Стратегия одиночки. Книга пятая

Зайцев Александр А.

Глава 7

Закутав Безмерную Гордыню в ткань так, чтобы скрыть его довольно примечательный внешний вид, предупредил меч, что если он порежет мои рубашки и брюки, то я его отдам на переплавку, и плевать на последствия от нарушения слова. В ответ клинок только гулко рассмеялся. Он был уверен, что его нельзя просто расплавить и перековать. Но я намекнул на знакомство с Кейташи, и меч заткнулся, немного напуганный. Что сейчас японец ещё далёк от восхождения на лестницу Дивино, клинок-то не знал и в руки талантливого кузнеца попадать совершенно точно не хотел. Насколько я помнил, единственным человеком, которого меч опасался, был именно Кейташи. Потому как в Прошлом Цикле Айсуши едва удалось отговорить от того, чтобы он пустил Безмерную Гордыню на свои эксперименты. И насколько я понял, в тот момент, когда японец был уже на мифриле, он и правда мог не просто повредить этот артефактный меч, но и перековать его во что-то другое, например, в плуг. По крайней мере Кейташи на полном серьёзе собирался это сделать, когда Гордыня погубил одного из помощников японца. В тот раз

меч спас Макс Краммер, став Владетелем клинка и пообещав повернуть его силу против демонов.

Так что, когда я очень осторожно укрыл клинок, который может разрезать и пушинку, в свои рубахи, то он их даже не порезал. А вообще, надо найти плотника и заказать футляр для меча, и сделать это стоит как можно быстрее. Впрочем, в поиске плотника нет ничего трудного, так что думаю, в ближайшей деревне найду нужного мастера без особого труда.

Перехватив меч в одну руку с копьём, не смог устоять и забрался на вершину самой большой скалы, в которую обратился крупнейший из древних монстров. И оттуда, с высоты почти равной пятиэтажному дому, огляделся. У меня был выбор: вернуться на уже знакомый тракт и следовать по нему или всё же выбрать более короткий и прямой путь в область Рур. Замерев на вершине скалы, уперев меч и копьё в каменное тело чудовища, внезапно осознал, что все мои планы вообще-то теперь идут лесом. И как я раньше об этом нюансе не подумал, когда шёл за Гордыней? Вот же и правда тупица! Прав был меч, когда так меня называл.

Пока Безмерная Гордыня у меня в руках, мне, по сути, закрыто перемещение вратами Сундбада. Точнее, формально-то открыто, но на практике у меня не хватит денег даже на малое перемещение с этим мечом, так как его энергетический вес словно у небоскрёба! Это привязанные к Владетелю адамантитовые артефакты не требуют дополнительных затрат при переносе через Врата, но я-то не Владею Безмерной Гордыней, а значит и «весить» клинок будет, как гружёный щебнем состав. Но и оставлять меч здесь, даже спрятав его от чужих глаз, мне кажется плохой идеей. И что же делать? Сев, где стоял, прямо на вершине каменного монстра, задумался. Мои планы на ближайшее время требовали пересмотра.

То ли повлиял вид, открывающийся с этой высоты, то ли этим днём моя голова работала лучше, чем обычно, но думал я недолго, быстро составив вполне приемлемые планы на будущее. После чего с довольной улыбкой в три прыжка достиг земли и зашагал в сторону Бельграна.

Новый план был прост и даже более логичен, чем мои прошлые цели. Даже без находки Безмерной Гордыни мне давно надо было заняться корректировкой приоритетов на ближайшее будущее. Моя главная ошибка в том, что я слишком зациклился на Пятиградье. Собираясь как можно быстрее, уже на Булате, начать осваивать Перевёрнутые Башни. Да, в этом есть рациональное зерно, но более правильно будет всё же достигнуть Дейтрана уже стоя на Драгоценном Витке Спирали. Так и группу для спуска по этажам найти на порядок легче, да и спуститься я смогу глубже. Спеша в Пятиградье, я просто не хотел тратить время «зря». А сейчас понял, что мне есть чем заняться и в других частях Айна. К примеру, заказать у кузнецов области Рур нормальный доспех по моим чертежам. И пока мастера его создают, а это дело небыстрое, заняться прокачкой и зачисткой Булатных данжей, а также поиском новых Рун и Алтарей Сегуны. К тому же не стоит забывать, что, благодаря моим подсказкам, Ариэн соберёт данные о Ритуале Магевры намного быстрее, чем в Прошлом Цикле. Если бы я следовал своему изначальному плану, то, достигнув Дейтрана и потратив все деньги на переходы Вратами, вполне мог получить вызов Ариэн, и пришлось бы спешно возвращаться в Катьер. То есть в таком случае я бы потратил кучу денег и времени просто в никуда.

