Старая сказка
Шрифт:
Вновь возникший на пороге Таэль держал в руках автомат ППД и подсумок с дисками. Киннор перехватил оружие, подошёл к Ивану. Иван вытянулся, подобрался.
— Это не только наше дело, но и твоё тоже. Так будет справедливо — эльф протянул ему автомат и диски — Согласен?
— Согласен — Иван взял автомат. Оружие легло в руки привычно, сразу погасив неуверенность.
— Тогда так. После завтрака засядешь на чердаке, у слухового окна на улицу. Увидишь вот такого — Киннор протянул ему цветную фотографию — стреляй на поражение, молча и сразу.
Иван взглянул на фото — из глубины (объёмная карточка-то!) на него глянули жуткие мёртвые провалы на длинном лице, укрытом в тени капюшона.
— А если я издали обознаюсь? — осторожно спросил Иван.
— Вряд ли. Один раз увидишь и сразу узнаешь. Едва ли ты его уничтожишь, но хоть собьёшь с курса. Они живучи страшно — эльф усмехнулся — как покойники. Во всех прочих случаях сидеть тихо, себя не обнаруживать, кто бы ни пришёл и что бы ни делал, ясно? Да, возьми с собой посудину, ну, ты понял. Отлучаться с поста начиная с полудня крайне нежелательно. Вопросы?
— Почему именно с полудня?
— Всё просто. Пеленг Ключа производится в полдень.
— А если этих — Иван кивнул на фото — будет несколько?
Эльф помолчал.
— А если несколько… Пусть вечно живёт королева!
Иван сидел у слухового окна на чердаке, вглядываясь в пыльный проулок. Одинокая облезлая курица деловито копалась в пыли, вдоль забора сторожко пробиралась серая кошка. Прошла почтальонша с тощей сумкой — война кончилась, и поток треугольничков с фронта иссяк, большинство победителей должны были прибыть домой лично и в ближайшее время. Больше движения на улице не наблюдалось — рабочий день, все на службе.
Старший сержант пощупал нагрудный карман, где в мягкой тряпице лежал Ключ. Маленькая безделушка, обладающая огромной силой. Ключ от Звёздного Пути, с ума сойти можно! А ещё люди не верят в сказки…
Послышался нарастающий шум мотора, в конце проулка показался грузовик. Иван напрягся, но тревога оказалась ложной. Давешний ЗИС, скрипнув тормозами, остановился прямо у парадного крыльца, и эльф Диэль выпрыгнул из кабины. Сплавил, стало быть, старушку подальше от заварушки.
Дверь хлопнула почти неслышно за шумом мотора, грузовик взял с места, опять подняв тучу пыли, и всё стихло.
Время тянулось, как смола, и старший сержант, чтобы не уснуть ненароком, думал, думал, думал…
«Он глуп и упрям. Он до сих пор не отдал нам Ключ, хотя с ним говорили, как с человеком. Он погубит нас всех…»
«Сдайте оружие. Вы пойдёте под трибунал» — Ивану приходилось наблюдать и такое. Самое страшное, когда человека лишают шанса оправдаться, исправить свою ошибку.
«Пойми наконец — мы не люди. Мы эльфы. Перворождённые и Бессмертные. Возможно, мы и не добрые, но уж не злые точно. И мы не жестоки — всего лишь справедливы»
Выдав оружие Ивану, эльф ясно дал понять — они союзники, и уж точно не враги. Врагу оружие в руки не дают. Да, он вёл себя неверно, но ошибка пока что, слава Богу, поправима. Как говорится, «встаньте в строй!»
Скорее бы вернулась королева!
— Ну как ты тут? — Киннор возник, как обычно, внезапно и бесшумно, даром что на чердаке было полно скрипучих досок и разного хлама.
— Докладываю: искомый объект в поле зрения не появлялся, подозрительных происшествий не наблюдалось — усмехнулся Иван.
— Вольно — чуть улыбнулся в ответ эльф — и у нас пока всё тихо. С делами на сегодня управились, остаётся ждать. Ты вот что, сходи вниз, покури, поешь-попей… Да не кривись ты — заговорил эльф уже совсем по-простецки — не съест она тебя, наоборот, накормит — он засмеялся — нелюбовь девушки для бойца не повод отказываться от обеда. Я пока здесь побуду. Да, возвращаться будешь, флягу с водой захвати, скорее всего, тебе до ужина тут торчать, а на чердаке жарко. Иди!
Иван протянул эльфу автомат, но тот отвёл его руку.
— Это твоё оружие. У меня своё — он показал странный жезл.
— Ваш обед, товарищ старший сержант — Тамиона не глядя швырнула перед товарищем старшим сержантом тарелки. Иван усмехнулся. По сравнению с прошлым разом прогресс был налицо, вместо пшена на воде — какой-то аппетитный салат, бутерброды с сёмгой и большая кружка густого сладкого чая. И сама хозяйка претерпела изменения, вместо домашнего синего платья сейчас на ней красовался такой же, как на остальных эльфах, глухой комбинезон из неизвестного материала, с капюшоном за спиной. Вот только тон не изменился.
— У меня нет времени готовить отдельную пролетарскую еду, так что товарищу придётся перебиваться буржуйской.
— Слушай, ты замужем? — внезапно спросил Иван.
Огромные лазурные глаза распахнулись во всю ширь.
— Уж не собираешься ли ты сделать мне предложение?
Иван поперхнулся.
— Разве я похож на самоубийцу? Нет, я это к чему — где прячется твой муж, когда ты в гневе, под кроватью или на шкафу?
Тамиона замерла на секунду от негодования, потом вдруг фыркнула, сдерживаясь, и засмеялась в голос, весело блестя глазами. И Иван вдруг с изумлением обнаружил, что смеётся сам.
— Ци-ипа, ципа, ципа…
Одинокая курица встрепенулась, прекратила поиски червяков в пыли и устремилась на зов, исчезнув из виду. По улице стайкой пронеслась детвора довоенной постройки, и всё опять стихло.
Солнце лениво клонилось к закату. Сержант взглянул на часы — время подходило к семи. Тяжко сидеть на чердаке, прокалённом июльским солнцем, целый день, но Иван не жаловался — засада есть засада. Ничего, на войне бывало и хуже.
Смотреть часами в одну точку невозможно, Иван хорошо знал это. Самый верный способ заработать резь в глазах, да и уснуть тоже. Поэтому он то и дело мельком переводил взгляд, попутно исследуя внутренности чердака. Колдовскую книжку Иван оставил внизу, чтобы не иметь ни малейшего повода отвлекаться от наблюдения.