Сто тридцать четвёртый "М"

Simejaza

Я хохотнул, смотря на помотавшего головой Скара, и молча последовал за парнями. Шли мы стандартной цепочкой.

— Надо было Кеноби с собой брать, — фыркнул я в эфир спустя десяток минут шатаний до очередной развилки.

— Чёйта вдруг? — спросил замыкающий цепочку Скар.

— А у него нюх на подобные вещи.

Дружный гогот, даже от идущего в десятке метров впереди Заура, был мне ответом. Ну да, "нюх" сейчас наше, можно сказать, всё.

Проводника мы нашли, но ввиду его немного некондиционного теперь состояния — взять с собой не могли. Тот викуэй, что был найден в качестве проводника, оказался стар и почти слеп, но обладал рядом других

особенностей. Как он сам хвастался — в этих пещерах он мог ходить вслепую, ориентируясь на… нюх! Естественно, пока мог ходить, ибо попавшему под завал старику отрезало ноги. Как у него это получалось — только местная Сила и знает, потому что снимать шлем в этих катакомбах потухших и действующих кальдер вулканов было своеобразным способом суицида. Из-за подвижек почвы водоносные слои вскрывались, образуя сеть подземных озер прямо в пещерах. Воняло всё это дело страшно.

Задумка на самом деле была проста — запускались дроны, коих в автоматическом режиме с камер снаружи контролировал Бур, после них уже мы проходили по нарисованной ими карте сетей разломов и пещер, эпизодически нюхая "откуда тянет". Коридоры с отсутствующей тягой, как и те, откуда не воняло совсем — обследовались максимально тщательно.

Дэнч вообще совершил за несколько дней натуральный подвиг — перелопатил тонны трудов по вулканам и геологии так, что мог смело защищать докторскую степень. Благодаря ему лазили мы не везде, а только по участкам наиболее стабильных пластов, не подвергавшихся изменениям — то бишь там, где гипотетически мог ныкаться или оставлять следы наш джедюкский беглец.

Наше и так незавидное положение осложнялось ещё и тем, что до выхода на поверхность приходилось возвращаться почти сутки с лишним, ночуя под землёй. А всё потому, что прямо сейчас мы были за условной линией фронта в тылу противника. Ну как в тылу. Аванпост дроидов видели. Сами они в пещеры не спускаются — им было проще подорвать все обнаруженные выходы на поверхность и натыкать мин, где только можно. КНС правильно не боялись прохода ВАР по тоннелям — там, где были выходы на поверхность, в принципе, ничего не было. Никаких важных… да вообще никаких объектов. Как, собственно, под вопросом было и само прохождение массива. Выходы оборонять легко, инфраструктуры нужной нет, без техники развивать наступление нереально, а редкие вылазки можно и потерпеть. Ну и на примере Салюкамаэ обнаружилась странность или, скорее, слабость самой армии дроидов — под землёй мехи терялись. За прошедшую неделю осторожных плутаний по пещерам мы не один раз натыкались на болванчиков В1, исчерпавших заряд батарей. Покопавшись в логах, Бур с интересом заметил, что это патрули. Что они делали так далеко или, вернее сказать — глубоко — было неясно, но смутная угроза ощущалась чем дальше, тем сильнее. Ощущение скользкого взгляда из пустоты темных переходов, анфилад редких пещер с кислыми озерами и разломов всё чаще царапало инстинкты, чем дальше и глубже мы спускались по промоинам лавовых шахт, конца и края которым не было видно.

Скар, остановившись на секунду, размеренно отстегнул очередной ретранслятор, влепив паучка в стену над головой, где тот незамедлительно щелкнул клешнями-фиксаторами и закрепился, включившись.

— Предпоследний, — рыкнул он раздраженно, ибо полчаса назад чуть не сверзился в пролом под ногами, чудом зацепившись за выступ. Впрочем, само чудо откликалось на "Дэнч" и было до саркастичности язвительным после того, как настала очередь Скара снимать шлем.

