Ставшие скверной

Мордовина Елизавета

— Но при чём тут это? — перебил Кортик.

— Если ты дашь мне договорить, то поймёшь.

Иона посмотрела на стража с укором и пошла в сторону леи, махнув остальным, чтобы они следовали за ней.

— Мы учим алфавит. Затем учимся вливать свою силу в буквы, но это не влияет на окружающий мир — буквы просто светятся, так как говорящий ещё не умеет контролировать себя. Затем мы учим слова. Очень точные слова. Однозначные. Огонь, ветер, дым и другие. Когда чтец прописывает буквы и соединяет их в слово, то происходит то, что описывает слово. Например, светлячок — это просто слово «свет» написанное в

воздухе. Каждый представляет процесс написания по-разному: кто-то пишет пером, кто-то кистью, кто-то воздухом. Многие представляют нить, идущую из самого сердца, которая принимает форму слов. Для того, чтобы слово сработало без постоянного контакта с чтецом, оно должно быть замкнуто само на себя или на предмет, то есть образовывать круг. Обычно для этого используют знак препинания — точку. Она становится началом и концом. Следующая ступень — предложения. Сначала самые простые. «Сильный ветер дует на восток», — для того, чтобы ветер подул в нужном направлении. «Этот ящик будет холодным три дня» — для холодильного шкафа. Для их написания нужны лишь знание слов, грамматики и сила из реки. Это уровень чтеца. Хотя зачастую чтецами называют всех магов Потока, получивших образование. Рассказчики — это люди, которые могут составлять сложные предложения. «Вода из этого стакана прольётся только, когда городские часы пробьют двенадцать, а под стаканом пройдёт девушка со светлыми волосами». Ещё есть сказители и летописцы — они умеют писать абзацы и целые тексты.

— То есть чем сложнее предложение, тем выше умение чтеца.

— Можно и так сказать.

— Как тогда обстоят дела с нашими чтецами?

— Сложно сказать. Думаю, что все учителя — сказители, Ивона только-только становится рассказчиком, но пока ещё может писать длинные предложения лишь при большой концентрации, Карик — рассказчик, но у него все задатки, чтобы стать летописцем. Но для этого ему нужно будет очень много работать.

— То есть в битве лучше рассчитывать на старшее поколение?

— Однозначно. Ивона с Кариком участвовали в осаде Кирта и имеют боевой опыт, но без маро, особенно без Среднего, они бы не выжили. Они молоды и у них ещё мало практики. К тому же Карик работает с созиданием, а не с боевыми словами. Нужна защита — обратитесь к Рабдену, атака — к Карту, точность и необычность решений — к Аран.

— Почему маги Потока называются чтецами, а не писцами?

— Потому что раньше все предложения проговаривались во время письма. Техника ушла, а имя осталось.

— Хм…

— Пришли, госпожа, — прервал разговор Рэн. — Она в этом дворе.

Старый заброшенный дом с прохудившейся крышей имел на удивление хорошую ограду, которая полностью скрывала молодую лею, лишённую листвы.

— Да пребудет с вами Свет Диру, — сказала Иона.

— Да осветит Она ваш путь, — еле слышно донеслось со стороны дерева.

Как и предполагала принцесса, лея была слаба и не могла даже выйти из своего обиталища. Верховная подошла к ней, положила руку на ствол и запела. Понеслись колокольчики, словно хрусталики льда, звеневшие во время ветра. Кора посветлела, а на ветках начали появляться почки.

Через полчаса, когда принцесса замолкла, из дерева вышла женщина маленького роста. Ей было не больше сорока лет.

Кортик с Мимом ещё раз задумались над тем, действительно ли

все эти жрицы умерли рано или же они сами выбирали свою внешность.

— Благодарю Вас, Верховная.

— Видели ли вы ритуал, который был проведён здесь и погрузил вас в сон? — перешла прямо к делу Лея.

— Нет. Но я видела людей, которые его совершили.

— Сколько их было?

— Трое чтецов и одна жрица. Они вели с собой пять пленников.

— Среди пленников была жрица?

— Да. Совсем молоденькая. Я никогда не видела её до этого.

— Было ли видно силу Диру из этого храма?

— Этого я не увидела, прошу простить меня. Жрица с ними сделала всё, чтобы я заснула и ничего не смогла рассмотреть.

— Помните ли вы их лица?

— Да. Я могу нарисовать их, если у вас есть с собой бумага и перо.

— Мар принесут вам их после того, как я очищу это место.

— Спасибо!

— Мне жаль, что я не пришла раньше, — тихо сказала Лея.

— Мне тоже, Верховная. Я опасаюсь, что моя соседка не пережила этих лет. Я не слышала её мыслей уже несколько недель.

— Где она?

— Через этот двор, — женщина указала на восток.

— Садитесь мне на спину — так будет быстрее, чем искать вход, — сказал Рэн, и Иона послушалась.

Так действительно было быстрее.

Ещё одна лея была в настолько плачевном состоянии, что было неудивительно, что Рэн не опознал в ней искомое дерево. К сожалению, она была уже мертва и успела отойти по своей воле, до того, как до неё добралась скверна. Иона прикоснулась к ней, сказала одно слово, и лея осыпалась трухой, чтобы дать жизнь новым растениям.

Маро предложил перенести Верховную обратно, но она предпочла пойти пешком, раз спешки больше не было.

— Интересно, почему в этом районе никто не живёт? Почему он заброшен? — заинтересовался Кортик. — Обычно большие города лишь растут, поглощая деревни, но здесь будто всё наоборот: город ушёл отсюда. Кузница, пекарня, аптека, даже здание больницы. Судя по указателям, это когда-то был центр города. Что же здесь случилось?

— Вы с Мимом не бывали в Роке до этого?

— Бывали, рада Лея, но всего лишь два раза, и дело у нас было в центре города.

— Я начала читать историю города в библиотеке, так что скоро узнаю, но спросить местных легче. Думаю, что выжившая лея должна знать. Можешь спросить у неё, Кортик. Может быть, это отвлечёт её от горя.

Идти было совсем недалеко, поэтому разговор об истории Рока прервался.

— Сожалею, но ваша подруга ушла, — тихо сказала Иона, подходя к дир-ан лея.

— Думаю, что она ушла ещё до Вашего прихода в город, Верховная, — заметив выражение лица, отметила жрица. — Если Вы очистите это место, то я смогу общаться с леями в храме, так что мне будет легче.

— Я… Обязательно. Кортик, Мим, вы можете уходить, мы выяснили всё, что могли, так что если у вас есть дела…

— Мы останемся, рада Лея, — перебил её Мим.

— Хорошо, — вздохнула Иона. — Тогда вернёмся к кузнице.

— Куда вы — туда и мы.

После того, как они узнали о гибели одной из лей, место ритуала показалось принцессе ещё более мрачным и отвратительным.

Остановившись перед вратами, Верховная прикрыла глаза, несколько раз вдохнула и выдохнула, готовясь, сняла свои артефакты и начала.