Страшные сказки на ночь
Шрифт:
— Уверена. Если не считать хвоста, то они абсолютные близнецы!
Теперь мы уже вдвоем пристально следим за танцем коронованной пары, вдруг мелькнет чешуя? И тут раздается оглушительный грохот. Все поворачиваются на этот звук. На полу, возле столиков с закусками, лежит плотный мужичок, ворочая руками, как перевернутый вверх брюшком жучок, а сверху на нем не менее плотная дама.
— Оу, что это за разврат? Прямо среди толпы людей. Кошмар! — громким шепотом говорит Vetka специально, чтобы публика вокруг услышала.
А я ее толкаю и глазами показываю на причину подобного,
— Упс — говорит Vetka и тянется руками к икре.
А потом спрашивает у меня:
— Знаешь, что я подумала? Вот если королева — русалка. То эта икра — это ее дети? Я сейчас каннибализмом занимаюсь?
И с довольной улыбкой запихивает в рот сразу весь кусок.
Королевская чета оканчивает танец. Все аплодируют, а к нам подходит лакей и с церемонным поклоном, говорит:
— Ее Величество королева Аниэль приглашает вас обеих на аудиенцию. Если вы не возражаете, то мне приказано проводить вас в зимний сад.
— Мы не просто не возражаем, мы очень даже настаиваем проводить нас в… Сад! — выдает Vetka, как обычно, спеша в лобовую атаку.
Лакей разворачивается и идет, а мы за ним. Входим в красивое помещение все в зеленых зарослях различных растений. От обилия цветущих кустов запах стоит просто одуряющий, птицы порхают с ветки на ветку и орут. Ужас, в общем.
И во всем этом бедламе, в его укромном уголке, накрыт стол и в одном из кресел сидит королева, явно поджидая нас.
Подойдя к ней, я пытаюсь сделать книксен, норовя упасть просто на пол в нелепой позе. Зато подруга не парится — кланяется на мужской манер и все.
Королева милостиво улыбается на наши жалкие попытки показать свою воспитанность и начальные навыки этикета. Лакей отодвигает нам стулья. Мы присаживаемся, и королева жестом руки отпускает слугу. Мы остаемся с ней без свидетелей.
— Я рада познакомится с вами вживую — начинает она.
— Ага — Vetka, как всегда, верх деликатности — значит, Цветочек не ошиблась. Вы действительно приходили к ней во сне!
— Я не вижу смысла отпираться, — подтверждает королева — потому что мне нужна ваша помощь.
— О, это уже интересно. Но давайте по порядку. Это вы убиваете молодых девушек в полнолуние?
От этого вопроса королева слегка смущается и тушуется.
— Если хотите нашей помощи, мы должны знать всю правду — дожимает Vetka потенциальную клиентку.
— Да, я — с горьким вздохом признается Аниэль.
— Расскажите подробнее — прошу я.
— Это часть договора. Когда я была моложе и глупее, я влюбилась в Эрнеста, моего нынешнего супруга. Сильно и безраздельно. Возможно, эта влюбленность с годами прошла бы. Ведь что у нас общего? У русалки из морского царства и принца земного королевства? Но тут вмешался случай. Начался жуткий шторм и корабль моего мужа потерпел крушение. Все погибли, а его спасла я и вынесла на сушу. Продолжала о нем тосковать, но я понимала, что это одностороннее чувство, он даже не знает о моем существовании, ведь был без сознания, когда я его спасла. А потом я узнала, что Эрнест везде разыскивает красавицу, которая помогла ему выжить. И чувства в моей груди вспыхнули с новой силой. Я не могла ни есть, ни пить, все думала о том, как нам быть вместе. И тогда я заключила сделку с морской ведьмой. Она подарила мне ноги и возможность жить на суше, а я должна была взамен поставлять ей свежих утопленниц. Сначала это было один раз в год, на особый праздник. Мне было тяжело, но я держалась. Ради мужа, а потом и наших общих детей. Но последний год ведьма озлобилась вконец. Теперь она требует каждое полнолуние по жертве. И у меня сил нет это выносить. Помогите мне, пожалуйста, и просите за свою помощь что угодно!
Королева умоляюще посмотрела сначала на меня, потом на Vetkу. Мы тоже, в свою очередь переглянулись, без слов поняв друг друга.
— Ну что ж, считаю квест «Щука фаршированная» официально начат — огласила напарница.
***
«Посреди поляны был выстроен дом из белых человеческих костей; тут же сидела сама морская ведьма и кормила изо рта жабу… Омерзительных ужей она звала своими цыплятками и позволяла им ползать по своей… груди».
Г. К. Андерсен «Русалочка».
После аудиенции у королевы, мы вернулись в Бальную залу. Тут уже вовсю танцевали. Пока я любовалась разноцветными парами, которые, то соединялись, то расходились в сложных фигурах, словно стеклышки в калейдоскопе, Vetka промаршировала к столику с икрой, пропихнулась в первый ряд, и давай по целому бутеру в рот пихать. Стоящая рядом знать даже поперхнулась от такой наглости.
— Официант, компоту мне! — щёлкая пальцами, крикнула она лакею, проносящему рядом с ней поднос с шампанским.
Он дернулся от нее, как от чумной, чуть не уронив посуду. Я только усмехнулась и подошла к тому столику, где не было никого. О! Местная знать явно не уважает овощи. Этот стол был накрыт различными закусками преимущественно из овощей. Я взяла себе в тарелку немного баклажанов, фаршированных грибов и еще какую-то странную штуку, по вкусу похожую на морскую капусту.
В общем, остаток вечера так и прошел: в поедании деликатесов, наблюдении за знатью и цирком, который периодически устраивала Vetka. Причем, я ведь знаю, что она прекрасно владеет и столовыми приборами, и манерами, и речью, но сегодня я заняла позицию наблюдателя и не мешала напарнице веселиться от души, выводя из себя окружающих.
В таверну мы вернулись уже когда светало и сразу завалились спать. Проснулись только после обеда, какие-то пожеванные и разбитые. Вяло пообедали. Идти никуда не хотелось, но Vetka, как обычно, была неумолима.
— Цветочек, — сказала она, выпивая прямо из горла огромной бутыли помидорный рассол — говорила тебе, поешь икорки, была бы щаз, как огурчик…малохольный.
Сама пошутила, сама и поржала, называется.
— От овощей силушка не прибавляется! — продолжила свою мысль подруга, осушив до дна все три литра рассола и похрустывая невзначай попавшимся маринованным чесночком.