Что же касается Безмерной Гордыни, то временно мне придётся от меча избавиться, потому как отказывать себе в перемещении Вратами я не собираюсь. Только не прятать меч где-то в неприметном месте, а снять личный сейф в каком-нибудь крупном филиале Цеха Артефакторов и поместить клинок туда. Так меч никто случайно не найдёт и не украдёт, а я смогу его забрать в любое удобное для себя время. Конечно, Гордыня будет против того, чтобы быть запертым в сейфе, но интересоваться мнением меча по этому поводу я не собирался. Заключённый между нами договор оставлял за мной полное право делать то, что мне удобно, и не допускал двояких трактовок, благодаря четвёртому пункту нашего соглашения. Когда его озвучил, думал, что клинок откажется, но, видимо, Гордыня был готов на всё, лишь бы его вытащили из того места, где он провёл более двадцати веков. И в этом я меч понять могу.

Проще всего достичь области Рур, если мне не изменяла память и знание географии Айна, можно было бы, всего лишь пойдя в сторону заката. Но так бы мне пришлось продираться через довольно густые леса, а в последнее время у меня на лес что-то вроде аллергии. Да и далеко не всегда прямая линия является самой короткой и простой дорогой. Поэтому я вернулся к реке. Из Бельграна вели два заброшенных тракта. Один подходил к городу с востока, и по нему я сюда пришёл. А второй уходил на юг, и, судя по изгибу реки, потом поворачивал на запад, как раз в нужном мне направлении. По этому маршруту я и направился, оставляя за спиной как разрушенный город, так и находящуюся за ним Гряду Каменных Чудовищ.

Время в дороге, по уже сложившейся привычке, решил не тратить зря, а заняться тренировками. Из-за этого предпочёл не бежать сразу, а просто идти быстрым шагом, пока не выйду на многолюдный тракт. Во-первых, в нехоженых местах лучше проявить максимум внимательности, а во-вторых, можно заняться тем, чем на людях ты заниматься не будешь. Например, потренировать Руны.

К подобной тренировке я и приступил, как

только миновал разрушенные улочки Бельграна. Подбирал подходящие камни, размером с кулак или немногим больше, и, проколов указательный палец, рисовал на поверхности камня Руну Дес. После чего бросал камень и пробовал активировать Руну как можно дальше от себя. Это было даже не столько тренировкой, сколько служило для понимания моих нынешних возможностей в применении Руны Разрушения в таком качестве. Помимо этого занятия, ещё практиковался в поддержании Руны Укрепления, усиливая её соответствующей аурой, одновременно прикидывая тот расход энергии, который мне требуется для данного процесса. Что тоже было очень важно, так как в будущем это знание позволит мне лучше планировать бой и более грамотно распределять энергию на всём его протяжении. Благодаря Идеальному Ядру, мой энергозапас значительно превосходил практически любого бойца или мага моего ранга, но всё равно не был бесконечным. Путём нехитрых экспериментов выяснил, что каждая Руна Укрепления увеличивает потребление энергии на соответствующую Ауру примерно на одну десятую. Кажется, мелочь, но даже латный доспех, созданный «в будущем» группой Кейташи, в которую входил и я, состоял из двенадцати элементов. И если на каждый из этих элементов наносить Руну Орс и поддерживать её аурой, это более чем удвоит энергозатраты, что обязательно надо будет учитывать в будущем. Тем более, когда я выучу более продвинутую разновидность ауры Укрепления, та будет пожирать ещё больше энергии на поддержание.

