Стратегия одиночки

Зайцев Александр А.

Эта собака меня изрядно пугала. Не так, конечно, как Гончая, но всё равно! И самое жуткое в этом звере было его полное молчание. Он не лаял и даже не рычал. Только скалился, демонстрируя неестественно острые клыки, сверкал глазами и иногда совершал резкие рывки в мою сторону. Порывы, которые сдерживала стальная вначале показавшаяся мне избыточно массивной цепь.

Через десять минут я привык к этому зрелищу и уже почти не обращал внимания на беснующегося зверя, больше думая о том, где может быть спрятан второй кубик. Потому как пытаться забрать тот, что лежал на крыше будки, у меня не было ни малейшего желания. В теории, в глубокой такой чисто умозрительной

теории, я мог бы справиться с оркобоем. Можно было бы придумать что-то с теми инструментами, что находились в сарае. Соорудить ловушку, как-то отвлечь зверя, или что-то подобное. Но я отчётливо понимал, что это нестоящий того риск. Любая ошибка, минимальный просчёт, и мне разорвут горло. Кубик на крыше будки явно того не стоит.

Второй камешек я нашёл благодаря подсказкам, разбросанным по всему двору. Этими намёками оказались страницы какой-то детской книжки, и на каждой из них обязательно находилось изображение утки. Видимо, я не настолько умный, как привык себя считать, так как на то, чтобы понять этот намёк, у меня ушло более часа! И только внимательно приглядевшись к уткам в пруду, заметил на шее одной из них небольшой мешочек. После чего нашёл палку подлиннее и привязал к ней верёвку, которую свернул предварительно в самозатягивающиеся лассо. Таким нехитрым инструментом я в свои десять лет ловил бабушкиных коз, после того как насмотрелся фильмов про североамериканских индейцев. Не подвёл он и в этот раз. Верёвка захлестнула шею нужной мне утки, рывок — и интересующий меня кубик в моих руках. Перепуганную, но живую, утку я даже отпустил обратно в пруд, хотя это было и не обязательно. Всё равно, стоит мне покинуть это двор, как всё здесь растает и пропадёт без следа.

Завязав кошель с новой добычей, я показал неприличный жест тайберийскому оркобою и вышел за калитку.

Шаг вперёд, и я оказался на морском пляже…

На морском каменистом пляже, полностью усеянном гранитными камушками различных размеров. Увиденное заставило меня открыть рот и сесть там, где стоял.

Как я тут найду кубики? Гранитные кубики?!!

Плавающий в паре десятков метров от берега бакен, словно издеваясь, покачиваясь на волнах, демонстрировал мне цифру шесть на своём боку.

Глава 3

Первым моим желанием после того, как я немного пришёл в себя, было встать на ноги и начать взывать к квестерам, попутно матеря их во всё горло. Но, так как теперь я прекрасно знал, что подобное совершенно бессмысленно, то вместо этого, поднявшись, осмотрел побережье внимательнее.

Разумеется, тут была и своя дверь, выглядящая здесь совсем неуместно, так как стояла “в чистом поле”. Минут десять я боролся с желанием плюнуть на “идеальное прохождение” испытания и просто покинуть этот пляж, пройдя через дверь. Но мне было жалко уже затраченных усилий, и я решил попробовать найти камни. Тем более, вдруг всё не так сложно, и есть какие-то пока мной незамеченные подсказки?

Помимо двери, песка, камней и морских волн на этом пляже, в самом его центре, возвышался в половину человеческого роста питьевой фонтанчик. Подойдя к нему, оглядел со всех сторон, буквально обнюхал и облапал его весь, но ни намёка на какие-либо подсказки не нашёл. Зато попил чистой, будто родниковой, воды, что уже хорошо.

Затем подошёл к морю так, что небольшие волны, мерно накатывающие на берег, доходили до моих ботинок. Здесь преобладала не гранитная галька, а мелкий, словно просеянный через сито, жёлтый песок. Морская солёная вода в этом месте настолько прозрачна, что я без труда различал мидий, которыми было усеяно всё здешнее дно.

“А если тот, кто создавал эту “комнату”, запихал искомые мною кубики в эти мидии, словно жемчужины?” — мелькнула у меня паническая мысль. Паническая, потому как мидий только с того места, где я стоял, мне были видны сотни, если не тысячи!

Сделав глубокий вдох, я попробовал успокоиться. В конце концов, ничего плохого или критически опасного для моей жизни ещё не произошло. Никто и ничто в этот момент мне не угрожает. Да, обидно будет провалить “идеальное прохождение”, но даже такой провал не трагедия. Разумеется, мне хочется получить достижение и полагающийся к нему бонус, но свет клином на этом не сошёлся. Надо просто попробовать поискать, но не зацикливаться на этом. И если не получится, то завершить задание максимально быстро, пройдя все оставшиеся комнаты насквозь. Кубиков в моём кошеле вполне достаточно, чтобы не получить никаких штрафов.

Приняв это решение, я шагами “измерил” пляж. Вдоль берега мне было доступно расстояние в пятьдесят шагов, дальше меня встречала невидимая упругая стена. В перпендикулярном от побережья направлении было еще меньше доступного пространства, всего двадцать пять шагов. Ну и в море меня пускало не более чем на пять. Эти результаты немного успокоили, поиски оказались не столь невозможными, как показалось на первый взгляд. Мне всего лишь надо проверить тысячу двести пятьдесят квадратных шагов каменистого пляжа или, если переводить в метрическую систему, немногим менее тысячи квадратных метров. От этой цифры заныли зубы. Потому как это было, конечно, гораздо меньше, чем мне показалось вначале, но всё равно выходило за рамки “простой и лёгкой работы”.

Надо искать подсказки! Они должны быть! С этой мыслью я ещё раз обследовал питьевой фонтанчик, а затем и выглядящую тут столь неуместной дверь. Но то ли я был невнимателен, то ли их там, и правда, не было. Тяжело вздохнув, зашёл в воду и, подняв три первых попавшихся мидии, вынес их на берег и вскрыл. Увы, внутри моллюсков не оказалось ни кубиков, ни искомых мною подсказок. Задумался, что делать раньше, и, сам того не заметив, съел ту мидию, которую держал в руках. Конечно, сырой морской моллюск — это далеко не ресторанное блюдо, но мой желудок тут же утробно заурчал, требуя добавки.

Благодаря “новой памяти” я знал, что мне, как, впрочем, и всем остальным испытуемым, не стоит бояться обычного пищевого отравления. Наши тела были “улучшены”, и меня было теперь очень тяжело отравить, если яд, конечно, не был магической или алхимической природы.

Оглядев пляж, я понял, что если решил искать здесь кубики, то это займет немало времени, возможно, даже не один день! И если это так, то мне всё равно надо будет что-то есть, и эти мидии — далеко не худший вариант. Тем более, ничего другого даже минимально съедобного в моём поле зрения всё равно не было, не гранитную гальку же грызть. Съев дюжину моллюсков, я аккуратно промыл и почистил их створки, после чего осмотрел их самым тщательным образом. Увы, никаких подсказок не нашёл и тут.

Встав на ноги, ещё раз оглядел объём предстоящих поисков. Тут же снова захотелось просто выйти через дверь. И тот я, каким я был до обрушившихся на меня воспоминаний о “будущей жизни”, наверное, так и поступил. Как в своё время бросил гимнастику, так и сейчас опустил бы руки. Но за столь короткое время я изменился. Нет, не стал копией того “я”, память которого теперь мне доступна, но всё же изменился. Нельзя остаться прежним, когда ты заглянул в возможное будущее, тем более такое, которое мне предстоит прожить…