Становление Киоши
Шрифт:
Она смотрела на воду, пока отражение солнца не стало слишком ярким, а потом потянулась к своему мешку с вещами. Она порылась и нашла глиняную черепаху. Из земли. Крохотная. Она могла с ней тренироваться.
«Маленькая, — подумала она, держа черепашку обеими руками. — Ценная. Тихая. Маленькая».
Она сосредоточено сжала губы. Она словно пыталась согнуть мизинец, двигая противоположным ухом. Ей нужно было стараться всем телом, чтобы сосредоточиться на мелочи.
Была другая причина, по которой она не хотела искать известного учителя с громкой
И ей нужно было улучшить управление землей.
«Маленькая. Ценная».
Черепашка парила в воздухе, дрожа.
Она не зависла ровно, как должна была с магией земли, а покачивалась. Но Киоши смогла наколдовать это. Это был самый маленький кусочек земли из всех, которыми она могла управлять.
Небольшая победа. Это было только начало ее пути. Ей понадобится больше учиться, чтобы увидеть Цзянжу сломленным у ее ног, чтобы украсть у него его мир так, как он поступил с ней. Чтобы он страдал как можно больше, а потом она покончит с его жалкой жизнью…
Раздался треск.
Черепашка покрылась трещинами. Мелкие кусочки — крохотный хвост, короткие ножки — рассыпались первыми. Отвалилась голова, подпрыгнула на краю седла. Киоши пыталась сжать остальное, но поймала лишь пыль. Глиняная пыль летела сквозь ее пальцы, и ее уносил ветер.
Ее единственное напоминание о Кельсанге разлеталось с ветром.
13
Привыкание
Цзянжу толкнул двери дома и обнаружил внутри тихий хаос.
Слуги выстроились рядами по бокам, кланялись вошедшему господину, создавая для него проем из покорных людей. Это выглядело напыщенно, он давно отказался от такого.
Он не убрал за собой, войдя, так что оставлял след пыли и камешков. Боль возникла в его груди, когда он миновал выбитую дверь своего кабинета — символ силы и личных убеждений его друга-мага воздуха.
У него не было времени горевать из-за произошедшего с Кельсангом. Он пошел в комнату Аватара в крыле слуг, последовал за следом из обломков к пустому загону для зубра и вернулся к сжавшимся слугам, замкнув круг.
— Кто-то может рассказать мне, что тут произошло? — сказал он, думая, что звучит властно и нейтрально, сдержанно, несмотря на обстоятельства.
Они не ответили, а сжались сильнее, дрожа. Тот, кто заговорит первым, будет обвинен.
«Они меня боятся, — подумал он. — Так, что не могут выполнять работу», — он проклинал факт, что у девушки не было официального надзирателя, и кивнул главной поварихе, Муи. Он видел, как Аватар помогала женщине на кухне.
— Где Киоши? — сказал он, щелкнув пальцами.
Муи покраснела.
— Не знаю. Прошу меня простить, господин. Мы не видели, чтобы она раньше так себя вела. Она… была с оружием. Пока мы искали стража, она ушла.
— Гости ее видели?
Муи покачала головой.
— Многие рано отбыли, надеясь опередить бурю, а другие были в своих покоях в дальнем крыле.
Он полагал, что повариха средних лет не была виновата в том, что не смогла остановить бушующего подростка с топором, который мог разбить гору, вспомнив о своих силах. Цзянжу отпустил слуг без слов. Лучше пусть в неуверенности боятся его следующего приказа.
Он пошел по коридорам дома, пока не оказался в галерее, глядя на картины, не видя их. Там Хей-Ран нашла его, вернувшись со встречи с делегацией военного флота Огня.
Она нахмурилась от его вида, всегда была за дисциплину.
— Ты выглядишь так, словно тебя выплюнул кротобарсук, — сказала она.
Лучше было быстрее покончить с этим. Он поведал ей ту версию событий, которую ей нужно было знать. Киоши была настоящим Аватаром. Юн и Кельсанг пропали из-за зловредного духа. Аватар разозлилась на него за это.
Она ударила его по лицу. Этот результат был неплохим.
— Как можно тут так стоять? — прошипела она, бронзовые глаза потемнели от ярости. — Как можно просто тут стоять?!
Цзянжу пошевелил челюстью, проверяя, что она не сломана.
— Мне лучше присесть?
Тот, кто управлял собой хуже Хей-Ран, уже кричал бы, выдав секрет. У тебя был не тот Аватар? Ты представил мальчика миру как спасителя, а потом позволил его убить? Ты дал настоящему Аватару сбежать неизвестно куда? Наш старый и близкий друг мертв из-за тебя?
Он был рад железному характеру Хей-Ран. Она думала о таком, но не говорила ему.
— Разве ты не потеряешь лицо из-за этого? — прошептала она. — Не лишишься статуса? Что будешь делать?
— Не знаю, — он отклонился на стену галереи, удивленный своим ответом не меньше нее. Он был стратегом в команде Курука. Обычно Цзянжу продумывал путь до логического конца. И изменения принесли ощущение свободы.
Хей-Ран не могла поверить, что он так себя вел. Она оскалилась.
— Мы можем уменьшить ущерб, если быстро вернем ее, — сказала она. — Она не могла уйти далеко одна. Она — слуга, если на то пошло. Я отправлю Ранги поймать ее. Они дружат, она поймет, куда Киоши ушла.
Хей-Ран нашла ближайшую веревку и потянула. Мягкие желтые канаты тянулись по его дому, висели на петельках на стенах. Колокольчики на концах сообщали слугам, где требовалась помощь.
Слуги избегали его как чумы, и ответили через минуту или две. Рин или Лин. Девушка запыхалась, чуть хромала, словно ударилась пальцем ноги в спешке.
— Рин, прошу, приведи мою дочь, — мягко сказала Хей-Ран. — Скажи, что это важно.
— Мне очень жаль! — завизжала Рин. Она старалась не спутать слова, и от этого ошиблась с громкостью. — Мисс Ранги пропала! Один из конюхов видел, как она улетала с Киоши прошлой ночью!