Старк и звездные короли
Шрифт:
– Оно живое. Новый вид. И оно знаменует конец нашего вида, если не убить его. Если его вообще можно убить.
Он встал, и увидел лица, король Элдшара, ученые и военные эксперты, взиравшие на него с сомнением и страхом. И Старк добавил:
– Если, конечно, его следует убивать.
Загомонили разом взволнованные голоса, пока их не заглушил новый звук.
В драконьем небе заходили на посадку корабли Звездных Королей.
Шорр Кан сказал:
– Мы подождем их здесь.
– он посмотрела на Старка, - пока твое сознание рвалось вон с привязи, с моего корабля пришел рапорт. Аккумуляторы садятся. Потери ничтожно малы, но ощутимы. Интересно, что по этому поводу вообразят себе братья короли.
Братья короли торжествовали. Они оставили тяжелые крейсеры на орбите Сидри, несметная сила по сравнению с разведчиком Шорр Кана. Они были рады, что так легко поймали лисицу.
– Если у тебя есть оружие, ты не можешь использовать его против нас, без того чтобы не навредить себе, - сказал Флейн Фелл. При нем уже не было шелков, драгоценностей и золотой короны. Как и остальные, он был одет для войны.
– Если бы у меня было оружие, - успокаивающим тоном ответил Шорр Кан, - мне бы пришла в голову такая мысль. Полагаю, вы обыскиваете планету на предмет скрытых установок, возможных центров управления и тому подобное?
– Да.
– И вы все еще считаете, что та сила какая-либо человеческая сила способна создать то существо и контролировать его?
– Все улики будут должным образом взвешены, Шорр Кан.
– Это дает мне величайшее облегчение. Между делом, велите своим техникам предельно внимательно проследить за аккумуляторами на ваших кораблях. Пусть проверят так же и мои. И не затягивайте с решением.
– Почему же?
– требовательно спросил Флейн Фелл
Шорр Кан дал знак Старку:
– Расскажи им.
Старк рассказал.
Короли Границы, люди, взглянули на сидрин и Флейн Фелл сказал:
– Кто это такие, чтобы мы им верили? Ничтожные звероподобные твари на затерянной планете. А что касается этого так называемого посла..
Он не закончил. Один из королей-нелюдей выступил вперед, чтобы возразить. Далекий предок передал ему великолепное гибкое телосложение, гордую голову с аристократическим носом и лишь намек на клыки, и густой белый мех красиво оттененный серым. Улыбка его была зловещей:
– Будучи сам звероподбной тварью, - сказал он, - я буду говорить от лица своих товарищей, от лица меньшинства, и скажу что безволосый сын обезьяны - не менее звероподобен, чем мы, и не более компетентен, чтобы оценивать правдивость в любой форме. Мы сами поговорим с сидринами.
Они отделились от группы, чтобы осуществить свое намерение. Шорр Кан улыбнулся:
– Король Транетта обеспечил мне союзников, благодарю.
Старк отошел в сторону. Он поднял глаза к небу и вспомнил.
Наступило хмурое дождливое утро. Когда облака разошлись, Старку показалось, что бледное солнце еще более потускнело, но, конечно же, это было воображением. Четверо королей-нечеловек вернулись. Их лица были торжественными, и вождь сидринов с ними.
– Человек Старк сказал правду, - сообщил король с серыми полосками, - Оно уже начало вытягивать жизнь из этого светила. Сидрины знают, что обречены. За ними последуем и мы, если эту тварь не уничтожить.
Поступили рапорты с кораблей, с тех, что уже приземлились, и с тех, что оставались в космосе в ожидании приказов. Везде наблюдались необъяснимые потери энергии в аккумуляторах.
– Что ж, братья короли, - сказал Шорр Кан, - Что вы решили?
Четверо негуманоидов встали рядом с королем Элдшара:
– Наш флот в вашем распоряжении и лучшие из наших научных умов.
Полосатый король посмотрел сверкающими золотыми глазами на Флейна Фелла:
– Оставьте свою мелочную злобу в стороне, иначе все мы, все существа, что дышат и двигаются, обречены.
Шорр Канн добавил:
– Вы всегда сможете убить меня позже, если выживем.
Флейн Фелл сердито отмахнулся:
– Хорошо. Давайте объединим усилия, в конце концов, эта тварь должна умереть.
"Давайте объединим усилия..."
Сообщения помчались к раскинувшимся в пространстве звездным мирам. Сообщения с одним и тем же вопросом:
Как убить эту тварь прежде, чем она убьет нас?
Корабли покинули Сидри и вернулись обратно, по эту сторону туманности, и повисли напротив Вуали как стайка мальков, отражая приглушенный свет далеких звезд. Они ждали ответов. И ответы начали поступать.
– Энергия!
– сказал Шорр Кан и выругался.
– Эта тварь является энергией. Она поглощает энергию. Она живет за счет звезд. Как ее можно уничтожить с помощью энергии?
Нарин Хаар, - руководитель объединенных научных миссий теперь на борту флагмана Флейна Фелла, самого крупного из имеющихся кораблей и с самым сложным центром связи на борту, - ответил Шорр Кану:
– У нас есть результаты от трех больших компьютеров с Веги, Ригеля и Фомальгаута. Все они согласны с тем, что мы должны использовать энергию против энергии посредством наших наиболее мощных ракет.
Шорр Кан, сказал:
– Антиматерия?
– Именно.
– Но не приведет ли это просто напросто к подпитке сил существа?
– В данный момент ведется работа над решением уравнений. Но судя по относительно низкому проценту впитываемой им энергии в единицу времени из подвергшихся нападению звезд, мы можем оказаться способными внедрить в него интенсивную энергию при помощи ракет с антиматерией в таких объемах, что оно окажется неспособно поглотить ее достаточно быстро.