Становление Киоши
Шрифт:
— Это что-то новое для него! — сказала Кирима. — Откуда ты знаешь о его целях?
— Потому что, — она глубоко вдохнула, взяла себя в руки, — я — Аватар.
Она впервые сознательно сказала правду вслух. Она как-то избежала этих слов Ранги, когда они убегали из Йокои под дождем. Ранги уже знала, что Аватаром был или Юн, или она, так что все было ясным.
Признание Киоши повисло в воздухе, как дым. Она ждала, пока остальные придут в себя от удара, который пошатнул Ранги, Кельсанга и всех, кто когда-то принадлежал к маленькому кругу
— Ха! — сказал Лек. — Ха!
Или они рассмеются ей в лицо?
Лек покатился по седлу, решив, что ее честность — хорошая шутка, шанс расслабить напряженные нервы.
— Ты — Аватар? Я слышал всякое, но это — лучшая шутка!
— Знаю, я сократила для тебя клятвы, — сказала Кирима. — Но хотя бы пять из них про то, что врать семье по клятве нельзя.
— Она — Аватар! — сказала Ранги. — Иначе зачем ей страж из народа Огня?
— Не знаю, — Вонг пожал плечами. Он махнул большим пальцем на Кирима. — А зачем нам она?
Маг воды мрачно посмотрела на него и продолжила:
— Слушайте, мы можем поверить в ваш странный культ для двоих, — сказала она Киоши. — Просто скажи, что ты украла у Могильщика. Ты будешь не первой служанкой, которая украла и убежала от злого начальника.
Киоши не могла в это поверить. Она ошиблась. Она думала, что то, что она — Аватар, было последним секретом, позолоченным сокровищем, которое нужно было держать за замками до нужного момента. Оказалось, что без доказательств информация стоила меньше листка, на которой могла быть записана. Она сжала недовольно веер на поясе.
— Ты владеешь всеми четырьмя стихиями? — сказал Вонг. — Да?
— Я как-то призывала огонь, — сказал она, понимая, как глупо звучала. — Под давлением. Он вылетел у меня изо рта. Как у дракона, — она подумала об Огненном кулаке, но места тут не хватало, и прошлый раз прошел плохо.
— Да, я как-то отравился от сажи, попавшей в еду, — сказал Лек. — Но я не стал от этого реинкарнацией Янгчен.
— Я ей верю, — сказал Лао Гэ, гордо задрав голову. Судя по лицам остальных, его слова произвели противоположный эффект.
— Ладно-ладно, — сказала Кирима. — Успокойтесь. Вдохните. Давайте это обдумаем. Если она… КИОШИ, ДУМАЙ БЫСТРЕЕ!
Она откупорила флягу взмахом руки. Пуля из жидкости полетела в лицо Киоши.
Киоши завизжала, и это должно было унизить ее достоинство. Она все еще не могла управлять куском земли, который был меньше дома, и вода, летящая в глаза, заставила ее вздрогнуть, словно в ее спальный мешок забралась змея. Она закрыла лицо руками.
— Духи всевышние, — прошептал Лек.
Ее щеки пылали от стыда. Она выглядела плохо, но настолько?
— Киоши, — взволнованно выдохнула Ранги. — Киоши!
Веер, который она держала, оказался в ее руке, а не за поясом. Она сжимала его не так, словно кинжал. Кончик оружия был направлен на шарик воды, висящей в воздухе.
— Это ты? — сказала Ранги Кириме. Потрясенная маг воды покачала головой.
Ранги бросилась к Киоши. Вода упала ей на спину, залила их обеих. Она пылко сжала Киоши в объятиях.
— Ты это сделала! — закричала она. — Ты подчинила другую стихию!
Киоши пыталась дышать, пока радостная маг огня сжимала ее шею, и глядела на веер в своей руке. Оружие ее матери помогло, повлияло на стихию. Она была в этом уверена.
Она посмотрела на даофэев. Лао Гэ был с понимающим спокойным видом, но остальные были шокированы. Они все это время были с ценным грузом.
* * *
Они опустились в одной из множества каменоломен, поставляющих камень в среднее и верхнее кольца Ба Синг Се. Символом богатства жителей Царства Земли было то, построили ли дом из камня из земли под ним. Чем глубже был получен камень, тем лучше было.
Каменоломня тянулась вдоль мрамора. Маленький каньон был вырыт идеальными квадратными блоками, края выпирали под углами. Они опустились на ровную поверхность серо-белого цвета, напоминающую о фигурках в большом фонтане. От трещин на поверхности натурального камня все расплывалось перед глазами Киоши.
По Вонгу сразу стало видно, что что-то не так. Он спешился первым и помог слезть Киоши. Она нахмурилась, решив, что он скорее обокрал бы ее карманы, чем вел себя как слуга. Она спрыгнула на другой стороне седла.
Как только все оказались на земле, члены Летающей оперы попятились от нее.
— Нам нужно посовещаться, — сказала Кирима.
Киоши и Ранги переглянулись с опаской, пока даофэи собрались на краю мраморного куба и шептались. Порой один из них выглядывал, оценивающе глядел на Киоши и возвращался к обсуждению.
— Если они нападут, — прошептала Ранги, выдавливая улыбку, — беги к Пеньпень. Я потяну время для твоего побега.
Киоши такой сценарий не нравился. Внезапный конец обсуждения банды заставил ее выпрямить спину. Они прошли к Киоши и Ранги, мрачные и настороженные, решительные, как в их первую встречу. Киоши вдохнула сквозь зубы, когда Лек шагнул вперед, выглядя так же, как в ночь, когда они чуть не подрались.
— Было честью путешествовать с Аватаром, — сказал он. — Жаль, но нам придется разойтись, — они вместе поклонились. Не как даофэи, а прижав руки к бокам.
Киоши моргнула.
— Что?
— Не обязательно сейчас, если ты этого не хочешь, — сказала Кирима. — Думаю, ты захочешь за ночь продумать следующий ход, чтобы покинуть нас утром.
Вежливость ошеломила ее сильнее всего.
— А?
Они растерялись, как она.
— Ты — Аватар, — сказал Вонг. — Ты не можешь оставаться с такими, как мы. Это оскорбит духов.
— И это слишком опасно, — сказал Лек. Он провел пальцами по ладони, где осталась красная линия, след не идеального исцеления Киримы. — Мы все еще должны участвовать в нападении на губернатора Тэ. Если не пойдем, Мок со временем найдет нас. И тогда он… лучше быть убитым ширшу.