Страж перевала – 2
Шрифт:
— Все в порядке? — осведомился Игорь.
— Нет! — прикусил губу Вик. — Смерть этого ублюдка не стоила жизни Крылана. Брат огорчится, сильно.
— Эта атака спасла жизни солдат и сэкономила нам минимум несколько часов пути. К тому же всплеск достал птицу на излете и упал он не высоко…
— Ты прав, я подожду его тут. Забраться туда нам не удастся, но если он жив, вскоре придет в себя и без нашей помощи.
— Тут опасно. Я попрошу Ур-Хала оставить нам десяток воинов.
Крылан конечно несколько раз спасал князю жизнь и гибель птички несомненно его опечалит… Только
Глава 3. Западня
Рано или поздно кончается все. К концу второй недели, не смотря на усилия гномов, армия Ойтала подошла к Изумрудной Долине. Достойный повод для праздника. Охотится за бородатыми арбалетчиками солдатам уже порядком надоело и теперь игры подошли к концу… Впереди крупнейший город гномов, который князь уже милостиво пообещал отдать на разграбление. Мысль об огромных богатствах, ждущих в каменных сокровищницах, вызывала не меньше разговоров чем межвидовое скрещивание.
— Дядька, а ты ведь видел гномок? — с притворной небрежностью спросил совсем ещё молодой солдат. — Сильно страшные? Говорят к таким образинам и со спины не подойдешь?
— Ну как тебе сказать, парень… — второй солдат был постарше и поэтому, хотя не видел гномок ни разу в жизни, сумел ответить складно. — Они разные. Попадаются очень даже ничего… Особенно если сбрить бороду. Тихо.
Игорь мимоходом посмотрел на часовых и притворился что ничего не слышал. Ха! Есть ли борода у гномок? Нашли о чем беспокоиться, лучше бы по сторонам смотрели…. Иначе есть риск так этого и не узнать. Лично он легких способов победить пока не видел.
Единственный известный проход в долину, который по летописям и раньше был узок, теперь и вовсе не существовал. От края до края ущелье перекрывал завал из камней, лишь сверху кое-как обработанный, он превращался в невысокую стену. При некотором везении забраться на гребень можно было бы и без лестниц, трещин хватало… Правда для этого нужны две руки, а без оружия такие скалолазы лишь порадуют ждущих наверху гномов.
Дотащить же туда лестницы… Достаточно одного взгляда на шаткие камни, чтобы представить сколько будет сломанных ног среди тех кто попытается взбежать по ним, да ещё и в доспехах… Идти на штурм в этом месте сродни безумию, не зря гномы отступили именно сюда. В неприступной долине они могли продержаться до тех пор пока у армии не кончится провизия. Кормить отары овец в горах не просто, травы не хватает, гномы пакостят, да и от всяких случайностей непривычные к такому парнокопытные гибнут непрерывно. Ладно если ногу сломает, такую можно зарезать и в котел… А что делать если какой-то баран сорвется в пропасть? Только списать в потери. И, учитывая с какой легкостью ему продали тут давнюю овцу, несчастные случаи бывают частенько… Уже даже ходили слухи о местных аналогах птицы Рух, утащивших в когтях здоровенного быка. Явный признак того что ответственных за снабжение нужно повесить.
— Доброе утро. Надеюсь вы собрались здесь не для того чтобы обдумать штурм стены?
— Пока нет. — отозвался Вик. — Даже при поддержке магов потери будут слишком велики.
— Эта стена здесь уже очень давно. Здесь явно должна быть иная дорога, я не верю что гномы доставляют грузы на спине. Скорее всего под землей.
— Несомненно она была. — кивнул Вик. — Разведчики уже нашли следы ведущие в пещеры, только эти проходы обрушены. Только чтобы разобрать их понадобятся месяцы, если не годы. У нас нет столько времени.
— Вряд ли гномы перекрыли все пути. Как минимум для вылазок ходы они должны были оставить.
— Если и так они хорошо охраняются и найти их будет не просто.
— Нужен проводник? — усомнился Игорь. Арбалетчиков, так и норовящих послать болт и убежать солдаты искренне ненавидели и брали в плен крайне неохотно. В основном в тех случаях когда считали что простая смерть для очередного стрелка это слишком легко. Такие, впрочем, до лагеря тоже не доживали.
— Именно, брат уже объявил награду за каждого пленника. Думаю скоро ситуация изменится.
— Ты знаешь на что идешь, Тарш?
— Да, мой тан. — склонился в поклоне пожилой маг. Настолько слабый что он считался таковым разве что у гномов. У людей его даже сейчас не взяли бы в младшие ученики, сославшись на отсутствие дара.
— Люди знают толк в пытках. Ты уверен что справишься?
— Я умею скрывать мысли, не боюсь смерти и знаю как остановить себе сердце. Именно поэтому мастер Фарон выбрал меня. В худшем случае я просто умру.
Тан отметил что воин сказал «знаю», а не «умею». Умение «мгновенной смерти» не из тех которые можно проверить раньше срока.
— Иди и не беспокойся ни о чем. Клан позаботится о твоей семье, а имя нового героя будет навеки выбито на каменной скрижали. Прощай.
— Эй, смотри этот ещё живой. Щас я его добью, гада такого…
Солдат примерился копьем, стараясь выбрать место не прикрытое доспехом. Кольчуга на гноме знатная, двойного плетения, за ее порчу товарищи не похвалят… Это не латы, которые только на перековку, кольчугу любой оружейник подгонит…
— А ну стоять! Забыл что за каждого пленного князь обещал выплатить золотой? А если он ещё и что полезное выдаст так и все десять?
— Но он же двоих наших убил!
— Значит легкой смерти ему не видать. Или ты думаешь ему дознаватели вина и мяса предложат? Давай сюда пояс. Да не свой, придурок, вон с трупа сними. Их там два. Вяжи его…
Когда руки пленника стянули за спиной, гном застонал и открыл глаза. Сержант оскалился щербатой улыбкой и от души пнул по ребрам.
— Давай падаль, вставай. Ноги у тебя целые, сам дойдешь.
На любое дело найдется кто-то достигший в нем немалых высот и профессия палача не исключение. Карон Кровопийца, адепт гильдии, занимал должность городского палача последние двадцать лет. Волей неволей за такой срок он многому научился и обрел своеобразные взгляды на жизнь. Кто-то назвал бы его садистом, но он просто считал что любит качественно выполнять свою работу. И знание человеческого организма немало помогало ему во втором ремесле — ремесле лекаря. Важный, практически незаменимый человек в военном походе.