Странники Поневоле
Шрифт:
– Всё в порядке, кроме того, что нас последний билет домой взорвался несколько часов назад.
– Я уверена, родители найдут нас, - обнадёживающе сказала Цветана.
– Мама на ноги правительство поднимет, и тогда они откроют сюда новый портал или что-нибудь ещё.
Пётр не ответил и принялся толкать с удвоенной силой. Сестра смерила его недоумённым взглядом и тоже поднажала.
Телега шла более чем тяжело - уже через десять минут Цветана не чувствовала рук. Оглянувшись, она заметила озабоченное лицо Барбары. Женщина, заметив, что девушка
– Как ты себя чувствуешь?
– первым делом спросила она.
– Вижу, одежда уже обсохла.
– Мне ужасно неловко, - проговорила Цветана, не ответив на поставленный вопрос. Да и как на него можно было ответить? Врать она не желала, равно как и расстраивать женщину.
– Не бери в голову, - отмахнулась Барбара.
– Я серьёзно. не ваша это вина, вы вовсе не обязаны брать нас с собой в деревню. Чувствую себя... нахлебницей!
Женщина тепло засмеялась.
– Приказы Марека мы выполняем беспрекословно. А нахлебницей, как ты выразилась, никто тебя не сделает - у нас всегда найдётся работа в хлеву или на поле.
Цветана успокоилась и смогла наконец вдохнуть полной грудью. Возможно, безысходность и привела к душевному равновесию - теперь некуда спешить, не на что надеяться, всё пропало, как кольцо в океане, осталось только ждать помощи.
Через несколько метров лес стал редеть, и впереди показались какие-то строения. Цветана напрягла зрение и смогла рассмотреть несколько деревянных домов с соломенными дверями. От некоторых валил дым, а сама деревушка была огорожена (или обозначена) деревянным сплошным забором высотой не более полуметра.
– Это ваша деревня?
– спросил Цветана, завороженно наблюдая за открывшимися пейзажами.
– Да, она называется Волчий Лес, - охотно пояснила Барбара.
– Здесь водятся волки?
– Цветана ожидала, что её передёрнет от этой мысли, однако сознание отнеслось к этой гипотезе более чем спокойно. Страх по-прежнему не желал возвращаться к девушке. На запоздалую реакцию на шок уже не походило.
– Волков поблизости нет, - отвечала тем временем женщина.
– Они водятся только в дальних лесах, недалеко от Горного Ручья - это другая деревня, самая ближняя к нам. У нас всё спокойно - лес окружает дома со всех сторон, так что нам не страшны даже погодные капризы.
Цветана внимательно слушала и смотрела в оба. Из домов стали выбегать люди - они выходили на дорогу и медленно брели по направлению к телеге, видимо, намереваясь помочь своим сожителям дотолкать эту громадину до деревни.
Ещё через несколько минут вокруг неё вертелась приличная толпа, а к Барбаре подошёл плотный седоволосый мужчина с пепельного цвета бородой. Выглядел он крепче и выше всех остальных здесь, да и одет был поприличнее.
– Кто эти двое?
– первым делом спросил он у женщины, намекая на Петра и Цветану.
– Они теперь будут жить у нас, - заявила в ответ Барбара и добавила, но уже тише: - Мареку надоело держать их в замке, и он отдал их под наше воспитание.
– Выгнал из замка?
– с интересом переспросил мужчина, развернулся и зашагал рядом с женщиной. Телега теперь двигалась очень быстро, и Цветана прикинула, что в деревню они войдут меньше чем через пять минут. Краем уха девушка слышала, что обсуждают её и брата, но поделать с этим ничего не могла, а чувство неловкости усилилось.
– Хотелось бы мне знать, что они вообще делали в замке, - задумчиво добавил мужчина.
– Скорее всего, друзья его дочери. В любом случае, Роман, не думай об этом - иди к жене, с утра у неё ещё был жар, а о детях позабочусь я.
– Спасибо, Барбара, - моментально просиял мужчина и, быстро поцеловав женщину в щёку, побежал обратно в деревню, не удостоив ребят и взглядом.
– Кто это?
– решилась наконец спросить Цветана.
– Роман, он заменяет Германа, когда тот находится в замке или в море.
– Герман?
– девушка среагировала на знакомое имя.
– Кто это?
– Глава деревни, - произнесла Барбара с благоговением.
– Очень почитаемый человек, приближенный Марека. Иногда он днями пропадает в замке, и тогда за деревней присматриваем Роман или я.
Цветана повернула голову вправо и обнаружила, что Пётр тоже прислушивается к их разговору. Он уже бросил толкать телегу и теперь шёл наравне с сестрой и Барбарой, отстав от главной толпы метров на десять.
– Вот бы увидеться с ним, правда?
– выкрикнул он, недвусмысленно намекая, что подозрения пришли и ему в голову.
– Уверена, он вам понравится, - улыбнулась Барбара.
– Быть может, он вам даже покажет магический фокус.
– Магический?
– фыркнула Цветана.
– А талантов посущественнее у него нет?
– Не будь так неуважительна, - в голосе женщины послышался укор.
– Его фокус с исчезающим моноклем он показывал даже Мареку.
Дальнейшие расспросы были излишни. Открывшаяся истина заставила мозг Цветаны работать в другом направлении - если смотритель музея астронавтики на Клио и глава деревни - одно и то же лицо, то может ли быть так, что у него припасён запасной путь на Эвридики? Это необходимо было выяснить в кратчайшие сроки.
Тем временем телегу вкатили на территорию деревни, развернули её и оставили. Цветане, Петру и Барбаре пришлось ещё пересечь небольшой деревянный мостик через узенький ручей, после чего они окунулись в жизнь типичной деревни планеты.
Цветана обнаружила, что деревушка была совсем небольшая - десять или одиннадцать домов по периметру, а самый внушительный, каменный, покрытый красной тканью - в центре. На территории также имелось несколько сараев с коровами и свиньями, а под ногами путались куры. Цветана невольно поморщилась, вдохнув запах деревенской жизни. Смутно представляя себя на месте этих людей, она ещё больше захотела увидеться с главой деревни.