Ставшие скверной
Шрифт:
— Не один. Я тоже их слышу, — подтвердил Карт.
— Думаю, что остальные тоже слышат, — написала вернувшаяся домой незадолго до прихода принцессы Аран.
— Я порой слышу их, даже когда Лея просто говорит, — добавил Лем.
— Мне кажется, что и я тоже, — осторожно подтвердила Ивона.
Её друзья продолжали обсуждать её силу, а она сама, убаюканная разговорами, тихо спала на плече своего маро.
Четыре других точки ритуала потребовали ещё больше времени, и когда с ними наконец было покончено, прошло ещё три недели.
Вскоре нужно было прощаться с Роком — они провели
В Роке оставалось лишь одно, самое сложное дело — наказание призрачных жрецов. Сколько бы Иона ни размышляла об этом, как бы она ни изучала перепись населения, она так и не смогла оценить последствий. Подсчёт самоубийств не вёлся, да и родственники предпочитали скрывать, что их любимый предпочёл уйти из жизни по своей воле. Поэтому настоящее влияние на людей было сложно рассчитать. Проблема была ещё и в том, что, даже узнав в Ионе Верховную и имея возможность общаться с ней, так как на неё не действовал ритуал, призрачные леи предпочли соврать о своих действиях. И сейчас они либо молчали, либо просили, чтобы им дали уйти.
Принцесса потеряла счёт тому, сколько раз советовалась с Мимом и Кортиком, но все эти разговоры так и не подарили ей решения. Даже сами стражи не могли прийти к единому мнению. Главная проблема заключалась в том, что преступление не имело явных физических проявлений, поэтому степень вины было сложно установить.
Вздохнув, Верховная отложила книгу, которую пыталась читать. За сегодняшнее утро она не смогла продвинуться даже на страницу — Иона пыталась вникнуть в первую фразу весь последний час, но мысли о жрецах настолько захватили её, что суть её ускользала.
— Что-то не так, Верховная? — спросила мар озабоченно.
— Не могу принять решения, Лата. С одной стороны, они знали, что подбивают живых играть с душами, а с другой, они не представляли последствий. Пока они связаны моей волей и не могут уйти, но я уверена, что как только моя сила перестанет их держать, они исчезнут.
— Согласна с Вами. Они забыли свою роль.
— Что ты имеешь в виду?
— Жрецы дают клятву, когда становятся «дир-ан лея», но вы это и сами знаете. К тому же остаётся лишь часть их души — отпечаток личности на силе Диру. Иначе смогли бы они жить тысячелетиями и не сходить с ума?
— Это лишь одна из теорий, Лата, — заметила принцесса. — «Сокрытые в леях» подземного храма имели столь яркие личности, что я не уверена в том, что они лишь сила.
— Возможно. Но отчего тогда все дир-ан лея ведут себя одинаково в храме Рока? Они словно единое существо и не умеют думать самостоятельно.
— Это только кажется. Вспомни ту жрицу, которая знала о последствиях всё. Скорее, это эффект котла.
— Эффект котла?
Лата впервые слышала подобное словосочетание.
— Если людей с одной болезнью, душевной или физической, запереть в одном месте надолго, без появления новых людей, болезнь ухудшается. Люди сами растравливают её и оттого начинают чувствовать себя ещё хуже, ища новые симптомы и присовокупляя их к уже существующим. Именно поэтому любому необходимо общаться с людьми вне собратьев по несчастью, иначе единственное, что он будет думать при выходе из своего «котла», — это что другие люди его не понимают. Очень часто пациенты в таких «котлах»
— Но почему «эффект котла»?
— Потому что даже наилучшие травы для отвара, если их передержать в котелке, становятся одинаково горькими и неприятными. И уже не отличить лист малины от листа мяты, настолько они разварились, а мелиссу от крапивы. Естественно, подобное случается не всегда, но исключениями обычно становятся места с жёсткой дисциплиной и единой целью. Замкнутый мир питается сам собой, подогревает свои собственные страхи и упивается своей болью.
— Но откуда вы знаете об этом?
— Я работала в богадельне в Анжении. Там был один очень хороший врач. Мы провели в больнице всего четыре месяца, но он успел научить меня многому.
— Хороший учитель — редкое явление.
— Не такое редкое, как может показаться. Иногда нам самим проще просто сказать «он не умеет учить», нежели признать, что мы сами не хотим слушать. Возможно, что местный храм как раз и был подобным «котлом». Запертые без возможности общаться, без притока новых людей, они повторяли про себя, что они самые несчастные, что их горе больше, чем горе родственников, ведь они живут дольше, чем другие люди. И в какой-то момент это стало для них правдой.
— Но это не оправдывает их поступка, — отметила Лата.
— Не оправдывает. Но объясняет. Понимание причины не снижает доли их вины, но помогает предупредить подобное в дальнейшем.
Пружинные часы на стене отсчитывали минуты, но Иона так и не продолжила диалога, погрузившись в мысли.
— Попробуйте… — начала говорить Лата, но остановилась, не зная пойдёт ли этот совет на пользу принцессе.
— Да? — подняла голову Иона.
— Попробуйте поговорить с дир-ан лея по отдельности. Если они действительно души, то без толпы они будут другими.
— Спасибо за совет. Отправимся в храм, когда у вас будет смена обязанностей.
— Слушаюсь.
— Когда это будет?
— Через час, госпожа.
— Разбуди меня, когда придёт время.
— Конечно, Верховная.
Лата была права. При допросе по отдельности жрецы имели очень разные мнения. Кто-то хотел уйти, кто-то нет, кто-то ни в чём не участвовал, но лишь спал в своих деревьях, переживая бурю.
При всех разговорах присутствовали стражи, которые уже успели закончить со своими делами в городе. Беседы заняли три дня, но от этого решение не стало легче, лишь сложнее. Да, Иона понимала меру наказания, которой заслуживал каждый из них, но теперь знала их в лицо.
День суда был назначен, и на площади собрались не только леи, но и живые жрицы.
Часть дир-ан отправилась к духам Клиро, часть осталась в храме, части разрешили уйти.
Живые с ужасом смотрели, как более двадцати здоровых деревьев вянут и мгновенно рассыпаются в труху, а ещё десять падают, словно их вырвал с корнем ураган.
Суд был закончен, но легче от этого не становилось
Глава 37
Ярмарка и плата за ошибки
Прошло ещё три дня, и вскоре пора уже было уходить. Группа оставалась в Роке только из-за того, что Верховной нужно было восстановиться.