Стая
Шрифт:
Он стремительно, обжигая пальцы, выдернул из чемоданчика охваченный пламенем лист. Торопливо затоптал, потом тщательно расправил обгоревшие обрывки, подсветил фонарем, вчитался в то, что осталось от текста…
Фамилия, успевшая привлечь внимание Граева, исчезла. Однако еще раз упоминалась в уцелевших от огня строчках.
Та же самая фамилия стояла в полученной от Мельничука копии литерного дела — на титульном листе, в правом верхнем углу. Сомнений нет — вот и он, «большой хрен в больших погонах».
Мухомор перед смертью ничего толкового не сказал про убийство Саши — сам ничего не знал, лишь слышал краем уха, что один связанный с «Проектом-W» высокий ментовский чин пользуется для деликатных дел услугами бригады киллеров-профи…
Граев решительно захлопнул чемоданчик. К чертям глупое пижонство! Дело предстоит большое, и сколько понадобится денег, предугадать невозможно.
По трассе, проходившей в сотне метров от пригорка, где сидел Граев, изредка проезжали машины, рассекали ночь светом фар. Одна остановилась, трижды мигнула — с дальнего света на ближний. Граев недоуменно всмотрелся — силуэт ничем не напоминал его «Ниву». Подошел поближе — ну точно, тот самый «Лендровер»… Он вообще-то догадывался, что Макс занялся самодеятельностью — слышал автоматные очереди, донесшиеся с вершины холма.
— Ну и где моя машина? — мрачно спросил Граев, распахивая дверцу.
— Извини, не уберег… — развел руками Макс. — Изрешетили, гады… Но я с ними тоже не церемонился, больше хулиганить не будут.
Потом он удивленно присвистнул, глядя на пачки банкнот, которые Граев вынул из разгрузки и выложил на сидение.
— Твой гонорар. С премиальными. А это… — Граев убрал одну пачку обратно, — …штраф. За изрешеченную машину.
— Гра-а-а-ев… — протянул Макс, сообразив, насколько велика сумма. — А нет ли у тебя на примете еще работенки?
— Найдется. Но вдвоем не потянуть… Нужны еще трое-четверо. В том числе снайпер и спец в минном деле.
— Есть один минер на примете… Ладно, потом обкашляем. Пора мотать отсюда, пока дороги не перекрыли. Салют-то не хилый получился.
— Денежки прибери, — кивнул на сидение Граев.
— Квартиру куплю… — мечтательно сказал Макс, сгребая пачки. — С семи лет на казенных койках сплю… Ты не представляешь, Танцор, что это такое — свой дом иметь, семью…
— Представляю, — сказал Граев, сам почувствовав, как нехорошо дрогнул голос.
А потом замолчал, и молчал всю дорогу до Питера.
Часть вторая
ТАНЕЦ НА БИС
(ПЯТЬ ЛЕТ СПУСТЯ)
СТАЯ — I
(апрель)
…Мать Любки Соколовой всегда требовала, чтобы друзья-приятели дочери называли ее не по имени-отчеству, и не «тетей Мариной», — но просто Мариной. Требовала — и добивалась своего.
Честно говоря, основания для такого обращения имелись, — родила она дочку сразу после школы, на выпускном вечере платье весьма свободного покроя не могло скрыть округлившийся животик. (Папаша появления на свет наследницы не дождался, угодил в армию, — и, отслужив, так в Омут и не вернулся.) К тому же выглядела Марина Соколова моложе своих тридцати с небольшим лет — многие при первом знакомстве принимали ее за старшую Любкину сестру. А в последний год Костя заметил, что Марина поглядывает на него… ну, в общем, с интересом. Мужчин ее возраста в деревне не было.
Но сейчас в ее взгляде, устремленном на перемазанного болотной грязью мальчишку, ничего, кроме тревожного удивления, не читалось.
— Она же сказала, что с вами пойдет… Что случилось, Константин?
Она всегда называла Костю так, полным именем.
Он постарался сделать спокойное лицо.
— Ничего не случилось… На болоте разминулись, думал — она уж дома…
— Не-ет. Не приходила… — медленно сказала Марина. И тут же резко, как выстрелила: — Ничего не случилось?! Да на тебе же лица нет! Рассказывай!
Он рассказал — сбивчиво и путано.
Ну пошли они, значит, на болото. За весенней клюквой — за самой сладкой, подснежной… Он, да Любка, да Зинка Дулева, да Санька Гладышев. Хотел Юрчик, Зинкин брат, увязаться, — не взяли, мелкий, заноет быстро, домой запросится…
(Их четверка была самой закадычной, не разлей вода, компанией. Других сверстников в Омуте нет: вместе ездили в школу — за пятнадцать километров, на разбитом «ЛАЗе», собиравшем ребятню с пяти окрестных деревень. И после школы держались вместе…)
Ну, значит, клюкву собирали… Разошлись по болоту, друг друга не видели, перекрикивались. А потом… Потом не иначе как медведя черти с лесу вынесли. Он-то сам не видел, значит, слышал только: кусты трещали. Может, и не медведь. Лось может. Или вообще человек. Ну вот… Но Гладыш, значит, заорал во всю мочь: медведь, тикаем! Ну, он и побёг. Вдруг и вправду… И другие побегли, кто куда.
Рассказ Костика соответствовал реальным событиям лишь отчасти. Клюкву они с Любкой не собирали, успеется, — целовались на небольшом пригорке, прогретом и высушенном апрельским солнышком. И не только целовались… Любка, не иначе как от весны задуревшая, даже под лифчик залезть позволила — не шутка, с Нового Года такого не было, когда вчетвером втихаря бутылку портяшки опростали. И он, Костик, уж размечтался сдуру: может, как раз сегодня… Тут, на пригорочке… И вдруг Гладыш со своим «медведем». Костик в медведя не поверил. Услышал треск кустов и решил, что это их Сазон выследил, жлобина злоёбистая. Он, с армии вернувшись, вокруг Любки, как кот вокруг сала, а Костику, значит, ноги грозил выдергать, педофил хренов.
Ну Костик и дунул с пригорка, ноги спасаючи, а Любка отстала, одежку в порядок приводила…
Но самое главное Костик не хотел вспоминать. Твердил себе: почудилось, почудилось, почудилось… Почудился ему — когда уже отбежал изрядно — истошный, дикой болью напоенный крик, донесшийся с болота. Девичий крик.
— Пошли, — сказала Марина. Очень нехорошим голосом сказала.
Потащились на болото. По дороге завернули за Тимофеичем — старый хрыч повонял, как положено. Но тоже с ними поплелся — двустволку прихватил, пару патронов в карман сунул. Всю дорогу трундел: не было, дескать, этим годом берлог в округе, не должо?н бы медведь забресть, он зверь основательный, за угодья свои держится… Но Марина знай подгоняла.
Вышли к тому пригорку, от него по болоту пошли. Покричали — не отзывается никто. Разошлись по сторонам, невдалеке друг от дружки. Клюквы под ногами хватало, да толку-то, — не в карман же собирать, Костик свое ведро пластмассовое впопыхах уронил, споткнувшись, когда бежал без оглядки.
Потом глянул: никак краснеется что-то за кочкой дальней? Не его ли ведрышко? Скорей туда, а там…
Оцепенел Костик. Крикнуть — не получается, убежать — не получается… И смотреть на ЭТО не может, и отвернуться — никак…