Стратегия одиночки. Книга вторая

Зайцев Александр А.

Очень весомая!

В раздумьях уселся на ступени древней лестницы, всё продолжая всматриваться в горизонт. Всматриваться, в надежде заметить знакомые паруса. Безрезультатно.

Так! Стоп!

Есть факт: “Перебежчика” нет у берегов острова. И что мне с этим фактом делать? Это же даже не полноценный остров, это чёртова голая скала в океане, на которой кроме мха нет ничего! Как я отсюда уплыву? Что я буду есть и пить?! С этой мыслью вскочил на ноги и ещё раз огляделся.

Ого!

Как не обратил внимание

на это раньше? Лестница, на которой я сидел, площадка перед Вратами — всё это покороблено и разбито, многие камни треснули или стоят не там, где были ранее. При том, что, когда я поднимался к подземелью вчера утром, всё было относительно целым. Сейчас же выглядит так, будто по острову прошлось землетрясение баллов в восемь, а то и все девять!

О! А может так и было?! Когда я окончательно разрушил алтарь Нулгла, данж тряхнуло настолько основательно, что меня подкинуло в воздух метра на три. Могло быть так, что этот толчок перешёл из данжа на остров? Судя по разбитым камням, могло и перешло.

То есть, возможно, Лариндель меня и не кидал?! Эльф мог при первых признаках землетрясения просто увести “Перебежчика” подальше от берега. Вывести корабль в открытое море, тем самым спасая его. Если я прав в своих догадках, то он вернётся ещё до заката. Эта мысль изрядно подняла мне настроение.

Чтобы чем-то занять себя в ожидании, принялся исследовать остров. Как раз до заката с этой задачей справился, обойдя эту скалу вдоль и поперёк минимум пять раз. К моему огорчению, когда над горизонтом поднялась Сегуна, я по-прежнему не видел знакомых парусов на горизонте. Впрочем, никаких не видел, ни знакомых, ни незнакомых.

Что, если подумать, тоже странно. Остров Гнурь примерно в три раза ближе к материку, чем Ун, и в два раза ближе Квада. То есть в этих водах должно быть довольно интенсивное морское движение. По крайней мере, мне казалось, что так должно быть, но факты говорили об ином. За столько времени я не заметил ни одного паруса на горизонте.

Скорее всего, все капитаны, бороздящие эти воды, прекрасно знали о Чумном проклятии острова. И, как следствие, старались оплывать его подальше. Людская молва и предрассудки они такие, из любой мыши раздуют самого настоящего слона.

Если “Перебежчик” не появится и утром, то у меня огромные проблемы! С этой мыслью я спрятался от ветра в расщелину и уснул.

Проснувшись с первыми лучами солнца, быстро забрался на самую высокую точку острова и до рези в глазах почти час всматривался в горизонт. “Перебежчик” так и не появился.Значит первая мысль о том, что сидский бастард меня использовал и выбросил, похоже, была верной. Только открыл рот, чтобы знатно выругаться, как в воздухе передо мной появился квестер.

“Какого чёрта?!” — подумал я, но тут же вспомнил, именно сегодня заканчивался срок, отведённый на выполнение задания на Повышения ранга.

— Вы можете меня переместить с этого острова куда-нибудь на материк? — Прежде чем квестер успел что-то сказать, попросил я. — Готов поменять его на Тайберийское плоскогорье!

— Я вижу, вы выполнили задачу. — Игнорируя мои слова, произнесла эта сущность, с наигранным любопытством разглядывая меня. — Мы довольны. В качестве награды…

— Портал на континент! — Ору я.

Технически можно поменять награды квестеров на равнозначные, об этом нюансе пока основная масса землян не знает, но я исключение. Может подобная замена получится и сейчас?

— Нет. — с ехидной улыбкой, словно издеваясь, отвечает мне квестер. — Нас устраивает то положение, в котором вы оказались.

— Что?!! — Никогда ранее эти твари не позволяли себе подобного явного проявления чего-то похожего на искренние личностные эмоции.

— Вы услышали. — Сказав это, квестер наклонился, щёлкнул пальцами и превратился в столб света!

— А?! — Вот сейчас мне стало страшно! Я попробовал шагнуть назад, но упёрся спиной в скалу.

— Называющий себя Рэйвеном. — Прогудело из света. — Неужели ты думал, что мы не узнаем?

— Не узнаете, что? — Попробовал крикнуть я, но получился не крик, а скорее писк маленького щенка, который ещё не научился ни рычать, ни лаять.

— Не слишком ли ты труслив для Чёрного Ворона Айна, дитя?!

Хохот, доносящийся из света, наполняет меня ужасом. Но этот ужас настолько всеобъемлющий, настолько полный, что он переполняет меня, и мои чувства отключаются, не в силах справиться с подобным накалом.

— Я ещё не взял себе это имя. — Мой голос сух, словно у робота.

— В этом Цикле нет. — Гудит световая колонна.

— Вы и правда знаете. — Ну вот и всё, сейчас меня убьют, но мне почему-то не страшно.

— С самого начала. — Подтверждает принявший свой истинный облик квестер.

— Тогда почему я ещё жив? — Первое чувство, которое ко мне вернулось, оказалось не страхом, а удивлением.

— Потому что нам всё равно. Ты погрешность. Случайность. Массовка. Флуктуация.

— Погрешность, убившая одного из вас! — Зло прерываю его я.

Мне терять уже нечего и, перехватив копьё в две руки, встаю в боевую стойку. Шансов на победу у меня меньше нуля, но я погибну, сражаясь.

— Случайность. Флуктуация. Нелепое совпадение. — Гудит свет.

— Тебя зациклило, робот ты магический! — Искренне смеюсь я.

Мне и правда не страшно. Вот ещё совсем недавно трясло всего, а сейчас как отрезало.

— Твоя наивность даже веселит. — Лёгкий хлопок, и квестер снова принимает человеческий облик. — Твой разум охватил малую часть, не понял целого, но уверен в своей правоте. Это так забавно.

— То есть вы не автоматоны... — Это открытие меня совсем не радует, напрочь.