— Ещё час, привал, и отходим на промежуточный лагерь, —

говорю, прислушиваясь к гулу стен.

— Кэп.

— Что, Деня? — оборачиваюсь на Дэнча, скинувшего с плеч "кричалку" — портативный сонар, которым "прозванивалась" толщина породы и "просвечивались" на относительно небольшую глубину самые вонючие проходы.

— По идее надо "вякнуть" вон там, — указал он рукой в сторону так и стоящего в авангарде, на выступе, Заура. — Тут пласт расширяется и, судя по электронике, воздух пригоден для дыхания, где-то сифонит наружу.

— Делай, — говорю и отхожу немного вбок от прохода узкой, но высокой — метра четыре — пещерки.

Бумкнул поставленный на выступ, откуда благоразумно отшугнулся Заур, бидон установки сонара.

— Ухи! Пять, четыре, тр… — дальше предупреждение Дэнча я уже не слышал, ибо выключил внешние микрофоны.

"Кхррвяк-як-як…" — разнеслось по пещерам эхо затихающей акустической волны, и только я собрался включить наушники, как заметил, что наш бомбер вскинул руку в жесте "внимание!". Не понял.

— К бою! Дэнч? — перехожу на внутреннюю связь, вскинув карабин в сторону необследованного прохода.

— Командир, движущаяся аномалия, триста право вниз, расстояние сокращается.

— Бур, дроны?

— Пусто!

— Дэнч, дай ещё!

— Есть! Сейчас.

"Кхррвяк-як-як…"

— Ну? — спрашиваю, слегка вспотев, потому что связи с поверхностью у нас нет, точнее есть, но ближайший взвод торчит как раз на промежуточном лагере, до которого бежать, случись что — часа четыре, если бросить экипиру и рюкзаки.

— Остановилось. Уходит! — напряженно всматривающийся в монитор Дэнч на автопилоте отстегнул с пояса накладную противопехотную мину и замер, пытаясь прикинуть, куда её понезаметнее приткнуть.

Скар выщелкнул ограничитель на роторнике и встал посреди прохода, перекрыв весь сектор обстрела собой одним. Бур же молча шмыгнул ему за спину, выщелкивая оставшегося единственного штурмового разведдрона из сумки с приблудами.

Заур сделал шаг вправо, замерев возле стены пещеры, выцеливая движение в темноте и опустил на прорезь шлема допприбор к излучателю ИК для ПНВшки.

Пригнувшись, подбираюсь в пару шагов к нему.

— Бур, свет, — и дождавшись парой секунд спустя пролетевшего над плечом штурмдрона, скомандовал: — Прямо сто, ставим датчики и отходим. Дэнч, Бур, спина, Скар центр, Заур право, я лево, работаем.

В принципе, сектора можно было не распределять — раньше мы так и ходили, но, во-первых, я хотел потянуть пару секунд, давая возможному неджедаю уйти, а дрону подсветить проход, и во-вторых — напомнить всем порядок отхода. Иногда, как сейчас, например — лучше перебдеть, тем более сейчас мы с Зауром шли в качестве простых стрелков.

У наших разведдронов с легкой руки Бура и по опыту Атракена был огромный плюс — они летали достаточно медленно, но бесшумно. Собственно, это помогло нам прямо сейчас.

— Контакт тридцать прямо! — рыкнул в ухо Бур, отслеживая картинку с такт. дэки.

— Беглый неприцельно, — говорю и зажимаю спуск.

Рядом короткими в пустоту отстреливается Заур, сзади по нарастающей раскручивается роторник Скара. В темноте вырисовывается, цепляемый шлемом, абрис хищного силуэта непонятной твари.

— Светошум! — выкрикивает Заур, отправляя в полёт гранату.

Успеваю проматерить мудака мысленно, ибо газ в пещере может сдетонировать, в связи с чем и стрелять надо с опаской. В доли секунды вспоминаю, что состав смеси пригоден для дыхания…был…сто метров назад.