Странники
Шрифт:
– Я тогда лучше издалека посмотрю, - хмыкнула я.
– А где он, водопад-то?
– А во-он там!
– Марстен махнул рукой, указывая вдаль. Мы как раз забрались на очередной холм, повыше всех прочих. Макушка у него почему-то оказалась совсем лысой, так что без помех можно было разглядеть громоздящиеся вдалеке далеко горы. Гул в самом деле доносился оттуда.
– Тут холмы, холмы, а там уже настоящие горы начинаются. Это кажется, что далеко, а если хорошим ходом, то недолго ехать… Вот там как раз Гремучий водопад. Речку видишь?
– Речку?..
–
– Вроде да.
– Вот она оттуда течет, от водопада, и в наше озеро впадает, - гордо поведал Марстен, как будто это он сам все так здорово устроил.
– Ладно, поехали!
– Ага, а то вдруг гроза начнется, - сказала я, вспомнив слова крестьян. Не хотелось бы мне оказаться под проливным дождем! С Марстена, пожалуй, станется заявить, что нечего прятаться от дождичка с помощью магии, и быть мне мокрой до нитки, как пить дать!
– Не начнется, - уверенно ответил Марстен, направляя коня вниз по склону.
– Почему это? Вон, тучи какие!
– Я мотнула головой в сторону гор. Там в самом деле собирались неприятного вида синие тучи, по виду - именно грозовые.
– Точно ливанет!
– Не-а!
– упорствовал Марстен.
– Сено еще не убрали. Валь нипочем грозу не пропустит. Это еще повезло, что пока нас не было, ни градом ничего не побило, ни дожди не зарядили, когда не надо. Обычно-то Валь сам следит, чтоб все в порядке было…
– И как это он грозу удержит?
– удивилась я.
– Вода - его стихия, ты ж знаешь, - ответил Марстен.
– С Воздухом он тоже умеет работать, хотя и хуже меня, - добавил он самодовольно.
– Но на грозу его умения хватит, вот увидишь! Не будет дождя.
Я решила поверить Марстену на слово, в конце концов, ему лучше знать, как тут принято обходиться с грозами! Видимо, он в самом деле знал, что говорил, потому что грозовые тучи, поворчав немного для порядка, медленно убрались куда-то, то ли среди горных вершин затерялись, то ли просто растворились без остатка.
Ехали мы еще довольно долго, меня развезло по жаре, и я бы задремала, если бы не хотелось пить - "морса" хватило ненадолго.
– Марстен, ну долго еще?
– спросила я в пятнадцатый раз, а Марстен, которому тоже было невыносимо жарко, глухо простонал и пообещал утопить меня в озере, как только доедем. Я была согласна даже на лужу, так что поругаться у него не вышло.
– Скоро уже, - сказал он, закончив брюзжать.
– Вот тот здоровый холм объедем, на него лезть дольше будет, потом небольшая долина будет, ее проедем, потом еще немного - и мы на месте…
– Ты мне это уже сотый раз говоришь! По-твоему, мы уже часа два как на месте должны быть!
– разозлилась я.
– А мы все едем и едем… Ты, часом, не заблудился?
– Кто, я?!
– возмутился Марстен.
Вяло переругиваясь, мы даже и не заметили, как конь, судя по всему, прекрасно знавший дорогу, обогнул упомянутый холм, спустился в маленькую долину, споро зашагал дальше, а потом вдруг остановился и негромко заржал. Мол, хозяин, хватит болтать,
– Да вот же мы и приехали!
– опомнился Марстен, прекратив выяснять, кто из нас первым начал перебранку.
– Юлька, смотри, вот озеро, а во-он там дом!
Я уставилась на открывшуюся моим глазам картину, разинув рот.
– Ух ты!..
– вот все, что мне удалось сказать.
Это было… Это было не просто красиво, это… Это оказалось самое замечательное место из всех, какие мне только доводилось видеть! Сюда бы художника какого-нибудь, вот он бы нарисовал, а я даже толком описать не смогу, что увидела!..
Прямо перед нами расстилалось огромное озеро, такое, что противоположного берега не разглядеть, гладкое, блестящее, как зеркало, со множеством маленьких заливчивов, бухточек… кажется, даже несколько островков имелось. Озеро, похоже, было очень глубокое, а вода в нем такая прозрачная, какой я никогда в жизни не видела. Довольно далеко от нас в озеро впадала небольшая, но очень быстрая речка, видимо, та самая, что спускалась с гор, от Гремучего водопада. А слева от нас, на высоком обрыве, среди высоких, как-то удивительно уютно шумящих деревьев, устроился небольшой дом.
Даже если бы я не знала наверняка, что этот дом принадлежит Дарвальду, я бы все равно об этом догадалась. Какой-то он был… ну, очень его дом. Никаких там мрачных замков с башнями и подъемными мостами, просто двухэтажный особняк с чем-то вроде мансарды, большой террасой, светлый и удивительно здорово вписавшийся здешний пейзаж.
– Нравится?
– спросил Марстен довольно, будто это было его собственное имение.
– Ага… - выдохнула я.
– А я думала, что раз Валь, как ты говоришь, наследник древнего рода, то у него должен быть фамильный замок… Неприступный такой и суровый…
– А у него есть, - огорошил меня Марстен.
– Именно неприступный и суровый, ужас, что за махина. Старый-престарый, важный-преважный! Валю там не нравится. Там все его родственники живут, а ему не нравится.
– А это?..
– Это его собственный дом, - ответил Марстен, направляя коня к дому. Топить меня в озере он уже передумал.
– И его земля. В смысле, не семейства Тарм земля, а лично Валя. Он ее у короны выкупил. Он рассказывал как-то… Нанимался куда ни попадя, год отслужил магом-погодником у какого-то южного правителя, а это вообще для мага его уровня… ну ни в какие ворота! Зато там заплатили хорошо. Понимаешь… Валь не хотел у семьи одалживаться. Сам хотел заработать на эту землю.
– А… почему?
– задала я глупый вопрос. Какое "почему", будь у меня возможность, я бы тоже хотела, чтоб такое место было моим!
– Ну… понравилось ему тут, - дернул плечом Марстен и тут же раскололся.
– Юль, он же маг. И стихии-то еще какие - Земля и Вода. А тут, смотри: горы рядом, лес, а озеро так и вовсе под носом. А замок у Тармов торчит на голом месте, может, раньше там что и было, а теперь пусто, холмы голые какие-то. Неуютно. В общем, Валю тут хорошо.
– А тебе?
– коварно спросила я.