Страна призраков
Шрифт:
– Не обижайтесь, – сказал Трэвис. – Ясно, что Пэйдж вам доверяет, но почему она рассказала про йод именно вчера перед отъездом?
– Конечно, она доверяет мне ровно так же, как любому из новичков, может быть, чуточку больше, потому что принимала меня лично. Но о йоде Пэйдж ничего мне не говорила. Это я сказала ей.
Трэвис ждал.
– Предложение об использовании этой технологии выдвинула Пэйдж, – продолжала Бетани. – Но лишь после того, как я рассказала, как это действует.
– Вы ведь, до того как Пэйдж пригласила вас в «Тангенс», не в детском зоопарке работали?
Бетани вымученно улыбнулась.
– Не совсем. – Она посмотрела
Она выглянула в окно. Небо уже порозовело, и пейзаж оживал в игре света и тени.
– Такая вот история у Рени Тернер. Не сочтите за хвастовство, но специалистов, знающих информационную безопасность так, как знаю ее я, на планете не больше двадцати. Пэйдж в этом деле тоже кое-что понимала, но когда специализируешься на чем-то годами, выходишь на совсем другой уровень. Рени я создала сегодня, воспользовавшись старым, времен колледжа, поддельным удостоверением. Зашла в кабинку «Бургер кинг» в аэропорту Рапид-Сити, поколдовала минут двадцать с этим вот телефоном и вызвала к жизни Рени Тернер. У нее есть номер карточки социального страхования; она зарегистрирована в отделе транспортных средств, где имеется запись о «вождении под воздействием» и двух талонах предупреждения за превышение скорости; у нее банковские счета в «Ферст нэшнл» и «Би оф Эй» на общую сумму три миллиона долларов и членство в «Фалкон джет». Я даже повесила на нее арест за секс на парковой скамейке в Майами, когда ей было шестнадцать. По-моему, симпатичный штришок, прибавляет достоверности на случай, если кто станет проверять вылетевших из Рапид-Сити и захочет копнуть глубже. Кто станет придумывать секс на парковой скамейке?
– А она забавница, эта Рени.
Бетани пожала плечами и снова посмотрела на телефон. В рамку медленно вползала ромбовидная зона приема нового спутника.
– Думаю, Пэйдж потому меня и привлекла, что я знаю, как обеспечить безопасность информационных сетей вроде той, что существует в Пограничном городе, и в курсе всех новых технологий, которые могут им угрожать. Хотя не удивлюсь, если у нее были и какие-то другие причины. Может быть, она даже предвидела нечто вроде нынешней ситуации. Некий кризисный сценарий, когда «Тангенс» столкнется с людьми, обладающими серьезными ресурсами. Может быть, хотела, чтобы на ее стороне был кто-то, кто смог бы противостоять таким угрозам.
Трэвис задумался, впервые взглянув на ситуацию в широком контексте, включающем в себя нечто большее, чем только опасность непосредственно для Пэйдж. Президент Соединенных Штатов предпринял прямое, агрессивное действие против «Тангенса». Переступил ту линию, которую не переступал никто за три десятилетия существования
– Не случилось бы чего похуже, – сказал он.
– Похуже уже случилось, – возразила Бетани.
Она вернулась к полному спутниковому виду всей страны, потом убрала его в сторону и нацелилась на густую тень американского запада. Теперь о масштабе картинки можно было догадаться только по воспроизведенным цифровым способом границам и дорогам. Бетани «наехала» на восточную часть Вайоминга, квадрат в сотню миль шириной, ограниченный трассой I-90 на севере и I-25 на юге и западе. Где-то в середине этой зоны находился Пограничный город.
– В темное время суток спутники используют термическое формирование изображений, – пояснила Бетани. – Но в Пограничном городе действует строгий режим управления тепловой сигнатурой. Вся теплоотдача сохраняется под землей и выпускается только в дневные часы, более того, только в те часы, когда температура на поверхности в точности соответствует температуре выходных каналов. В этом отношении компаунд термически невидим.
Она снова нажала кнопку, которой пользовалась ранее для трансфокации, но увидеть результат на экране было невозможно – тьма лишь сгустилась.
Потом что-то появилось. Яркое белое пятнышко побежало по верху рамки, оставляя за собой след, на выходе узкий, но затем расползающийся и бледнеющий. Бетани еще приблизила «картинку». Пятнышко разделилось надвое. Два пятнышка, два следа. Они двигались бок о бок, словно сохраняли строй, быстро перемещаясь по маленькому экрану. Бетани едва поспевала за ними. Внизу экрана Трэвис заметил шкалу расстояний, согласно которой ширина большого пальца приравнивалась к полумиле. Два пятнышка покрывали это расстояние каждые несколько секунд.
– Истребители, – догадался Трэвис.
Бетани кивнула:
– В первый раз я заметила их, когда летела в Атланту. Потратила минут двадцать, пытаясь идентифицировать с помощью специализированного софта по термальному шлейфу. Это «Суперхорнеты». Работают в паре, способны поражать как воздушные, так и наземные цели. Вторая пара патрулирует дальнюю сторону того же большого круга, радиус которого составляет примерно сорок миль, а в центре находится Пограничный город.
– Блокада. Никого не впускать, никого не выпускать.
Бетани кивнула:
– Установить блокаду президент Кэрри приказал в течение часа после удара по автокортежу. Я опередила их на считаные минуты.
Следующие полчаса оба молчали, слушая вой моторов и сдержанное гудение авионики. Бетани смотрела в окно. Трэвис – вперед. Какие же силы брошены против них!..
Женщина повернулась к нему:
– Можно личный вопрос?
– Конечно.
– Почему вы ушли из «Тангенса»?
Трэвис задумался. Вроде бы и несложный вопрос, а ведь так вот просто и не ответишь.
– Если бы я остался, случилось бы что-то плохое. Где-то и когда-то.
– Почему вы так решили?
– Так мне было сказано. – Заявление прозвучало довольно туманно.
– Может быть, если мы пройдем этот кризис, то и вы захотите вернуться.
– Я никогда не вернусь. Если все закончится благополучно и мы выйдем из этой заварушки живыми, я снова стану каким-нибудь Робом Пуллманом, найду еще один склад и буду до конца жизни работать в третью смену.
– Вы же понимаете, что могли бы облегчить себе жизнь. Если уж надо создать новую личность, почему бы не положить себе в карман пару миллионов долларов? Тогда и работать не придется.