Старше
Шрифт:
Стиснув зубы, я наблюдала, как он взъерошил волосы, затем опустил руку и повернулся к Уитни, избегая смотреть мне в глаза.
Он подошел к ней и несильно толкнул.
— Эй, Уит.
Она пробормотала что-то бессвязное, ее голова поднялась.
— А?
— Ты заснула. Тара наверху, я собираюсь уходить.
На ее лице появилась сонная улыбка, когда она потянулась к его запястью и рывком приняла сидячее положение. Приглаживая растрепавшиеся со сна волосы, она предложила:
— Если хочешь, можешь остаться на ночь. Я знаю, что уже поздно.
Я схватила
Остаться?
В ее комнате?
— Поспишь на диване, — добавила Уитни.
Облегчение захлестнуло меня, я расслабилась.
— Мне пора идти. У меня утром клиент.
— Хорошо. Без проблем. — Она зевнула, встала с дивана и потянулась, а затем с доброй улыбкой прошла мимо меня. — Спокойной ночи, Галлея. Не засиживайся допоздна.
— Спокойной ночи.
Пока она поднималась по лестнице, Рид направился к входной двери и надел свои армейские ботинки, кожа которых потускнела и износилась. Остановившись у входной двери, он поймал мой взгляд, и в его глазах промелькнуло что-то странное. Я не знала, что именно сверкнуло мне в ответ: злость, отвращение, гнев. Это длилось всего полсекунды. Барабанный бой.
Что бы это ни было, у меня по спине пробежал холодок.
Он распахнул дверь и не оглядываясь вышел, захлопнув ее за собой. Крепко зажмурившись, я рухнула на диван, как только он исчез из виду, и свернулась калачиком от отчаяния.
Я была уверена, что знаю, что мелькнуло в его взгляде.
Сожаление.
ГЛАВА 9
Март сменился уже больше похожим на весну апрелем, и Уитни взяла выходной, чтобы отпраздновать потепление и прогуляться со мной и Тарой по торговому центру.
На смену льду и снегу пришла зеленая трава.
Воздух благоухал.
Солнце было ярким и теплым.
И это было как раз то, что мне нужно.
Школьные занятия были мне в тягость, в голове царил сумбур, мысли крутились в постоянном беспорядке. Часть меня не хотела покидать дом на случай, если мама все-таки позвонит или зайдет навестить меня, а другая часть хотела убежать далеко-далеко, потому что в доме постоянно присутствовал Рид.
Он стал проводить больше времени в доме Стивенсов, заезжая на ужин раз в неделю и иногда забирая Тару, чтобы пообщаться один на один. Они ежемесячно ходили в «Пиццу Хат» и в кино в местный кинотеатр. Тара пригласила меня на предыдущей неделе, когда они ходили смотреть «Счастливого Гилмора», но я не хотела мешать им проводить время вместе. Я не была его дочерью.
Судьба распорядилась так, что я никогда не стану для него кем-то.
И будет лучше, если мое сердце смирится с этим, и я смогу подавить навязчивые чувства, пытающиеся затянуть меня, словно зыбучие пески.
Мы с Тарой шли вместе следом за Уитни, руки которой были заняты
Мы с Тарой планировали начать поиски работы во время весенних каникул.
— Девочки, вы не хотите немного походить по магазинам вдвоем? — Уитни обернулась, когда мы с Тарой, взявшись за руки, прогуливались по торговому центру. Она достала из сумочки пачку банкнот и протянула каждой из нас по паре двадцаток. — Я встречусь с вами в ресторанном дворике через час.
— Что? О Боже, это потрясающе! — Глаза Тары округлились от этого предложения. — Я присмотрела себе косметику в нескольких магазинах.
Мое сердце воспарило от благодарности, но здравый смысл заставил притормозить. Деньги дрожали в моей руке.
— Это слишком, — сказала я ей. — Ты и так сделала для меня достаточно. Я не могу принять это.
Уитни положила руку мне на плечо и сжала его.
— Ты этого заслуживаешь, Галлея, — сказала она, сверкнув улыбкой. — Наслаждайся.
Я покачала головой и протянула ей деньги.
— Нет. Я не заслуживаю. Я никогда не смогу отплатить тебе за все, что ты для меня сделала. Я ем твою еду, пользуюсь всем в доме. Ты дала мне безопасную крышу над головой и теплую постель. Мне больше ничего не нужно.
Тара беспокойно ерзала рядом со мной, уставившись в блестящий пол.
Лицо ее матери приобрело расстроенное выражение, когда она посмотрела на меня, не обращая внимания на мою протянутую руку, сжимающую деньги.
— Галлея… ты не можешь так думать. Я хочу помочь. Я рада помочь. Ты заслуживаешь того, чтобы быть обычным подростком, ходить за покупками в торговый центр со своей лучшей подругой. Ты тоже многое для нас делаешь.
— Недостаточно.
— Более, чем достаточно. Ты готовишь, убираешь, заботишься о Божьей коровке, — мягко возразила она. — Что еще важнее, ты приносишь тепло в наш дом. Смех и свет. А это то, чего не купишь за деньги.
На глаза навернулись слезы, а по венам, словно медовый сироп, растеклось приятное чувство. Я не привыкла чувствовать себя достойной или ценной, я привыкла чувствовать себя полной противоположностью. Бременем, помехой, обузой.
Я была тенью, а не светом.
Но когда Уитни ласково улыбнулась, а Тара с нежностью соединила наши пальцы, эти навязчивые мысли растворились, и я почувствовала, что меня любят.
— Хорошо. — Я опустила руку. — Спасибо.
Улыбнувшись, она кивнула и помахала нам рукой.
— Скоро увидимся, девочки. Не забудьте — один час.
— Ясно! — Тара схватила меня за руку и потянула обратно к магазину. — Ладно. В следующие выходные будет костер, чтобы отпраздновать начало весны. Ты мне нужна.
Я наморщила нос.
— Нужна для чего?
— Ты знаешь… — Не переставая двигаться, она махнула рукой по мне с головы до ног. — В тебе это есть.
— Это? — повторила я, все еще сбитая с толку.