Стратегия одиночки
Шрифт:
Если бы не моя новая память, я бы скорее всего просто сложил этот кошель и запихнул в джинсовый карман, но “будущий я” хорошо знал, как обращаться с подобными вещами. Не прошло и половины минуты, как оставленный квестером кошель занял своё место, привязанный к шлёвке надетых на меня джинсов. В этой вещи не было ничего волшебного, простой кожаный кошелёк, не более, вполне привычный предмет для “будущего меня”.
Стоило мне выпрямиться, как дверь, находящаяся впереди, приоткрылась. Оглянувшись, посмотрел назад. За моей спиной был всё тот же коридор, уходящий куда-то в бесконечность. Идти в ту сторону не было никакого желания,
Да, благодаря “новой памяти” я знаю, что меня ждёт впереди. Но только в общих чертах, без подробностей, детали мне неведомы. И это сильно напрягает, потому как именно детали могут как помочь, так и наоборот — погубить.
В дверь я скользнул боком, готовый в любой момент отпрыгнуть назад. Имея дело с заданиями квестеров, подобные предосторожности вполне разумны. За дверью меня встретило приличных размеров помещение, освещённое многочисленными яркими потолочными лампами. Контраст с коридором был такой, что мне пришлось проморгаться, чтобы привыкнуть. Передо мной был большой зал, напоминающий чем-то школьную столовую, с аскетичной мебелью в виде простеньких столов и дешёвых стульев. Единственное, что выбивалось из привычного моей памяти образа, так это то, что все стены были разрисованы цифрой три в различных вариациях видах и размерах.
Согласно словам квестера, чтобы выполнить испытание, мне надо “пройти все двери”. И, разумеется, эти слова не были ложью. Я могу просто пересечь весь этот зал и выйти через широкие стеклянные двери, что замерли приоткрытыми на противоположной стене. Для минимального выполнения задачи мне, и правда, ничего не надо, кроме как идти вперёд. Но квестеры никогда не говорят ничего просто так. Каждое их слово что-то значит. И это испытание, оно больше не о его формальном выполнении, а о том, способен ли испытуемый понимать недосказанное.
Вначале обошёл зал по периметру, затем запрыгнул на один из столов и пристально его оглядел сверху. Ничего из этого мне не помогло, так как я не нашёл то, что искал. Почесав затылок, ненадолго задумался, после чего, спрыгнув со стола, расчистил угол зала, изучая при этом внимательно каждую половицу. После чего начал стаскивать всю мебель в этот уже осмотренный самым тщательным образом угол помещения.
Первый кубик я нашёл под ножкой одного из стульев. Он выглядел именно так, как тот, который показывал в своих ладонях квестер. Похожий на гранитный почти идеальный куб с гранью в два сантиметра. Почти идеальный, потому как его углы были немного скруглены. Я осмотрел этот кубик предельно внимательно, едва не облизав его, но не заметил ничего необычного. На нём не было никаких знаков, символов или трещин. Хмыкнув, развязал кошель и положил свою добычу в него, после чего затянул ремешок поплотнее. Зачем я это сделал? Потому что квестер ясно высказался: “пустота — плохо!”
Насколько я знал из свалившейся на меня “памяти будущего”, можно было выполнить задание, просто идя вперёд и игнорируя всё остальное. Но подобное выполнение испытания привело бы к отрицательному достижению, звучащему как “тупость” и, как следствие, к приличному штрафу на развитие ментального ядра. Получить же подобный дебаф в самом начале нового пути мне совершенно точно не хотелось. Похлопав по кошелю на поясе, огляделся вновь.
Сперва даже не понял, что именно изменилось в зале, просто возникло ощущение какой-то перемены. Крутанулся вокруг себя на месте, вскинув руки в защитной позиции, готовый встретить опасность. Никакой опасности не было. Но что-то изменилось, это точно. Почти пять минут крутился и вглядывался в зал, пока не разглядел очевидного. Цифра, которой были исписаны все стены, поменялась, теперь вместо тройки там красовалась двойка. Видимо, это количество камней, которые остались в помещении.
Для того, чтобы пройти испытание без штрафов, мне хватило бы и того камня, что найден и лежит в кошеле. Потому как пустоты в моем кошельке теперь не было. Но, вдохновлённый тем, что первое задание я выполнил на максимум, мне уже было мало простого прохождения без штрафа. Квестеры об этом никогда не упоминали, но бонусы за “перевыполнение” задач начисляются более чем существенные. Собрать их все, пользуясь моими новыми знаниями, было бы очень хорошим заделом на будущее. И для “идеального прохождения” этого испытания одного камня в кошеле мало…
Но найти второй оказалось не так легко. Три раза я перетаскивал всю мебель из одного угла в другой, но так ничего и не нашёл. В этом был главный недостаток моего “нового знания”. Я только в общих чертах знал, что надо сделать, но вот где конкретно находится каждый кубик, — этого в “пакете памяти” не было, и приходилось искать самому. Если бы не подсказка на стенах, ясно показывающая, что в зале находятся ещё два камня, через час поисков я бы неверно опустил руки и покинул этот зал с одним кубиком в кошеле. Я обследовал почти всё! Заглянул в каждый угол, изучил каждую половицу на предмет тайника. Даже простукал стены на предмет пустот.
Сев в центре зала, закрыл глаза и задумался. Что же я упустил? Мимо чего прошёл? Долго ломал голову, хотя ответ был прямо перед моими глазами. Ломать надо было не голову, а мебель! Когда до меня это дошло, я принялся крушить столы и стулья. Когда целой мебели осталась едва четверть от начального числа, я начал подумывать о том, что моё предположение оказалось ошибочным. Но раз взялся за дело, то следовало его доделать до конца. И это мое упорство было вознаграждено. По законам подлости второй кубик был найден в обломках последнего стола!
Как только я положил кубический камешек в кошель, как тут же цифра на стенах сменилась на единицу. Оглядев учиненный мною погром, я улыбнулся, пожал плечами и направился к выходу из зала.
Следующее помещение, которое было похоже на офис какой-то ай-ти корпорации, я просто прошёл насквозь, как только увидел цифру на стенах. Там красовалась единица, а площадь офиса была без малого минимум в три сотни квадратных метров, да и забита различной оргтехникой. Если и здесь всё надо ломать, чтобы найти один единственный кубик, то на это могут уйти не то что часы, а, возможно, дни! Только в одном месте я немного задержался, около кулера, жадно выпив два стакана воды. После чего выкинул использованный стаканчик в урну и пошёл к выходу.
За следующей дверью меня ждала очередная загадка. Новое помещение напомнило мне зал для тренировок танцоров. Голый, совершенно ровный, натертый до блеска пол, огромное зеркало во всю дальнюю от меня стену, да металлические перила, которые тянутся вдоль этого зеркала, ещё одна дверь на выход — вот и всё, что было в этом зале. На стенах же здесь красовалась цифра четыре.
А нет, не всё. Ровно в центре зала, прямо на чистейшем полу лежал гранитный кубик. Его не надо было искать, он был виден сразу, от входа.