Стеклянный ключ
Шрифт:
– Он не ошибся. – О'Рори развел свои тонкие пальцы в стороны. – Вы действительно окончательно порвали с Полем?
– Я полагаю, что вы об этом знаете, – ответил Нед. – Ведь именно поэтому вы и послали за мной.
– Слушать сплетни и знать точно – это не одно и то же. Что вы теперь намерены делать?
– У меня в кармане билет до Нью-Йорка. Я уже сложил чемоданы.
О'Рори поднял руку и провел ею по своим гладким седым волосам.
– Вы ведь сюда приехали из Нью-Йорка?
– Этого я никому не рассказывал.
О'Рори взмахнул рукой, как бы отметая подозрения Неда.
– Меня совершенно не интересует, кто откуда приехал, уверяю вас.
Нед промолчал.
– Зато мне вовсе не безразлично, куда вы отсюда поедете, – продолжал ирландец. – Если бы на то была моя воля, вы бы не уехали в Нью-Йорк. По крайней мере сейчас. Вам не приходило в голову, что вы можете с большой пользой для себя пожить здесь еще некоторое время?
– Нет, не приходило, – ответил Нед. – Во всяком случае, пока Виски не пришел ко мне.
– А что вы по этому поводу думаете теперь?
– Ничего не думаю. Жду, что вы скажете.
О'Рори снова провел рукой по волосам. Его умные серо-голубые глаза ласково смотрели на Неда.
– Сколько времени вы уже здесь живете? – спросил он.
– Год и три месяца.
– А как долго вы были правой рукой Поля?
– Год.
– Вы должны многое о нем знать, – кивнул О'Рори.
– Порядочно.
– Много такого, что я мог бы использовать.
– Что вы предлагаете? – произнес Нед ровным голосом.
О'Рори поднялся из глубокого кресла и направился к двери. Когда он открыл ее, в комнату, переваливаясь, проковылял огромный английский бульдог. О'Рори снова сел в кресло, а собака, не сводя угрюмых глаз с хозяина, улеглась на коврике у его ног.
О'Рори заговорил:
– Во-первых, вы получите возможность отплатить Полю.
– Мне это ни к чему, – сказал Нед.
– Так ли?
– Я считаю, что мы с ним квиты.
Откинув голову, О'Рори спросил вкрадчиво:
– Неужели вы бы не хотели немного насолить ему?
– Этого я не говорил, – ответил Нед с легким раздражением. – Я не прочь малость насолить ему, но в вашей помощи не нуждаюсь. Я и один справлюсь. Так что незачем платить мне из моего же кармана.
О'Рори ласково закивал.
– Это мне подходит. Лишь бы ему пришлось худо, – сказал он. – Скажите, зачем он прикончил молодого Генри?
Нед рассмеялся.
– Полегче, полегче. Вы еще не сказали, что вы предлагаете. Хороший у вас пес. Сколько ему?
– Стареет уже. Семь лет. – О'Рори вытянул ногу и потрогал собаку носком ботинка. Бульдог лениво пошевелил хвостом.
– Что вы скажете на такое предложение? После выборов я оборудую для вас самый лучший игорный дом в штате, и вы сможете хозяйничать в нем. Я обеспечу вам покровительство, вас никто и пальцем тронуть не посмеет^
– Ненадежное предложение, слишком много «если», – произнес Нед скучающим тоном. – Если вы выиграете на выборах. Да и вообще я не уверен, что захочу здесь оставаться после выборов или до них.
О'Рори перестал играть с собакой. Он снова взглянул на Неда, мечтательно улыбнулся и спросил:
– А на то, что мы победим, вы не рассчитываете?
Теперь заулыбался Нед.
– Пари держать не стал бы.
Все еще мечтательно улыбаясь, О'Рори продолжал:
– Идея перейти ко мне вас не очень-то прельщает, Бомонт?
– Вы правы. – Нед встал и взял в руки шляпу. – У меня и в мыслях этого не было, – сказал он небрежно. Лицо его было бесстрастно вежливым. – Я предупреждал Виски, что из этого ничего не выйдет. – Он протянул руку за пальто.
– Сядьте, – произнес О'Рори. – Мы еще не кончили разговора.
Нед остановился, поднял плечи, снял шляпу, положил ее вместе с пальто на диван и сел рядом.
О'Рори продолжал:
– Соглашайтесь, я дам вам десять тысяч наличными немедленно и еще десять вечером после выборов, если мы победим Поля, а также игорный дом, если захотите.
Нед поджал губы, насупился и мрачно посмотрел на О'Рори.
– Вы, конечно, хотите, чтобы я продал Поля.
– Я хочу, чтобы вы пошли в редакцию «Обсервера» и рассказали о том, как он управляет городом: вам известно о махинациях с подрядами на ремонт канализации, об афере с Шумейкером прошлой весной, о том, за что и как был убит Тейлор Генри, – в общем, вы раскроете всю подноготную.
– С канализационными подрядами ничего не вышло, – сказал Нед. Казалось, мысли его были заняты чем-то более серьезным. – Он испугался шумихи и отказался от прибылей.
– Ну ладно, – уступил О'Рори: он был слишком уверен в себе, чтобы настаивать. – Но ведь на убийстве Генри мы можем здорово сыграть.
– Да, тут ему не отвертеться, – сказал Нед, нахмурившись, – но я не уверен, можно ли использовать дело Шумейкера... – он запнулся, – не впутывая меня.
– Что вы! – перебил его О'Рори. – Это, конечно, исключается! Может быть, есть еще что-нибудь?
– Можно было бы поднять шум вокруг концессий на проведение дополнительных трамвайных линий и прошлогоднего скандала в секретариате округа. Тут придется, правда, покопаться, собрать материалы.
– Дело стоит того, – заметил О'Рори. – Мы поручим Хинклу из «Обсервера» обработать все это. Вы ему дайте факты, а уж статью он сварганит. Начнем с убийства Тейлора Генри. Это можно пустить в ход немедленно.
Нед пригладил усики ногтем большого пальца.
– Может быть, – пробормотал он.
Шед О'Рори рассмеялся.