Страсть Хозяина Леса
Шрифт:
– Как это возможно? – выдохнула я, неверяще прикасаясь к его щеке и проводя по гладкой коже.
– Что? Ты о чем? – непонимающе произнес он и осекся. Наверное, сам заметил, что его голос теперь звучит по-другому.
Резко вскочил и бросился к стоящему у стены ведру с водой. Нагнулся над ним, вглядываясь в подернутое рябью на воде отражение. Глухо вскрикнул, ощупывая собственное лицо. Я же следила за каждым его движением, словно завороженная. Мне трудно было поверить, что мое чудовище оказалось самым великолепным мужчиной, какого я только видела. Да за такого в нашей деревне все девки бы точно передрались! Я ощутила укол ревности и поразилась самой себе. Даже возникло эгоистичное желание, чтобы он снова стал чудовищем.
Он бросился прочь из хижины, а я не осмелилась последовать за ним. Будто парализованная. Почему-то показалось, что теперь он не вернется. Теперь, когда может получить любую женщину, какую только захочет. Глаза наполнились слезами. Я уткнулась лицом в шкуру, еще хранящую его запах, и зарыдала. Сама виновата. Получила по заслугам…
***
Я выбежал из хижины, сам не зная, куда и зачем. Вел будто чей-то безмолвный зов, заставивший забыть обо всем в тот момент. Только когда я оказался на приличном расстоянии от хижины, ноги сами остановились. Я смотрел, как в нескольких шагах от меня воздух пронзает яркое свечение. А уже в следующее мгновенье перед глазами возникла Элайза.
А я уже успел забыть, как она прекрасна. Но теперь ее красота не вызывала абсолютно никаких чувств. Я просто отметил это, как очевидный факт.
– Я не понимаю, – тихо сказал я. – Ты говорила, что девушка, которая меня полюбит, сможет меня убить.
– А она и убила, – улыбнулась Элайза. – Убила то чудовище, что жило в тебе. А знаешь, я ведь тоже любила тебя когда-то. Тогда, когда в очередной раз пришла в мир в облике смертной и лишила себя воспоминаний о прошлом. Так поступают многие из нас, чтобы не потерять вкус самого существования. Но когда узнала тебя поближе, поняла, что кроме красоты в тебе нет ничего. Ты поступал жестоко и упивался этим. От боли, которую ты причинил мне, моя собственная защита спала, и я осознала, кто я. Теперь могла покарать тебя так, как ты этого заслуживаешь. Но решила, что смерть тебя вряд ли чему научит.
– Твое наказание было не менее жестоким, – тихо сказал я. Хотя даже упрека в ее адрес не возникло. Я понимал, что заслужил все, что со мной произошло.
– Если бы в ту ночь ты примкнул к своим друзьям и издевался над иллюзией моего тела…
– Иллюзией?!.. – переспросил я.
– А ты думал, я позволю вам и правда надругаться над моим телом? – послышался мелодичный смех. – Но позволь мне закончить мысль… Тебя спасло то, что ты не стал в этом участвовать сам. Уж не знаю, по какой причине. Но я решила дать тебе шанс. Все это время я следила за тобой. В тот момент, когда ты переступил через собственные желания ради этой девушки… Я, наконец, поняла, что увидела в тебе тогда и почему полюбила. То, что скрывалось настолько глубоко в твоей душе, что ты сам об этом понятия не имел. Проклятие снято. Ты можешь идти к своей жене и прожить с ней столько, сколько отпущено смертным. Но, я надеюсь, то, что с тобой случилось, станет для тебя уроком.
– Уже стало, – откликнулся я, чувствуя, как по щекам катятся тяжелые слезы. – И, странная вещь, но сейчас, когда все уже в прошлом, я тебе за него благодарен. Если бы не ты, я бы никогда не встретил Агнейку. Не представляешь, какое это счастье, быть с ней рядом…
– А знаешь, я даже ей завидую, – беззлобно усмехнулась Элайза. – Но не беспокойся. Вмешиваться в вашу жизнь больше не буду. Прощай, мой былой возлюбленный.
Она растворилась в воздухе, а я словно очнулся. Агнейка! Мысль о ней ударила плетью. Я так стремительно выбежал из хижины. Ничего ей даже не объяснил. Она могла что угодно себе напридумывать. Что есть сил я помчался обратно, мечтая лишь об одном – прижать ее к сердцу и никогда не отпускать.
Агнейка даже не услышала, как я вошел. Лежала на шкуре, так долго служившей нам постелью, и рыдала. Ее слезы разрывали мне сердце. С глухим стоном я бросился к ней, сгреб в охапку и прижал к груди.
– Любимая моя… Моя самая прекрасная… Самая лучшая…
Она застыла, а потом с жалобным возгласом обхватила меня за плечи.
– Прости меня. Прости меня, пожалуйста, за все.
– Это мне нужно за многое просить у тебя прощения, – вздохнул я. – И не только у тебя. Надеюсь, моей жизни хватит, чтобы искупить то зло, что я причинил.
– Знаешь, я ведь до сих пор даже не знаю твоего настоящего имени, – осторожно проводя по моей щеке, сказала Агнейка. – Не знаю о тебе вообще ничего.
– Когда-то меня звали Орвин, – откликнулся я, вспоминая полузабытые ощущения. – Хотя ко мне никто так не обращался уже много столетий.
– Мне нравится твое имя, – улыбнулась я.
– Мне больше нравится то, как ты обращалась ко мне раньше, – возразил я, чувствуя, как сердце щемит от нежности. – Муж мой.
– Я люблю тебя, муж мой…
– И я люблю тебя, жена моя…
Мы рассмеялись совсем как дети и снова прижались друг к другу.
– Что будем делать дальше? Пойдем в твою деревню? – неуверенно спросил я, зная, что приму любое ее решение. Пойду за ней хоть на край света.
– Мы, конечно, пойдем туда, – тихо откликнулась она. – Я очень хочу повидать сестренку. Но потом мы вернемся сюда. Домой. Мне нужен только ты. И я не желаю другой жизни, чем та, что мы вели с тобой до этого.
Я благодарно улыбнулся, понимая, что больше всего на свете желаю того же. Снова притянул ее к себе, и наши губы слились в долгом и нежном поцелуе.