Стратегия одиночки. Книга седьмая

Зайцев Александр А.

— Остаток Первой Дороги. — Отвечаю я.

— Первой Дороги? И что?

— Священное место Сундбада, бога Путей.

— Что-то не вижу здесь паломников и жрецов! — Недоуменно хмыкает Скалли.

— Местные считают это место мифом, сказкой, легендой.

— Так! Стоп! — Лицо девушки приобрело предельно сосредоточенное выражение. — Мы можем отсюда уйти?

— Уйти да, но не факт, что, сойдя с дороги, ты сможешь найти её вновь.

— На Земле я бы на твои слова только посмеялась. Но в этом мире… Даже не знаю, но кажется, ты знаешь, о чём говоришь.

— Проверь, сойди с дороги. — Чёрт, мне не удаётся скрыть усмешку, и она это замечает.

— Ага, сейчас.

Вот разбежалась и оставила все трофеи тебе. Ищи дуру! Кстати, что это за тип, который тебя как бабочку на свой меч, того?..

— Я о нём только слышал, но увидел впервые. — По сути, я не совсем вру, да и, кажется, уже привык к тому туману, который застилает мой разум от зелий.

— Знаешь, я ведь тебя увидела, когда бой только начался.

— Могла бы и раньше тогда помочь. Не доводя до того, что меня проткнут. — А нет, всё же не до конца избавился от этого тумана в голове, не до конца.

— Эй! Я, конечно, хороша, но не настолько! — Фыркает австралийка, складывая руки на груди. — Ты бы видел ваш бой со стороны! Никакая стрела не успела бы за вашими движениями. Чёрт! Что ты такое вообще?

— В смысле?

— Я один раз стала свидетелем дуэли двух бойцов Сапфира. Случайно мимо проходила. Так вот, по сравнению с тем, что я увидела сегодня, те воины, заметь, воины Драгоценного Витка, двигались, словно мухи в киселе. Даже я со всем моим опытом разглядела от силы половину, остальное всё расплывалось в какой-то вихрь. Сделать точный выстрел в таких условиях? Да ещё из лука? Нереально. Поверь. К тому же я чувствовала, что обычной стрелой твоего врага не взять. — Она тяжело вздыхает. — А эта стрела Каткара… Её в руках долго не удержишь, в ней столько Тьмы, что пока я целилась, она из меня половину энергии высосала! Чтобы просто её хранить, мне пришлось завернуть эту стрелу в три метра плотной зачарованной ткани, которая, по словам жрецов Ишида, должна была надёжно защищать меня от эманаций Тьмы. Да и то, через все слои этой ткани я постоянно ощущала, как эта проклятая стрела мечтает меня убить. Стрела… Мечтает… Ты не подумай, я не слетела с катушек…

— Я знаю. Тёмные артефакты очень опасны. Сталкивался.

— Значит понимаешь, о чём я.

— Да.

— Вот и хорошо. В общем, выстрелила, когда была уверена. Понятно?!

— Спасибо.

— Вот! Наконец-то, а то я его спасла, а он даже не поблагодарил. Рэйвен, ты не думал, что ты неблагодарная сволочь вообще-то?

— Думал? Я это знаю. — Нет, определённо мне лучше молчать.

— И как такая, как она, позарилась на такого, как ты? — Усмехается Скалли, а затем наклоняется надо мной и произносит с полной серьёзностью. — Хотя вру. Понимаю. Особенно после того, как сегодня увидела тебя в деле. — Она цокает языком. — В ту нашу встречу, если бы я тебя не подловила, изобразив тяжело раненую… Теперь я думаю, что ты бы меня убил, и никакой опыт спецназа мне бы тогда не помог.

— Твоя верёвка… — Начинаю я, но прикусываю язык.

— Это да… Аргумент. — Усмехнулась австралийка. — Моя прелесть… ты бы знал, сколько раз она спасала мою шикарную задницу! — Она снова наклоняется ко мне. — А ты и правда хорош. Жаль, что ты уже с ней.

— Мы не вместе. Было один раз и больше не будет.

— Да? Как интересно. Хотя, если выбирать между ей и тобой… — Девушка качает головой, — мой выбор будет не в твою пользу… Так, молчи. Пришло время ещё одного зелья.

