... тресь...
Он не успел даже вскрикнуть. А "стекляшка", похоже, может разряжаться не полностью. Глаза чуть не лопнули от жара, но не успели. Воздух только лишь дрогнул, взорвался единой стеной алмазов, проткнувших его повсюду.
Через час, когда прошел дождь и все окончательно остыло, на стеклянную скульптуру села большая жирная ворона. Поковырялась в перьях, каркнула и улетела.
Глава первая: время платить по счетам
Шар сиял так ярко, что хотелось жмуриться. Глупость, конечно, светофильтры работали, заметно затемнив панораму. Но зажмуриться тянуло прям очень сильно. Но рисковать не стоило. Стоило аккуратно и спокойно закончить начатое. И вернуться, само собой.
Рыжее свечение мягко и утробно гудело. Отож, прям как кошак, если того погладить. Шар бросал отсветы, еле заметно крутясь и почему-то поднимая серую невесомую пыль. Закручивал ее в кольца, чуть держал вокруг себя и отпускал. Та падала, осыпаясь разом тяжелевшим прахом.
Так... контейнер в левую руку, а в правую? А в правую лопатку. Да-да, обычную МСЛ-ку, разве что с прорезиненной ручкой? Вы не носите с собой МСЛ? Да просто не умеете ей пользоваться. Всем хороша. Хоть дрова руби, хоть чьи-то загребущие жадные руки. Даже яишню можно поджарить. Или куру, в смысле, курицу. Хотя откуда в Зоне кура с яйцами? И, чего уж там, МСЛ крайне удобно проверять на предмет всяких гадостей такие вот интересные штуки, навроде сияющего шара.
Штык лопатки чиркнул по стене, неожиданно дернувшись. Срезал целый пласт зеленовато-грязной краски, мягкой и заметно тронутой плесенью. Ну, а как еще, в таких местах? Пусть и заброшены недавно, но это Зона. Здесь дряхлеет и чахнет само по себе и раза в три быстрее, чем на нормальной земле. Та же пыль, смешавшись с паутиной, лениво висела на низком перекрытии черной половой тряпкой. Тряпками, целой батареей сушащихся тряпок. Да и черт с ней.
Интересно... Штык еще заметнее отталкивало в сторону. Ну, знаете, если магнит к магниту? Вот точно также. Ты вроде на шарик надавить хочешь, а он в сторону и лопатка в другую. Дела, дела-а-а... Ну, ничего, справимся. Вот сейчас контейнер подведем, лопаточкой шарик сильнее толкнем и...
Получилось. Даже крышку надежно защелкнуть. Все. Пора валить. А то по коридору кто-то старательно так и подкрадывается, так и подкрадывается.
В полутемной кишке за спиной громко загремело и взвыло. А что вы хотели? Если по дороге к подмигивающему у дальней стены ярко-желтому колобку встретятся невесть как попавшие ведра, так стоит оставлять их без дела? Вот соглашусь, совершенно не стоит. Особенно если их красиво расставить в шахматном порядке, спрятав последнее в тень, куда желающий убрать их незаметно обязательно отступит. Спасибо тебе ведро, украшенное гордой надписью "для полов".
Следом за матом сюда, в такое недавно тихое и спокойное место, тут же потянулись очереди. Целых две. Даже пришлось укрыться за куском обрушившейся школьной лестницы. АК-102, не иначе. Самая популярная громыхалка в Зоне. Пули простучали задорную дробь по бетону, срикошетили, улетев куда-то вверх. И неожиданно стало ясно о двух вещах.
Первая: в коридоре один человек. Вторая: что-то не то с контейнером. Твою мать... с ним не просто что-то не то. Да он, блядь, горит аки маяк и при этом заметно нагревается. Металл, на полном серьезе, на глазах светился малиновым. А ремень, даже через перчатку, здорово жег ладонь.
В коридоре шевельнулась тень, явственно двигая стволом АК. А импровизация, чего уж там, наше все. Не успеваешь ухватить свой ствол? Швырни чем можешь, сбей прицел. Особенно если в руке, гудя пчелиным роем, трещит начавший плавиться контейнер.
Честное слово, полет у него вышел красивым. Этакой алой величавой дугой, устремившейся к шарахнувшемуся в сторону коллеге-конкуренту. Вот только...
Вот только потом, не долетев, багровая сигара, бывшая минуту назад надежным хранилищем, лопнула. Взорвалась, натурально, как фейерверк на праздник. Брызнула сверкающими каплями металла и превратившимся во что-то странное шаром. И в основном на тень с автоматом. Хорошо, что рядом рухнувшая лестница, особенно когда сидишь за ней и наблюдаешь, как долетевшие сияющие капли шипят, разъедая бетон пола.
А за взрывом... твою мать, за взрывом пришел крик. Не, не так. Вопль, переходящий в дикий ор, ушедший в затихающий высокий-высокий стон и еле слышное поскуливание. И, если уж честно, сильно захотелось не вылезать из-под лестницы, пока тот не заткнется полностью. Вот совершенно уверенно желалось сидеть и не вылезать. Потому как стало страшно. Увидеть сотворенное собственными руками. Только это не выход. Если не сказать наоборот. Выход как раз там, куда надо идти мимо скрипящего и хнычущего собрата, решившего сыграть нечестно и рубануть бабок за счет другого.