Стерх: Убийство неизбежно
Шрифт:
К тому же, как назло, после полудня выпал первый за эту осень очень тяжелый, еще мокрый снег. Он летел с низкого, совершенно безрадостного неба, а потом к нему прибавился ветер. Он завивал снежные заряды тугими косами, бросал его в стекло и сметал по тротуарам в липкие, не очень уверенные сугробики вдоль бордюров, стен домов, закрывая зеленую еще траву на газонах, тяжело облеплял ветви деревьев, заметал тоненький лед Академического пруда.
Стерх стоял у окна, смотрел на Тимирязевский лес, краем уха прислушиваясь к тому, что говорила Вика, которая выставила рядом со своим компьютером приемник и через наушники не отрывалась
Тогда-то и раздался этот звонок. Стерх посмотрел на Вику, она ничего не слышала, он сам поднял трубку.
– Стерх, частное детективное агентство…
– Да знаю я, чем ты занимаешься, – прервал его, не вполне любезно, голос Линдберга. – В общем так, приезжай.
– Куда?
– Ты знаешь куда, – брякнул Линдберг. Потом все-таки подобрел. – Она звонила, через час назначила встречу, ты оказался прав, старый… бродяга.
«Бродягой» Линдберг в прежние времена называл кого-нибудь, если хотел похвалить, и только в том случае, если сам находился в отличном настроении. Тихонько щелкнула пластмасса параллельного аппарата. Стерх оглянулся. Вика со свойственной ей проницательностью уже отложила свои наушники и слушала разговор. Вернее, ей уже нечего было слушать, потому что Линдберг вздохнул, как вздыхают очень толстые и заматеревшие мужики, и дал отбой.
– Поехали, – сказал Стерх. И пошел одеваться.
Вика похлопала клавишами на прощанье, не выключая компьютер, потому что в какой-то книжке прочитала, что выключать его вредно, лучше все время держать в рабочем состоянии, и торопливо принялась натягивать высокие, зимние уже ботинки.
– Ну, все срослось?
Эта фразочка была ее недавним приобретением. Она раздражала Стерха, но он знал, что со временем привыкнет, как привыкал ко всем нововведениям Вики, даже к ее новому цвету волос, почти изумрудному, но с искусственной проседью. А может быть, и сам скоро начнет время от времени так выражаться.
После ареста Витуновых Стерх приболел, все-таки нырянье с борта витуновской яхты не прошло для него даром, но он мог себе это позволить – Велч не подвел, он добился от своего папаши выплаты весьма недурного гонорара. Который оказался к месту – Стерх расплатился с долгами, почти полностью рассчитался с Викой и даже сумел что-то сделать с налогами. В ознаменование торжественного завершения этого неожиданного финансового успеха Стерх купил себе новую курительную трубку, а Вика перекрасилась.
Посмотрев на нее впервые, Стерх покачал головой и сообщил, что теперь ее невозможно использовать в наружном наблюдении, потому что она привлекает к себе не меньше внимания, чем кортеж президента на улице, но она ответила, что зимой может ходить в шапочке, а к весне что-нибудь еще придумает. В последнем Стерх нимало не усомнился.
Они вышли на улицу, после некоторого размышления Стерх направился к машине. Ждать окончания этого дела, возможно, придется очень долго, решил он, поэтому лучше посидеть в машинном тепле. А то, что Марина – или Елена – знала машину Стерха, вполне можно было бы «разрядить», обосновавшись где-нибудь в темном уголке, где ни один нормальный человек ее не заметит.
Они выехали на Большую Академическую, попетляв, оказались на Ленинградском проспекте, и рванули в сторону Химок. Машины, которые катили бок о бок со Стерховой «Нивой», вели себя неуверенно, юзили, иногда то одна, то другая включали ближний свет. Метель разразилась нешуточная, Стерх не мог вспомнить, чтобы в первой половине октября в Москве когда-нибудь происходило такое.
Вика сначала сидела молча, потом ей надоело, и она попробовала рассказать Стерху о том, что узнала по радио. Но он прервал ее, у него было странное ощущение, словно он ехал на похороны. И он никак не мог избавиться от этого настроения, тем более, что и погодка способствовала. Вика поняла, умолкла и стала думать. Стерх почти физически ощущал, как она перебирает все перипетии дела, которое должно было скоро завершиться.
– Значит, ты был прав, – сказала она, наконец, со вздохом. – Ты с самого начала был все время прав. И как тебе это удается?
– Только не сумел ничего сделать, – пробормотал Стерх.
Они свернули перед мостом и поехали вдоль канала. Дом, в котором жил Капитанов, высился тяжкой, из-за снежных вихрей показавшейся бесформенной массой. Словно это была не обычная пятиэтажка, а какой-то средневековый замок, вернее, развалины, в которых некому было обитать. Или причина заключалась в том, что не светилось ни одно окно, даже занавесок на окнах не наблюдалось… Плохой день все-таки, решил Стерх. И уже в который раз попытался справиться с разгулявшимися нервами.
Он остановил свою машину в стороне, за кипой еще не вполне голых кустов, чтобы со стороны парадной, в которой жил Капитанов, его не было видно, и чтобы его нельзя было рассмотреть даже из окон этого дома. Откинулся, отключил печку, спустя минуту снова включил.
– Долго это продлится? – спросила Вика.
– Не знаю, – отозвался Стерх. – Если все пройдет, как нужно, то не очень. – Помолчали. – Если тебе не хочется в этом участвовать, можешь не ждать. Отправляйся домой.
– А ты вернешься домой и назюзюкаешься вдрызг.
Стерх посмотрел в водительское окошко.
– А ты вернешься со мной, и не дашь мне назюзюкаться – так что ли?
– Ну, хоть немного проконтролирую ситуацию.
Стерх выключил печку, нечего было гонять двигатель, жечь бензин.
Кто-то в высшей степени утепленный, с капюшоном на голове вывалился из кустов и направился к машине Стерха. Подошел, приподнял капюшон и аккуратно постучал в водительское окошко полусогнутым пальцем. Стерх присмотрелся, это был Собинов. Запахнул куртку, вылез, ежась от ветра и снега.
– Вий считает, ты слишком близко стал, – объявил Собинов, не здороваясь. – Откати машину дома за три и подходи вон туда, – он небрежно махнул рукой в сторону канала. – Только быстрее, скоро все начнется.
Стерх откатил машину и снова вылез наружу. Потом, согнувшись от внутреннего неустройства, потащился в подсказанном Собиновым направлении. Вика следовала за ним, как нечистая совесть. Машину оперативников они нашли не сразу, а лишь после того, как задняя дверца «Газельного» фургончика раскрылась, и Собинов замахал им руками. Они влезли в узенький, тесный выше всякого разумения кузов. А может, тут было и нормально, даже уютно, просто треть всего пространства занимал Линдберг, который, не отрываясь, следил за всем происходящим через затемненные окна.