Странствующий цирк вампиров
Шрифт:
— Мы освободили тебя из цепей угнетения.
— Нельзя заниматься лужайкой в такой день, — объяснил Расти.
— А, ну спасибо, что освободили.
— Не бери в голову, — ответил Расти.
— Не за что, — сказала Слим и похлопала меня по спине.
Это был просто приятельский жест, но у меня возникло слабое ощущение восторга и одиночества. Этим летом я часто чувствовал что-то подобное, когда находился рядом со Слим. Ей не обязательно было меня касаться. Иногда, когда я просто смотрел на нее, я начинал чувствовать себя странно.
Но, конечно
— Этап второй, — между тем возвестила Слим: — Мы идем на разведку на поле Янкса.
У меня по спине пробежали мурашки.
— Испугался? — поддразнил Расти.
— Ну конечно. Ууу, я прям дрожу!
Я действительно испугался, но не подал виду. Надеюсь.
— Нам не обязательно туда идти, — сказала Слим.
— Я пойду, — заявил Расти. — А если вы, ребята, струсили, то я пойду один.
— Что такого на поле Янкса? — спросил я.
— Вот что, — ответил Расти.
До этого мы втроем шли вместе, Слим посередине. Теперь Расти обежал нас и пошел рядом со мной. Он вытянул их заднего кармана джинсов какую-то бумагу и, разворачивая ее, пояснил:
— Они по всему городу.
По тому, как Расти держал бумагу, мне стало ясно, что он не собирается ее отдавать. Это была какая-то афиша или рекламный листок, но Расти слишком сильно ею размахивал, чтобы что-то прочитать. Мне поневоле пришлось остановиться. Мы все остановились. Слим придвинулась поближе, чтобы тоже заглянуть в листок. Все четыре уголка были оборваны — видимо, Расти оторвал афишу от стены или дерева, или вроде того.
Выглядела она так:
Приходите взглянуть — Единственный на свете ВАМПИР в неволе!
ВАЛЕРИЯ
Великолепная!
Притягательная!
Смертоносная!
Эта ошеломляющая красавица, рожденная среди диких гор Трансильвании, днем спит в гробу, а по ночам пьет кровь путников.
Узрите, как Валерия встает из мертвых!
Станьте свидетелем того, как она накидывается на добровольцев из зала!
Трепещите, когда она погружает клыки в их шеи!
Кричите от ужаса, пока она пьет их кровь!
Где: Поле Янкса, 2 мили к югу от Грендвилля по Третьему шоссе.
Когда: Только одно выступление — в пятницу, в полночь.
Стоимость: 10 долларов.
(Лица до 18 лет не допускаются.)
Читая объявление, я пару раз мотал головой от изумления и восторга и бормотал: «Ну и ну».
Но с последней строчкой мое настроение изменилось.
Я почувствовал нахлынувшую тревогу, за которой последовала смесь облегчения и разочарования. В основном облегчения.
— Ну вот, — проворчал я, стараясь выглядеть расстроенным. — Какой облом.
Глава 2
— Облом? — переспросил Расти. — Ты, что, не в своем уме? У нас тут странствующий цирк вампиров! Настоящая, живая вампирка, прямо здесь, в Грендвилле!
— Обалденно, — сказала Слим.
— Было бы обалденно — если бы мы смогли ее увидеть, — ответил я, стараясь сохранять мрачный вид. — Но нам ни за что не удастся попасть на их выступление.
Сузив глаза, Расти замотал головой:
— Вот почему мы собираемся пойти туда сейчас.
— А… — выдал я.
Иногда, когда Расти выдавал идеи вроде этой, «А…» было лучшим, что я мог ответить.
— Доходит? — спросил он.
— Наверное, — на самом деле, я понятия не имел, о чем он говорит.
— Мы оглядимся на месте, — пояснила Слим, — посмотрим, что нам удастся увидеть.
— Может быть, нам удастся увидеть ее, — заметил Расти. Он явно был в восторге.
— Не слишком-то надейся, — сказала ему Слим.
— Ведь может быть, — настаивал он. — Я просто говорю, она же должна быть где-то там, поблизости. Кто-то же развешивал эти афиши, понимаешь? А выступление уже этой ночью. Сейчас они наверняка там, на поле Янкса, готовятся.
— Скорее всего, — сказала Слим. — Но не слишком рассчитывай на то, что тебе удастся усладить свой взор образом великолепной и завораживающей Валерии.
Расти заморгал, глядя на Слим с легким выражением разочарования и смущения на лице. Потом перевел взгляд на меня, очевидно, надеясь на поддержку.
Я посмотрел на Слим.
Она приподняла брови и один уголок рта.
От этого дурашливого выражения на ее лице мне захотелось то ли смеяться, то ли плакать. С трудом отведя глаза, я ответил Расти:
— Она же вампир, идиот!
— Что?
— Валерия. Она же вроде как вампир.
— Ну да, и что? — спросил он нетерпеливо, как будто ему хотелось услышать концовку забавной истории.
— Так что, ты думаешь, что мы, пробравшись на поле Янкса, застанем ее принимающей солнечные ванны?
— А…
До него, наконец, дошло.
Мы со Слим рассмеялись. Расти стоял перед нами с покрасневшим лицом, но все же качал головой и посмеивался. Потом он сказал:
— Она же должна оставаться в своем ящике, так?
— Так, — ответили одновременно я и Слим.
Тут Расти рассмеялся во весь голос, и мы присоединились к нему. После этого мы продолжили путь.
Через какое-то время Расти, вырвавшийся вперед на шаг или два, обернулся к нам и заметил:
— Но если серьезно, мы и вправду можем застать ее загорающей.
— Ты сдурел? — удивилась Слим.
— Голышом!
— Ну конечно, мечтай.
— Вот и посмотрим.
Нахмурившись, я помотал головой:
— Все, что тебе удастся увидеть в таком случае — это горстка пепла. И при первом же ветре…
— Друзья мои, вампиииииирка летит по ветруууу, — затянула Слим навроде Петра, Павла и Марии.
— И даже если она не рассыпается в пыль с первыми лучами солнца, — продолжил я, — она вряд ли стала бы участвовать в шоу вампиров с загаром.