Страхи мудреца. Книга 1
Шрифт:
Лицо Симмона осталось каменным. Он подался вперед, чтобы иметь возможность говорить шепотом.
— Когда амир выступили против герцога, они обнаружили кости двадцати тысяч человек! Огромные ямы с костями и пеплом. Женщины, дети. Двадцать тысяч!
Симмон захлебнулся гневом и был вынужден остановиться, прежде чем сумел закончить:
— И это только те, кого нашли!
Я дал ему немного успокоиться, потом возразил со всей возможной мягкостью:
— Герцог Гибеи написал двадцать три тома исследований
Симмон стукнул рукой по столу. Несколько студентов обернулись в нашу сторону.
— Да, черт побери! — прошипел он. — Я вырос в сорока километрах от Гибеи! С холмов, принадлежащих моему отцу, в ясный день видны развалины замка!
Это заставило меня заткнуться. Раз фамильные владения Сима так близко от Гибеи, значит, его предки были вассалами герцога. Это означает, что они, возможно, вынуждены были помогать ему собирать своих крестьян для его экспериментов. А возможно, и кто-то из его семьи окончил жизнь в тех ямах с костями и пеплом.
Я долго молчал, потом шепнул:
— Я не знал…
Сим уже взял себя в руки.
— Мы просто не любим об этом рассказывать, — напряженно ответил он, отводя челку с глаз.
Мы снова склонились над книгами. Миновало не меньше часа, прежде чем Симмон опять нарушил молчание.
— Так что ты там нашел? — спросил он чересчур небрежно, словно не желая признаваться, что ему интересно.
— Вот, гляди, на титульном листе! — возбужденно прошептал я. Я открыл обложку, и лицо у Сима непроизвольно дернулось, как будто от книги несло мертвечиной.
— …И все разлил, — услышал я. В зал вошли двое студентов постарше. Судя по их богатым нарядам, оба они были из знати, и, хотя они и не орали в голос, говорить потише они тоже не старались. — Анисат его заставил все прибрать, прежде чем разрешил помыться самому. Теперь от него целый оборот будет нести мочевиной!
— Ну и что тут интересного? — осведомился Симмон, глядя на страницу. — Тут только его имя и даты.
— Да нет, не в середине, посмотри наверх. Вот, на полях!
Я показал на орнамент, обрамляющий лист.
— Гляди!
— Ставлю драб, что эта мартышка отравится еще до конца четверти, — сказал второй. — Неужто и мы были такими же идиотами?
— Ничего особенного не вижу, — негромко сказал Симмон и развел руками, не отрывая локтей от стола. — Миленько, конечно, если тебе нравятся такие штуки, но я никогда не был большим поклонником иллюминированных манускриптов.
— А пошли в «Два гроша»? — беседа продолжалась за несколько столов от нас, привлекая раздраженные взгляды соседей. — У них там есть девчонка, что играет на свирели, клянусь, ты
Он перешел на заговорщицкий шепот.
— И что же она? — поинтересовался я, самым хамским образом вклиниваясь в разговор. Кричать нужды не было. В «книгах» все, что сказано обычным голосом, слышно на весь зал. — А то я чего-то не расслышал!
Оба студента оскорбленно оглянулись на меня, но ничего не ответили.
— Ты чего?! — зашипел на меня смущенный Сим.
— Пытаюсь заставить их заткнуться, — ответил я.
— Просто не обращай на них внимания, — сказал он. — Ну вот, я смотрю в твою проклятую книжку. Покажи, чего ты хотел, чтобы я увидел.
— Все свои журналы герцог вел лично, — сказал я. — Это оригинальная рукопись, значит, и виньетки он рисовал сам, логично?
Сим кивнул и отвел челку, упавшую ему на глаза.
— Ну и вот, видишь? — я медленно провел пальцем по орнаменту на полях. — Видишь?
Сим покачал головой.
Я снова ткнул пальцем в страницу.
— Вот! — сказал я. — И вот тут, в уголке.
Глаза у него расширились.
— Это же буквы! И… в… — Он умолк, разбирая буквы. — «Иваре эним эуге». Так вот про что ты твердил!
Он отодвинул книгу.
— Ну и что, если не считать того, что он плохо знал темийский?
— Это не темийский, — возразил я. — Это темья. Только архаический вариант.
— Ну и что это значит? — он поднял голову, нахмурил лоб. — «Для хорошего дела»?
Я покачал головой.
— «Ради благой цели», — уточнил я. — Ничего не напоминает?
— Я не знаю, сколько она там еще пробудет, — продолжал один из шумной парочки. — Но если ты ее упустишь, то пожалеешь!
— Говорю же тебе, не могу я сегодня! Может, в поверженье схожу. В поверженье-то я свободен.
— Не, сходи пораньше! — посоветовал я. — В поверженье в «Двух грошах» народу — не продохнуть!
Болтуны гневно воззрились на меня.
— Не суйся не в свое дело, ты, штангенциркуль! — бросил тот, что повыше.
Это раззадорило меня еще сильнее.
— Извините, а вы что, разве не со мной разговаривали?
— Да с чего ты взял, что я разговаривал с тобой? — уничтожающе процедил студент.
— Ну, мне так показалось, — ответил я. — Раз я вас слышу за три стола, значит, вы уж наверно хотели, чтобы я тоже поучаствовал в разговоре!
Я кашлянул.
— Или вы просто настолько тупы, что не способны разговаривать в «книгах» вполголоса?
Студент побагровел и явно хотел уже что-то ответить, но тут его приятель что-то прошептал ему на ухо, оба собрали книжки и ушли. Когда дверь за ними затворилась, по залу прошелестели негромкие аплодисменты. Я улыбнулся и помахал рукой своим слушателям.