Страсть Тёмного принца
Шрифт:
Я всё ещё парила в лёгком тумане шока, двигалась как механическая кукла и с трудом ворочала языком, так что, когда узнала девицу, пролепетала что-то вроде:
– Ты... его... ага.
– Я, его, ага, – повторила та, вытягивая меня из гниющей развалюхи в прохладу умытой дождем столицы. – Но можешь звать меня Сайла. И если не возражаешь, обсудим это в месте поуютнее.
После чего подошла к стоящему в двух шагах от нас незнакомцу в низко сдвинутой на лоб шляпе и чёрном пальто – а я его даже не заметила, – заставила склониться и что-то зашептала ему на ухо. Мужчина кивнул и направился в дом, а меня вновь схватили за руку и потащили прочь от места несостоявшегося убийства.
Точнее, убийство как раз состоялось, только умерла не я...
– Оден позаботится о теле, – словно прочитала мои мысли Сайла и, покосившись на меня, хохотнула. – Не выпучивай глаза, никто не будет тайком хоронить его под городской клумбой. Все официально, вызовут кого надо, просто... нам в этот момент лучше быть подальше.
– Потому что мы его убили? – хрипло спросила я.
– Ну, формально убила только я. Но поверь, наши дорогие принцы не обрадуются, обнаружив нас в эпицентре скандала. Вот пусть сами всё и улаживают.
– Не наши, – залепетала я. – Не дорогие. В смысле... у нас с Рэйвеном не так, как у вас с Эрбертом... Мы просто... мы...
Сайла остановилась, посмотрела на меня внимательно и пугающе серьёзно и вздохнула:
– Боги, милая, тебе срочно нужно расслабиться и отдохнуть. А то так и останешься для своего принца «просто».
Я слышала беззлобную насмешку в её голосе и интуитивно понимала, что Сайла провоцирует меня нарочно, пытается встряхнуть, но внутри всё словно покрылось коркой льда. Может, от пережитого ужаса, а может, так умирают последние магические искры и надежды на будущее. Я ещё не проверяла, но в груди ощущалась такая пустота, что сомнений почти не осталось... Пытаясь освободиться, я выжгла то немногое, что могло сделать меня полноценным магом. Последние крохи. И теперь...
Моей холодной щеки коснулась обжигающе горячая мягкая ладонь. Я подняла глаза на Сайлу и сморгнула слёзы.
– Всё обошлось, – тихо произнесла она. – И всё будет хорошо, обещаю. А теперь забирайся в экипаж, пока мы не привлекли слишком много внимания.
Мы и впрямь вышли на довольно оживлённую улицу и стояли перед невзрачным серым экипажем, и на нас действительно начинали оглядываться. Полагаю, выглядела я после всех кувырков в грязном подвале впечатляюще. Да и Сайла наряжалась явно не для спасительной операции, а минимум для обеда в чьей-нибудь изящной гостиной, так что рядом со мной-оборванкой смотрелись эти шелка и рюши слишком нелепо.
Конечно, нам ещё предстояло обсудить, как и почему она вообще оказалась там, где оказалась, но сейчас я была просто благодарна за помощь и поддержку. Потому молча кивнула и покорно забралась в открытую дверь экипажа.
– Ты терпелива и сдержанна, – заметила Сайла после нескольких минут напряжённого молчания, пока лошади стучали копытами по мостовым города.
Я не отодвигала шторку, не смотрела в окно и вообще не чувствовала в себе сил на лишние движения. Просто сидела. Но когда она заговорила, пришлось повернуть голову:
– Ты была другой.
Сайла застыла:
– Что?
– На совете. Ты была другой. Эдакая пустоголовая кукла. На лицах всех этих советников и секретарей так и читалось: «Не обращайте внимания, принц Эрберт потешится пару недель и выбросит её прочь». Но всё не так, да? Может, ты и не любовница даже. Может...
– О, я любовница, – со смешком перебила она. – В этом даже не сомневайся.
Она явно расслабилась – хотя не представляю, что её так напрягло в моей первой фразе, – поправила русые волосы, собранные в идеальную прическу, сверкнула серыми глазами. Сегодня на них почти не было краски, и я вдруг поняла, что мы ровесницы. Если Сайла и старше, то максимум на пару лет.
– Но ты точно не временная утеха. – Я зажмурилась и откинула голову на спинку скамьи. – Женщина, которая ворвалась в подвал и справилась с убийцей, ни для кого не станет кратким развлечением. Разве что сама развлекается.
Сайла молчала долго, но я больше не смотрела на нее. Казалось, затылок мой сросся с мягкой обивкой экипажа и я останусь здесь навеки.
– Такая прозорливость в одном и слепота в другом, – наконец пробормотала она – Не хочешь спросить, как я тебя нашла?
– А ты расскажешь?
– Ну, что-нибудь непременно расскажу. Может, сказку, а может, быль.
Я усмехнулась:
– Тогда, пожалуй, оставлю все расспросы Рэйвену. Он справится лучше.
– Маленькая хитрая бестия! – с преувеличенным восхищением воскликнула Сайла и рассмеялась. – Тогда я прикроюсь Эрбертом. Пусть братцы разбираются. Родственникам ведь всегда проще найти общий язык, верно?
И такой неприкрытый намёк прозвучал в этом вопросе, что я всё же подняла голову.
Сайла улыбалась загадочно, но с теплотой. И я не стала ходить вокруг да около:
– Кто ты?
– О, я обычная тёмная с необычным прошлым. – Она щёлкнула пальцами, и сорвавшийся с них алый дымок взмыл над нами и исчез, просочившись сквозь крышу экипажа. – Весточка твоему принцу. Пусть встречает.
Я подползла к окну, и за шторкой и впрямь обнаружились знакомые улочки, а где-то впереди уже маячила башня Рэйвена.
– Запомни две истины, – продолжила Сайла. – Я не желаю тебе зла и всегда помогу, если понадобится. Не стесняйся просить. Ну а если вспомнишь нашу первую встречу, я и вовсе расскажу много всего интересного.
– Ты знаешь, кто я.
Я не спрашивала – утверждала. Может, потому и ответ прозвучал совсем не тот, какого я ждала:
– Ты милая девочка, попавшая в беду. Не бойся, тёмные не так ужасны, как тебе внушали. Но ты ведь и сама уже поняла?
Экипаж начал замедляться, и я, словно чувствуя, что в следующий раз увижу её нескоро, впилась в Сайлу взглядом. Пока ещё не пытаясь что-то вспомнить, просто впитывая черты, мимику, цвета.
Она ведь и правда тёмная, тогда как мы могли встречаться прежде? Дома у меня таких знакомых не было, значит, уже здесь... Но я помнила каждого, с кем столкнулась за год пребывания в Тёмном королевстве, и Сайла не из тех, кто может остаться незамеченным.