В этот раз мне хватает сил открыть рот самому, и горькая густая жидкость вливается мне в горло. Тут же гортань начинает пылать, словно в неё налили раскалённое олово.

— Терпи. Знаю, дрянь ещё та, но

действует отменно. Кстати, у твоей благоверной прикупила, после того как она этой мерзостью излечила те ожоги, что сама мне и оставила. Она у тебя ещё и в алхимии, оказывается, отлично разбирается. Да, не вращай так глазами, я уже поняла, что она не твоя благоверная. Просто это так забавно, как твоё лицо меняется каждый раз, как ты слышишь упоминание об этой Ариэн… Вот опять! Нет, честно, ты бы видел себя в зеркале!

— Ты меня искала, потому что я угроза? — Когда боль в гортани уходит, задаю вопрос.

— О как. — Скалли отстраняется от меня. — Не думала, что поймёшь.

— Узнав, что я жив, ты не хотела оставлять такого врага за спиной. Вот и поспешила меня нагнать, да ещё в области, где почти нет людей и чужих глаз.

— Чёрт, а ведь так мило болтали. — С обидой в голосе произносит австралийка. — Да, ты меня раскусил.

— И что теперь?

— Я уже сказала. Один-один. Так вижу я, но не знаю, как видишь ситуацию ты.

«Перекрёсток! Даруй мне верный выбор!» — Мысленно взмолился я и тут же понял, что свой выбор уже использовал. Не знаю, когда, но использовал. Даже обидно как-то… Хотя, если тот выбор позволил Скалли найти Дорогу на Перекрёсток, то, пожалуй, оно того стоило. Жаль, конечно, но жизнь дороже любого благословения богов, тем более одноразового. А значит, ответ на слова австралийки мне надо найти самому.

Я и так не собирался её убивать. Но готов ли я её по-настоящему простить? Она же ждёт от меня ответа именно на этот незаданный вопрос.

Готов ли я? Простить?

Точно один-один? И соврать не получится, из-за эффекта зелий любую ложь она прочтёт на моём лице, как в открытой книге.

Она бросила меня тогда на верную смерть. И сейчас искала не для того, чтобы извиниться. Да, так получилось, что всё обернулось не так, и она, вместо того чтобы меня убить, наоборот спасла мою жизнь. Но это, скорее всего, был с её стороны спонтанный поступок. И не стреляла она так долго не потому, что боялась промахнуться, хотя может быть и так, а потому, что кто-то другой взялся за решение её проблемы. Да, в итоге она передумала. Возможно, потому, что Ридан так откровенно подставился под выстрел, когда взывал к богам, и Скалли просто не смогла удержаться?

Скалли кто угодно, но не наивная девочка. Все её слова, вся эта открытость с её стороны. Так себя ведут или с другом или… рядом с мертвецом. Если бы не зелья, я бы наврал с три короба и уболтал бы её. Но сейчас не могу.

— Мир. — Всего одно слово срывается с моих губ.

— Что? — Скалли не ожидала от меня столь неопределённого, во многом половинчатого ответа, и сейчас в явной растерянности.

— Мир. — Повторяю я.

— Значит, не дружба, не благодарность за спасение твоей жизни, а просто мир?

А может откровенность через зелья не так и плохо? И уточняю:

— Я не умею прощать. Но ценю данное слово. Ты дважды хотела меня убить. — От этих слов она морщится, но кивает, признавая мою правоту. — Это я не забуду при всём желании. Но данное слово я ценю больше. И вот оно, моё слово: не убиваешь наших, между нами мир. Возьмёшь хоть один заказ на голову землянина, и я тебя найду. Найду и убью.

— О как. — Её взгляд изменился, и она посмотрела на меня как-то иначе, не так, как раньше. — А ты суров. Лежишь тут наполовину труп, полностью в моей власти, и ещё условия ставишь. Забавно. Честно, забавно. Ты вообще живой человек или герой какого-то крутого боевика. Ты хотя бы понимаешь, что таких людей, как ты, не бывает? Точнее бывают, но только в кино или комиксах для детей!