Стальной кошмар
Шрифт:
– Я имел в виду, чтобы она длилась еще не больше недели. Я вообще не понимаю, почему мы не можем пожениться с Ма Ли как можно быстрее.
– Так велит традиция. Мастер Синанджу женится один раз в жизни и должен десять раз все взвесить, дабы принять окончательное решение. Тебе нужно получше узнать Ма Ли.
– Но девять месяцев - это слишком долго для помолвки! Я уважаю твое мнение, но это просто небывалый срок!
– Честно говоря, я и сам подумывал о пересмотре этого срока.
– Да?
– Мне кажется, что пять
– Пять лет?!
Чиун сделал жест, отметающий всякие возражения.
– Я же сказал: подумываю. Я еще не решил. Что ж, теперь я подумаю о твоей просьбе. Римо немного успокоился.
– А когда же ты дашь ответ?
– поинтересовался он.
– Года через два-три.
– Чиун!
– Тихо, Римо, не надо кричать. Это неприлично. Вдруг люди услышат, как мы ссоримся?
– Это вряд ли. Даже сигнал воздушной тревоги не проникнет сквозь эти увешанные коврами и выложенные слитками золота стены.
– Нельзя так быстро жениться, это нехорошо.
– Я тут поспрашивал... На самом деле помолвка длится всего три месяца.
– Это для корейцев. А ведь ты не кореец.
– И никогда им не стану, ты сам это прекрасно знаешь.
– Мы станем работать над этим, можешь положиться на меня.
– И еще кое-что. Что ты думаешь по поводу деревни?
– А что я могу думать?
– У меня есть идеи, как сделать ее лучше, - объяснил Римо, доставая из кармана листок бумаги.
– Лучше? Лучше, чем что?
– с искренним удивлением спросил Чиун.
– Это Синанджу, центр Вселенной. Как можно сделать ее лучше?
– Например, провести водопровод.
– Мы живем на берегу океана, так что вода у нас всегда под рукой.
– Но ее нельзя пить.
– В Синанджу выпадает сладчайший дождь, - ответил Чиун, взмахнув руками.
– Нужно лишь вовремя выставить горшки и собрать дождевую воду.
– И еще я думал построить туалеты. На лице у Чиуна появилось отвращение.
– Это все европейские штучки. Ваши туалеты - рассадники праздности и безделья.
– Как это так?
– Они слишком удобны. Расположены в доме, где тепло, что позволяет сидеть в них бесконечно долго, читая дурацкие журналы, портя фигуру и разрушая ум.
– Да во всей деревне нет даже приличного отхожего места. Все пользуются либо ночными горшками, либо ходят за скалу. После больших праздников на улице просто невозможно дышать.
– Зато все естественно. Это удобрение. Оно повышает урожай.
– Грязь да скалы - вот и весь ваш урожай!
– заявил Римо.
– Жители Синанджу так ленивы, что приходится ввозить сюда даже рис!
– Не оскорбляй мой народ!
– строго проговорил Чиун.
– А что оскорбительного в нормальной гигиене? Ведь в этом доме туалет есть!
– Этот дом строили лучшие египетские архитекторы, - высокомерно заметил Чиун.
– Еще в те времена, когда египтяне еще кое-что могли. А сейчас они только и умеют,
– Время от времени я даже слышу, как там спускают воду.
– Даже древности необходимо поддерживать в рабочем состоянии! фыркнул Чиун.
– Чиун, у нас тут горы золота, которые лежат абсолютно без дела, в то время как твои собратья живут как... как...
– Как корейцы, - подсказал Чиун.
– Вот именно.
– Я рад, что мы понимаем друг друга.
– Ничего подобного, - возразил Римо.
– Если уж я собираюсь прожить здесь всю оставшуюся жизнь, то просто обязан совершить что-нибудь полезное. Твоим подданным не нужны ни это золото, ни безопасность, им нужно более достойное существование.
– У жителей Синанджу есть еда, - медленно произнес Чиун.
– У них есть единая семья, есть защита. Даже у американцев нет всего этого: каждый американец может подвергнуться нападению со стороны другого американца, а в Синанджу, пока здесь находится Мастер, жители могут не опасаться даже обычной кражи.
– Это потому что у них просто нечего красть.
– У них есть я. Я их богатство. Они находятся под защитой и покровительством великого Чиуна, правящего Мастера Синанджу, и сами прекрасно это знают. Они это ценят. И любят меня!
В этот момент раздался стук в дверь.
– Входи же, любезный, - громко провозгласил Чиун.
Распахнув дверь, в комнату ворвался Пул Янг, староста. Подбежав к Римо, он что-то зашептал ему на ухо, не обращая ни малейшего внимания, на Чиуна.
– Трое, - сказал Римо вслух.
Пул Янг так и покатился со смеху и, продолжая смеяться, тут же убежал. Римо слышал, как он несколько раз повторил ответ. Ночь наполнилась хохотом.
– А ведь я даже не сказал ему, в чем соль. Ведь это еще не самое смешное, - удивился Римо.
– Чего хотел Пул Янг?
– спросил Чиун.
– Он хотел узнать, сколько требуется жителей Пхеньяна, чтобы заменить лампочку.
– Но ведь это мой анекдот!
– прошипел Чиун. Он пулей вылетел на крыльцо и крикнул в темноту: - Чтобы заменить лампочку, нужны трое жителей Пхеньяна: один меняет, двое других подбадривают!
Смех резко оборвался.
Чиун захлопнул дверь и вернулся на трон.
– Не понимаю корейского чувства юмора, - произнес Римо.
– Это потому что у тебя его нет. Ты, как все американцы, которые обращают отправление физической надобности в развлечение. Тебе только дай волю, и ты превратишь деревню в публичные дома.
– Как это?
– А так. Это еще одна американская штучка - большие дома, где много комнат и у каждого есть своя комната. На самом же деле они владеют лишь пустым пространством между стенами, то есть, другими словами, не владеют ничем.