По результатам этой тренировки выявил свой предел. В режиме максимальной нагрузки, то есть поддерживая сразу четыре ауры, при этом напитывая силой дюжину Рун Орс и время от времени применяя Разряд и Бычью Силу, я способен продержаться около пяти минут. По истечении этого времени мне придётся переходить, что называется, в энергосберегающий режим. Впрочем, пять минут — это далеко не мало. Любой серьёзный поединок за это время уже обычно заканчивается. Но вот с прохождением соло Булатных данжей мне лучше не торопиться, так как там может случиться, что волны монстров будут переть на меня в течение получаса, а то и более. Впрочем, отключив поддержку двенадцати Рун Орс я мог работать на максимуме даже большее время. Причём, что для меня стало открытием, в режиме Танца энергорасход по какой-то причине уменьшался. Видимо, это было вызвано тем, что Танец — что-то вроде одного из низших или первичных проявлений такого состояния, как Сатори. Из-за чего энергия в моём теле протекает как бы сама собой, максимально «естественно», и это кратно снижает, как сказал бы тот же Якоб Дальтон, магическое сопротивление моих энергоканалов.

Что же касается той дальности, на которой я мог подорвать камень с нанесённой на него Руной Разрушения, то здесь меня ждало лёгкое разочарование. Ещё находясь в начале своего пути на Меди и проходя пещеру нендов на Унудо, я забрасывал Царя обезьян подобными бомбочками, подрывая свои самодельные гранаты на расстоянии около десяти метров от себя. И вот я уже на Булате, у меня Идеальное Ядро и Адамантитовое Тело, а дистанция, на которой я могу дотянуться до Руны Дес, почти и не выросла. Метров пятнадцать — вот мой нынешний предел. Не то чтобы я рассматривал эти каменные гранаты, как серьёзное оружие, всё же сила «взрыва» камня при активации Руны не так и велика. К тому же каменная шрапнель никогда не получалась однородной и до «условного противника», в качестве которых выступали одинокие деревья вдоль заброшенного тракта, иногда долетала только безобидная пыль. Да и в случае, если в дерево попадала не пыль, а острый каменный осколок, то его силы едва хватало, чтобы поцарапать и очень редко пробить древесную кору. Тем не менее, в качестве отвлечения противника подобный трюк мог сработать. К тому же крошка и осколки камня могут повредить глаза или, к примеру, при удачном попадании перебить сустав на пальцах руки, что держит оружие. У меня на данный момент слишком скудный арсенал приёмов и заклинаний, чтобы я мог игнорировать и отказываться от подобной возможности. Тем более закидать противника на подходе почти не тратящей твою энергию «гадостью» всегда полезно. Но вот расстояние, с которого я могу это сделать, изрядно разочаровывает. Да и эффект уже слишком слаб для нанесения вреда врагу одного со мной ранга. Мне куда более эффективно просто взять камень и, применив Бычью Силу, без всяких Рун метнуть его в противника. Потому как если попаду… От одного такого попадания молодая берёзка, чей ствол был не толще моей руки, жалобно подломилась и завалилась на бок. Да, попади я так в простого человека, не знакомого со Спиралью Возвышения, тут бы уже никакая реанимация не помогла.

Тем не менее, Руну Дес не стоило списывать со счетов. Во-первых, в ближнем бою это по-прежнему очень весомый аргумент, способный покалечить даже босса Булата. А во-вторых, в качестве дистанционного взрывателя на разную алхимическую гадость её применять тоже можно.

Но расстояние активации… И правда не радует. Если бы я мог передавать энергию на две или три сотни метров от себя, мне не пришлось бы тратить «Огненное Торнадо», чтобы разрушить экзаменационную Башню в Катьере. Я мог бы заранее пробраться на остров, на котором она стояла, и начертить на несущих блоках Дес. А затем, с берега, просто активировать подрыв Рун, тем самым разрушив башню, не прилагая на то особых усилий. Но ключевое в этом размышлении «если бы мог». Увы, пока не могу. Да, я способен выучить ту же Прямую Молнию, заклинание, которым меня достал в переулке Триеса старейшина кочевого клана убийц, и бить им на почти полсотни метров, но это всё же иное. Это стандартное заклятие со своими правилами, а не передача чистой энергии на расстояние. Применяя ту же Прямую Молнию, я не переношу осознанно свою энергию в пространстве, а просто активирую заклинание на кончиках пальцев, а дальше оно уже работает так, как в нём заложено.