Старые враги
Шрифт:
– Утхоф не видел всего своими глазами и судит с чужих слов, - покачал головой капрал, - Однако, наличие нескольких независимых групп разведки тоже может иметь место. А здесь – точка сбора, например.
Лана задумалась, пролистала свой блокнот, возвращаясь к первым записям по этой ситуации и хмыкнула:
– По докладам завербованных ушастых, Кларк первоначально был один, но уволок с собой четверых рабов. До Алкарских Топей добралась только одна из них. Остальные, судя по всему, погибли. Блэки появились уже тут… То ли они к этому времени зачистили комплекс, то ли вообще давно здесь обосновались, а появление Кларка стала катализатором
– На вашем месте, - вздохнул капрал, выдыхая новую порцию дыма, - Я бы не строил пустых домыслов. Слишком мало сведений об этих людях. А те, что имеются – обрывочны или собраны с помощью не вызывающих доверия источников.
– Вы правы, - кивнула Бримсон, убирая блокнот.
Хоффсон, хмыкнув, наблюдая за дипломатом, выдохнул новую порцию табачного дыма, после чего произнёс:
– Они дали нам двое суток на отдых и восстановление. Это очень хорошая возможность вежливо осмотреться и оценить их. Мои бойцы на роль разведчиков не слишком годятся, но… что-то да могут. К тому же, скоро потребуется искать жертв для ритуала, который придётся проводить перед серьёзным разговором. Это тоже даст нам возможность оценить людей в деле.
* * *
Мрачно глядя на собственное отражение в зеркале, Ээро фыркнул. Как и подозревал эльдар, его старания не прошли даром. Посеревшая на определенном этапе кожа вернула свой естественный цвет, ногти на пальцах рук прекратили своё превращение в жуткого вида когти и принялись возвращаться в нормальный вид. Пусть медленно, но явственно. Даже багровые искры в зрачках перестали мелькать.
До окончательного возвращения в нормальное состояние Салминену было ещё далеко, но уже сейчас было понятно – он победил. Ему удалось справиться с тем существом, что оказалось внутри офицера стараниями нового Князя. А это означало, что у командующего войсками появилась возможность не просто начать задавать вопросы, но и действовать. Чтоб Ээро и собирался делать.
Впрочем, больше он не станет допускать ошибку, имея дело с Файтилем. Любые разговоры с новым Князем будут проходить в присутствии надежных охранников, которых Салминен подобрал лично. Опытные воины, не раз скрещивавшие свои клинки с урук-хай, маги, пусть и не самые могущественные, но зато успевшие побывать на войне, благодаря чему они умеют убивать далеко не теоретически…
Собственно, когда командующий войсками осознал, что смог освободиться от тлетворного влияния поселившегося внутри него существа, он развил бурную деятельность, совершая многочисленные перестановки и готовя верные лично ему дивизии к противостоянию с Алуумом и его выродками. Теперь же, когда всё готово, остается лишь подобрать удачный момент.
– Пакаринен. – обратился к своему адъютанту офицер, - Свяжитесь с нашими друзьями. Их части должны выдвинуться к оговоренным позициям… через час, - подумав, произнёс Салминен, - А вы, - повернулся к пятерке магов и десятку воинов позади них Ээро, - Будьте готовы к тому, что во дворце нас ждёт очень серьёзный бой. Там уже нет нормальных эльдар.
– Командующий, - нарушил молчание один из магов, - Я всё понимаю, но мы лезем в логово зверя. Это его территория. Охрана и придворные обработаны, а само здание
Ээро, мрачно вздохнув, кивнул:
– Я тоже так думаю, но ублюдок не выйдет из дворца. Уже два раза пытались выдернуть его на смотры войск, но каждый раз он сбрасывал этот вопрос на меня.
– Плохо, - покачал головой маг.
– У нас нет другого выбора, - вздохнул Салминен.
Спустя полчаса отряд эльдар уже оказался во внутреннем дворе княжеского дворца, откуда Салминен направился по неожиданно мрачным, наполненным давящей атмосферой, широким коридорам к приёмной Файтиля. Несмотря на то, что за спиной офицера было полтора десятка боевиков, ни один страж даже не повернул голову в их сторону. Казалось, будто бы этого отряда и не существовало для окружающих, а всё то, что видел Ээро – галлюцинация.
Дойдя до приёмной, мужчина без стука вошёл в помещение и уставился на скрытый неожиданно густыми и плотными тенями силуэт, расположившийся за рабочим столом.
– Князь, - спокойно произнёс офицер.
В этот момент нутро Салминена наполнилось странной смесью страха и весёлости. Будто бы нечто внутри едва сдерживало себя от смеха, стараясь скрыть собственное присутствие, на фоне чего интуиция воина кричала о ловушке.
– Рад видеть вас, командующий, - раздался странно хриплый, едва узнаваемый голос Алуума.
– Не могу сказать того же, - ответил Ээро, оборачиваясь к своему отряду.
Сердце эльдар пропустило удар. Дверь за его спиной никто не закрыл. Некому было это сделать. Никакого отряда, что был собран Салминеном не наблюдалось. Он вновь оказался один на один с Алуумом. Впрочем, нет. Не один. Из теней в углах помещения вышли те самые генералы, чьи подразделения должны были перекрыть дороги, ведущие к дворцу, а так же заблокировать казармы гвардии и восстановленные портальные зоны.
– Что? – уставился на офицеров Ээро, - Что вы тут делаете?
– Ждём вас, командующий, - спокойно ответил Элиорн Кайтиль, - Как вы и приказали.
В этот момент Салминен ощутил как его внутренности скрутило острой болью, а воздух вокруг стал неожиданно горячим. Рухнув на колени, мужчина закричал, а затем его дыхание резко оборвалось. Казалось нечто перекрыло возможность делать глоток воздуха, выбираясь наружу. Странная насмешка, что ощущалась внутри, отделилась от восприятия и чувств Ээро, окончательно став чужой, а затем из рта, носа и глаз эльдар начал быстро выходить черный дым, формируя перед офицером массивный силуэт, который, когда закончился этот процесс, превратился в источающую жар шестирукую женщину, чей обнаженный мускулистый торс плавно переходил в длинный толстый змеиный хвост, заменяющий ноги. Из глаз этого существа вырывались всполохи багрового пламени.
– Думал, что справился со мной? – насмешливо спросила демоница, - Какой глупый…
В этот момент сознание Салминена прояснилось. Он осознал, что не было никакого отряда из воинов и магов. Он разговаривал с пустым залом. Его адъютант мертв, лишенный жизни руками самого Ээро, ударившего верного помощника кинжалом в сердце. А эти генералы… Он сам приказал им явиться сюда, а не поднимать подразделения на мятеж против Князя.
Всё это время он исполнял приказы Файтиля, погруженный в иллюзии и галлюцинации, навеянные демоницей.