Страсть умеет лгать
Шрифт:
— Твою подругу, — подсказал специалист по кадрам.
— Да… мою подругу… то как он оказался вместе с Мишель, да еще и отцом Димы?
Артур поставил свой бокал на столик, прищурился на него как на злейшего врага.
— А ведь ты права. Конечно, я не видел вашу с Димой разведку боем, но успел получить краткий отчет. Так его отец там — Эдик? Подожди… Так-так… И ты опознала его на фотографии из борделя, как я мог это забыть?! Увлекся…
— Из борделя?
— Да этот парень на фото с Ларой Елисеевой — ее сутенер, любовник и владелец подпольного элитного борделя, где его и сфотографировала наша Марго. И мы подозреваем, что он же —
Элина недоуменно хлопнула ресницами.
— Получается, он — из жизни Мишель? Не из моей? У меня все в голове перепуталось!
— Сейчас распутаем. Зайдем с другой стороны. Если… твоя подруга… выбиралась с дачи через разбитое окно и порезалась, на ее теле должны остаться шрамы. Они есть сейчас?
— Да, — она снова покраснела и отвела взгляд.
— Мне надо их увидеть.
— Ни за что! — Эля прошила его гневным взглядом и опустила ресницы.
Он взял ее ладонь в свои и легонько, ободряюще сжал, отметив про себя мягкость и нежность ее кожи.
— Но они точно есть? Значит, то страшное воспоминание о несчастном случае с… твоей подругой — точно не твое, Эля.
И это было удивительно. Значит, Артур ошибся. Хотя… если подумать, то детальность, объемность и яркость заимствованных переживаний, сила вживания в тело донора зависит только от силы дайвера. Так какой же силой обладает Элина? Поразительно.
Девушка высвободила ладонь. Артур, чтобы сгладить неловкость, взял бутылку и разлил вино по бокалам.
— И это еще одно доказательство, что ты — потрясающей силы стихийный дайвер. За тебя, Эля!
Он поднял бокал, но Элина, к его разочарованию не поддержала тост, она, только что обнаружив, что ее жакет и верхние пуговицы блузки расстегнуты, алела щеками, кусала губы и нервно застегивалась.
Артур, сделав большой глоток, вернул бокал на столик.
— Никогда больше… — гневно прошипела его собеседница, — никогда больше не смейте ко мне прикасаться!
— Не могу этого обещать, — честно ответил раздосадованный ее реакцией мужчина.
Она вскочила, опалила его горящим яростью взглядом и все-таки убежала, Артур едва успел отправить сигнал охране. Ну, хоть от вульгарных пощечин удержалась. Истинные леди не дерутся. Они молча и жестоко мстят.
Жестоко мстят…
Артур не мог отделаться от этой мысли, пока следил за перемещением Элины по этажам огромного здания. Девчонку, разумеется, встретила охрана сразу за дверью и сопроводила до ее апартаментов, не дав заблудиться.
Как жестоко могла бы мстить Микаэлю его отвергнутая и исчезнувшая невеста, прекрасная леди Амелия, если предположить, что она не похищена и убита, а вполне жива и скрылась намеренно?
36
Артур налил себе еще вина, отпил и, взяв бокал и почти пустую бутылку, переместился за свой рабочий стол. Понадобилось несколько минут, чтобы найти архив с материалами давнего дела об исчезновении Амелии Инэль дан Эйгер, дочери гениального ученого и староаристократа Джандара дан Эйгера.
В изначальной реальности, за которую в обитаемой Мультивселенной было принято время и место появления Корпорации, приставку “дан” к фамилии носили только члены младшего императорского рода, к которому принадлежала ветвь Эйгеров. Амелия была единственной прямой наследницей и должна была унаследовать баснословное состояние после кончины отца, одного из богатейших людей Империи, со-изобретателя
Собственно, не будь гения Джандара, не было бы и “Колеса желаний” в том виде, в котором оно есть во всех мирах и веках. Хотя первооткрывателем принципа вероятностного дайвинга и первым ученым-путешественником в альтернативные реальности был старый лорд Гронд, а основателем Корпорации — его сын и отец Микаэля, именно вклад Джандара дан Эйгера сделал Корпорацию всепроникающей, как нейтрино, за что ученый и получил свое прозвище “нейтринного короля”.
Увы, на некоторых детях гениев природа действительно отдыхает, и его прекрасная дочь не унаследовала главного — блестящего отцовского ума. Да хотя бы самого среднего! Артур вообще сомневался, что в хорошенькой златокудрой голове Амелии имелось извилин больше, чем требовалось для того, чтобы научиться говорить слово “Хочу” и освоить личные и указательные местоимения. “Хочу то, хочу это, я хочу, хочу, хочу…”.
Невыносимо.
Артур наслушался в детстве, ведь их семьи были не только из одного круга, но и росли из одного древнего корня. С той разницей, что сам он принадлежал к ветви старшего императорского рода. Очень дальний родственник Амелии. Но недостаточно дальний для того, чтобы не пересекаться с противной девчонкой на больших семейных торжествах.
Более того, когда появилась Корпорация, и император наложил на нее руку, став главным спонсором исследований, а потом и третьим совладельцем, семьи достигли соглашения о будущем браке тринадцатого принца Артура и единственной наследницы дан Эйгера. И даже то, что у детей был один пра-пра-прадед, не остановило отца-императора. С точки зрения генеалогии кровь дан Эйгеров уже достаточно обновилась, чтобы вернуть ветвь на основной ствол, а с точки зрения капитала это позволяло императору проглотить Корпорацию. Его власть уже тогда могла стать абсолютной, а богатство неиссякаемым.
Девятилетний Артур, и без того недолюбливавший пустоголовую куколку Амелию, люто возненавидел ее. Девчонка не знала ни одной нормальной игры, ни одной интересной книжки, и говорить с ней было абсолютно не о чем. Чем тогда заниматься? Воистину, число тринадцать — несчастливое. И после каждого семейного обеда с будущей невестой Артур жаловался лучшему другу и однокласснику Микаэлю Гронду и обещал, что лучше убьет Ами, чем женится на ней.
Гронды относились к младоаристократам, обзаведшимся титулом не благодаря блистательной родословной, а лишь за счет личных дарований. Приглашение на императорский обед для узкого круга (всего лишь двести человек) впервые получил потомок императорского офицера Андер Гронд после своего открытия проницаемости вероятностных потоков, которым весьма заинтересовался император. С тех пор он приблизил ученого, осыпав грантами и привилегиями, и даже дал титул лорда.
Обычно дети младоаристократов не наследовали титул и постепенно отходили в тень, но Гронды стали исключением. Сын Андера Гронда Велливул не был столь блестящим ученым, но зато он нашел практическое применение открытию отца, изобрел дайвинг-порталы и основал Корпорацию. Тогда император приблизил и его, подтвердив титул.
Как сын лорда, хотя и без перспектив наследования титула, Микаэль поступил в лучшую школу империи для высших аристократов в тот же класс, где учился тринадцатый принц. Тогда они и подружились.