Стальные сны. Серебряный клин
Шрифт:
— Ага.
— Холодно здесь.
— Угу. — Здесь всегда было холодно. Он частенько засыпал так и не согревшись.
— Почему бы тебе не перейти ко мне?
Его и вовсе зазнобило.
— Не думаю, что это стоит делать.
— Хорошо, в другой раз, — рассмеялась она.
Он уснул, гадая, как это ей всегда удавалось добиться своего. В ту ночь ему снова снились ужасы.
Как-то он проснулся. Лампа горела. Душелов о чем-то беседовала со стайкой ворон. Разговор шел о событиях в Таглиосе. Она казалась довольной. Он снова погрузился в сон, так
Глава 29
Ни одна из возможных площадок для лагеря не отвечала идеальным условиям. Выбор пал на руины древней фортификации. На протяжении веков люди растаскивали отсюда каменные блоки под свои нужды.
— Никто даже не помнит, как она называлась, — сказала я Раму, когда мы ехали обратно в город. — Есть о чем подумать.
— О чем?
— О быстротечности времени. Может, вся история Таглиоса закручена на том, что здесь когда-то произошло, а теперь никто и не помнит даже названия.
Он как-то странно взглянул на меня, пытаясь, наверное, понять ход моих мыслей. Может, и хотел бы, но не мог. Прошлое он понимал как минувшую неделю, а будущее для него — завтрашний день. А то, что происходило до его рождения, не существовало и вовсе.
Дураком он не был. Он казался огромным, туповатым, медлительным. Эдакий тугодум с интеллектом, еще не научившийся им пользоваться.
— Ничего. Это не важно. Просто нашло что-то. — Это он понимал. Некоторый опыт был. На его жену, мать тоже наверняка «находило» временами. В любом случае сейчас ему было недосуг раздумывать о подобных вещах. Он слишком занят работой: как бы удержаться в седле.
Мы вернулись в казармы. Там ожидала очередная толпа, желавшая узнать о судьбе своих близких. Нарайян быстро разбирался с людьми. Они посмотрели на меня с любопытством, совсем не так, как на Костоправа. Он был Освободителем, его встречали салютом. Я же в их глазах была чем-то вроде капризной бабы, у которой не хватало мозгов осознать, что она не мужчина.
Вот на них-то я и поднимусь. Стану чем-то вроде легенды.
Меня догнал Нарайян:
— Из дворца был посыльный. Князь приглашает вас сегодня отужинать с ним. В месте, называемом аллеей.
— Правда? — Там, где мы впервые встретились. Сливовая аллея, куда меня привел Костоправ. Излюбленное место прогулок местного бомонда.
— Это просьба или приказ?
— Приглашение. Что-то вроде «не удостоите ли вы меня честью».
— Ты принял его?
— Нет. Откуда мне знать, совпадает ли это с вашими планами.
— Отлично. Пошли ему записку. Я принимаю приглашение. В какое время?
— Время не указано.
Это может дать промедление, но сама встреча непременно все окупит и, возможно, устранит между нами вражду. По крайней мере, я буду знать, каких неприятностей ожидать.
— Я собираюсь набросать план будущего лагеря. Сначала пошлем одну роту и человек пятьсот новобранцев в помощь. Выберите тех, кого лучше бы держать подальше от города. Теперь насчет этой толпы снаружи. Как идут дела?
— Все нормально, Госпожа.
— Есть добровольцы?
— Несколько.
— С информацией что-нибудь сдвинулось?
— Множество людей готово дать любую. Главным образом, о чужеземцах. Но ничего, что представляло бы серьезный интерес.
— Продолжайте работу в этом направлении. А теперь дайте мне нарисовать план. Потом я займусь составлением списка, необходимого нам, чтобы вручить Прабриндраху. Собой займусь позднее. Где-то тут должны быть мой парадный костюм, в котором была в прошлый раз, и карета, что мы привезли с севера и оставили тут, отправляясь в поход на Годжу. Рам, перед тем как мы ушли на юг, несколько оружейников изготовили для меня специальные доспехи. Хорошо бы их теперь найти.
И я занялась картами и списком.
Карета была не бог весть какой сногсшибательной, запряженной всего четверкой лошадей, но она производила впечатление на окружающих. Я сумела подковать лошадей так, чтобы из-под копыт сыпались искры. Карету тоже привела в порядок. На обеих боковых дверцах красовался изрыгающий огонь череп — эмблема Отряда. Обитые стальными обручами колеса и подкованные копыта лошадей оглушительно грохотали.
И осталась довольна.
До аллеи добралась за час до заката. Войдя в нее, я осмотрелась. Все в точности как тогда. Те же сливки таглиосского общества. Моими телохранителями я взяла Рама и Абду, человека с красным румелем, происходившего из веднаитов. Я не знала Абду и взяла его с собой по совету Нарайяна.
Они слегка приоделись. Рам мог выглядеть вполне прилично, если его заставить. Чисто вымытый, с оправленной бородой и волосами, в новой одежде, он выглядел просто красавцем. Но Абда казался, как всегда, маленьким злодеем с бегающими глазками. А злодей он и есть злодей, как его ни ряди.
Жаль, что я не взяла в телохранители еще и гуннитов. Это произвело бы большое впечатление. Но впопыхах всегда что-нибудь да упустишь.
Прабриндрах поднялся, как только я подошла к нему. Он улыбался:
— Вы нашли меня. А я волновался. Я ведь не указал точного места встречи.
— Логика подсказала мне искать вас там, где мы виделись в прошлый раз.
Он посмотрел на Рама и Абду. Сам он был без провожатых. Может, тем самым давал мне понять, что уверен в преданности своих подданных? Но разве можно быть уверенным в этом наверняка…
— Располагайтесь, — пригласил он меня. — Мне кажется, вам понравится то, что я заказал. — Он озадаченно взглянул на Рама и Абду. Не знал, как с ними себя вести.
— В прошлый раз, когда я тут была, кто-то пытался убить Костоправа. Забудьте о моих друзьях. Я ручаюсь в их учтивости. — На самом деле я совсем не знала, насколько можно ручаться за Абду. Однако было бы глупо говорить об этом князю.
Слуги подали закуски и блюда, возбуждающие аппетит. Судя по обстановке, царившей тут, ни за что не подумаешь, что Таглиос стоял перед лицом смертельной угрозы.
— Вы великолепно сегодня выглядите.
— Я этого не ощущаю. Наоборот, чувствую себя совершенно вымотанной.