Становление Киоши
Шрифт:
Ранги была выше среднего роста девушек. Мышцы на ее руках и спине были развиты за годы тренировок. Но ее противник был выше и намного тяжелее. Она казалась крохотной и уязвимой на платформе. Маленький цветок в углу картины.
Киоши чуть не спрыгнула, чтобы оказаться между противниками. Но Кирима и Вонг посмотрели на нее так, как когда пострадал Лек, и едва заметно тряхнули головой. «Нет. Не ухудшай».
Чемпион провел рукой по бороде и посмотрел на Ранги глазами-бусинками. Он вытерся полотенцем и бросил его за себя. Он встал, его помощник убрал стул с платформы. Он отдохнул. Мужчина
«Никакой магии огня».
Ранги согласно кивнула.
Копье пробило сердце Киоши, пока они приближались друг к другу. Чемпион не сразу занял стойку. Если он серьезно воспримет вызов девушки, потеряет лицо.
Ранги показала ему, как мудро он поступил, ударив с разворота по колену, на которое он собирался опустить вес. Его спас только рефлекс. Он отдернул ногу раньше, чем та сломалась пополам, пошатнулся на платформе, как пьяный, который оступился. Толпа вопила.
— Вот так девчонка, — одобрительно сказал Мок, вызвав презрение в горле Киоши.
Чемпион выпрямился и занял стойку. Отточенное движение его ног не вязалось с гневом на лице.
Словно дразня его, Ранги бесстрашно скользнула вперед, оказалась на расстоянии удара. Ее лицо было спокойным, бесстрастным. Не изменилось, когда мужчина обрушил бурю ударов. Она читала его движения, как строки в книге, позволяя ему двигаться возле нее, уклоняясь так быстро, что ее ноги скрипели по ткани.
Он промазал, почти задев ее шею, и Ранги ударила его плечом по подмышке, что совпало с моментом, когда он отступал. Он отлетел хуже, чем раньше, ноги пытались удержать его. Надежда Киоши возросла, и она встала на носочки, пока он приближался к краю. Если он упадет с платформы, кошмар закончится.
Он удержался. Киоши услышала, как выругался кто-то еще. Ранги последовала за противником в краю, но не переживала, что он может ее столкнуть. Она могла закончить с этим толчком.
Мужчина увидел это и сорвался. Он напал с диким ударом, лишенным техники. От такого удара Киоши пригнулась бы.
Но в тот миг Ранги посмотрела наверх и поймала взгляд Киоши. Удар попал по ее лицу. Она это допустила.
Она прокатилась по платформе и замерла неподвижной кучей. Разница в весе сработала. Крик Киоши потонул в реве толпы.
Чемпион вытер рот, проходя неспешно к телу Ранги. Девушка унизила ее. Он хотел насладиться ее уничтожением.
Киоши визжала изо всех сил, невидимая и неслышная в буре в амбаре. Важной была только Ранги. Она не могла остаться без нее. Она сотрет мир, лишь бы отменить произошедшее.
Только руки Вонга на плечах Киоши удержали ее на месте, когда мужчина поднял ногу над головой Ранги. Размытое движение, и что-то приглушенно хрустнуло.
Разум Киоши едва поспевал за глазами. Восприятие разбилось на картинки.
Ранги вывернулась из-под ноги мужчины, крутанув плечами, и обвила телом его другую его ногу. Она чуть повернулась, и его нога разбилась везде, где могла. Чемпион рухнул на ткань, корчась от боли, нога стала набитым чулком, соединенным с телом. Ранги стояла над ним, изо рта текла кровь. Кроме того удара, она была в порядке. Даже не вспотела.
Зрители затихли. Она подпрыгивала, шагая по ткани, как на барабане. Она легко спрыгнула с платформы и собрала броню.
Аплодисменты одного человека нарушили тишину. Мок яростно хлопал. И это позволило толпе реагировать. Они завопили, закричали новому чемпиону, бросились к ней. Она мрачно взглянула на них, и они не стали хлопать ее по спине и поднимать в воздух, но подобрались как можно ближе, окружив ее с одобрением.
Ранги прошла к стремянке и забралась, используя одну руку, сжимая броню в другой. Ее голова появилась над краем сеновала, а потом и тело. Она бросила броню в угол и поклонилась.
Никто не ответил. Все ждали ее следующего хода. Даже Мок и Вай.
Ранги пожала плечами от не озвученного вопроса.
— Показалось забавным, — спокойно сказала она.
Киоши знала, что это было ложью. Она не могла без причины ошибиться в суждениях и совершить такую глупость. Киоши хотелось так сильно ударить Ранги, чтобы та упала на задницу в Йокое. Она хотела душить мага огня, пока огонь не полетит из ее ушей.
Мок ударил ладонями по бедрам и рассмеялся.
— Будущий босс! — сказал он. — Поужинайте со мной сегодня. Я расскажу о своих планах.
— Как мы можем отказаться, дядя? — сказала Ранги с широкой, сладкой и самой фальшивой улыбкой из всех, что видела Киоши.
* * *
Помощники принесли всем стулья по стремянке, хоть было сложно, а потом и стол, еду и напитки. В отличие от больших домов законного общества, тут не было класса слуг. Младшие крепыши и мечники выполняли задания, их оружие звенело в ножнах, пока они носили подносы, как опасные служанки.
Никто не сказал, что они уже поели. Ужин был попыткой повторить стол богатого мудреца, блюдо было не одно. Паста с мукой в нужной форме была вместо ингредиентов, которые нельзя было найти в горах, желтые овощи были остальным. Но было много вина.
Мок сидел спиной к краю балкона. Бой его уже не интересовал. Судя по звону металла снизу, сражения из кулачных перешли в бои с оружием. Крики и бульканье, доносящиеся порой, мешали сосредоточиться.
— Вы слышали о Тэ Сихунге? — спросил он, перестав изображать напыщенность и власть. Бой Ранги был глупым, но она изменила атмосферу встречи.
Тэ Сихунг. Губернатор Тэ. Киоши его не видела лично в поместье, но помнила, что последним он присылал Юну оригинал, полную версию «Стихотворений Лагхима», и одно ценное семя Белого дракона.
— Губернатор восточных провинций, — сказала она. — Любит читать и пить чай. Явно богатый.
— Хорошо, — Мок был впечатлен, хоть она могла так описать половину богатых стариков Царства Земли. — Тэ немного отличается от лидеров префектур. Он не такой быстрый с топором, когда нужно приговорить за преступления, — он изобразил удар топором по шее на случай, если они не поняли. Мок сделал глоток вина и улыбнулся, когда Киоши без просьбы наполнила его чашку. — Он берет в плен, — продолжил он. — Его семья унаследовала старое поместье, которое было еще при Тридцать-каком-то Короле Земли, а еще суд и темницу, где преступники отбывают срок, а не быстро получают наказание. Думаю, на него повлияла романтика милосердия.