Страж перевала – 2
Шрифт:
— Мастер Фарон, что прикажете делать с телом того мага? Предать земле, как настаивал лич?
— Мага? Ты сошел с ума. К дракону под хвост его желания. Прикройте пока плащом, что бы вороны не добрались и оставьте где лежит. Позже перенесем его в мой дом, я найду ему применение.
В конце концов это не первый маг которого он съест. Иначе как бы он достиг такой силы?
— Что с пленными?
— Ты ведь помнишь как поступил в похожей ситуации Исар Красная Борода? Тан приказал отпустить.
— …гите…
Ночь темна и полна страхов. Особенно после большого поражения, когда духи мертвых бродят рядом с ещё живыми. Вспоминаются лица товарищей, павших рядом и врагов которых ты убил. Мало кто способен воспринимать все это равнодушно, большинство стремятся утопить страхи в вине. Князь, конечно, пытался навести порядок, так что дозоры стояли на месте, но…
— гите… ааа….
От лагеря несся шум пьянки, но коварный ветер вновь принес от ущелья странные звуки. Дозорный вздрогнул, перехватив копье и толкнул напарника.
— Ты слышал?
— Гномы? — шепотом высказал тот опасения. Напади они сейчас, когда половина армии пьяна…
— На звяканье доспехов не похоже, но кто знает этих карликов?
Из темноты появилось что-то ползущее, издающее странные звуки. Дозорный прищурился, различив почти человеческий силуэт. Лазутчик? Живой мертвец?
— Помогите… — человек поднял глаза, в которых плескалась боль и голова безвольно упала. Он добрался.
Одежды на странном пришельце самый минимум. Дозорный поднял факел и понял что в этом человеке казалось неправильным. По траве тянулся кровавый след.
Вставать посреди ночи для князя уже стало чем-то привычным. Чтобы не случилось, люди шли к нему и, если поначалу это радовало, теперь вызывало глухое раздражение.
— Прошу простить что прервал ваш отдых. Гномы отпустили пленных.
— Что? — удивился Трой. На этот раз новость была достаточно важной. — Живыми и без выкупа?
— Лучше бы они их убили, лэр. Сами посмотрите. Одного уже принесли к вашей палатке и он готов отвечать на вопросы.
— Тогда пошли. — не стал он пытаться выяснить большего.
Трой вышел из палатки и безошибочно направился к небольшому скоплению солдат. При его приближении они расступились. Одного взгляда на носилки хватило чтобы понять цену гномьего «милосердия» — у воина была отрублена левая ступня и правая ладонь. Раны не угрожали жизни, но теперь он уже никогда не сможет ни то что взять меч, но даже вернуться к мирной жизни. В лучшем случае до конца дней он будет обузой для родни, а в худшем — сдохнет с голоду или от холода. В глазах обступивших его солдат читалась не только жалость но и страх. Страх что так же случится и с ними. Только орки, всюду сопровождающие князя, смотрели все так же равнодушно.
— Расскажи о том что случилось?
— Князь… — воин попытался сесть, и ему помогли. — Это была ловушка, нас ждали с самого начала. Нас ждали. Сначала пещера, забитая теми кристаллами… Затем обрушившийся проход назад… У нас не оставалось выбора кроме как идти до конца. И много тысяч гномов, десятки метателей… Это было страшно, но ваш брат сумел сплотить часть воинов и мы прорвали оцепление.
— Ты был с ним?
— До самого конца. — теперь в голосе воина была странная гордость. — Мы дошли до самой стены, однако врагов оказалось слишком много. Вот и все…
— Что с моим братом? — пожалуй этот вопрос интересовал Троя больше всего. — Он умер?
— Нет. Ваш брат и ещё несколько магов попали в плен. Гномы не хотели их убивать, возможно поэтому нам и удалось продержаться так долго. Выжили ещё лэр Сарс и лэр Киш, я видел как их захватили. На счет остальных не знаю, меня ударили по голове и если бы ни шлем…
— Что случилось дальше?
— Ничего. Затем всем пленным воинам отрубили кисть и стопу, прижгли рану и спустили со стены. Сказали что если к рассвету мы не отползем достаточно далеко — нас расстреляют из арбалетов. Мне повезло наткнуться на дозор. — голос воин дрогнул — Отомстите за нас. Убейте этих тварей, прошу. Убейте их всех…
— Я сделаю для этого все возможное. Возьми — князь вложил в единственную руку раненому золотую цепочку. — О тебе и твоих товарищах позаботятся, обещаю.
Силы почти оставили раненого и он опустился на носилки. Солдаты, бывшие свидетелями подобной щедрости, одобрительно загудели. Конкретно этот инвалид в этот момент фактически обрел новую жизнь, денег ему хватит на десятки лет…
— Сколько таких? — спросил Трой, отойдя достаточно далеко.
— Больше сотни. Точно пока неизвестно.
— Позаботьтесь о них. Первым же обозом отправьте в Тур, после завершения компании соберем новый налог и назначим им пенсию.
Князь посмотрел на небо и решил что возвращаться в шатер нет смысла. До рассвета оставалось меньше часа…
Глава 5. В поисках выхода
Пробуждение было тяжелым, словно выныриваешь из океанской бездны. Вкус собственной крови… Слабость… Тупая боль… Голод…. Непроизвольно дернулась нога, будто проснувшийся мозг до конца не верил что организм ещё функционирует и торопился это проверить. Затем запоздалый страх, что враги могли заметить эту судорогу… Игорь не стал дожидаться возможной реакции и, откинув в сторону невесть откуда взявшуюся тряпку, встал на колено. Панических криков от вида ожившего мертвеца не последовало, и он устало оперся рукой о шершавый камень. Мучительно вывернуло, причем в лужице хватало крови. Черт… Утерев рот рукавом, Игорь мутным взглядом обвел окрестности. Враги за эти минуты так и не появились, охранять труп гномы посчитали излишним.
— Повезло им… — вяло пошутил он. — Кха-кха…
Сплюнул. На этот раз крови почти не было. Самочувствие конечно ниже среднего, но сейчас даже боль казалась даром небес. Ведь он жив! Удивительно, учитывая что последним воспоминанием была попытка вытащить из раны нож. Если память не изменяет — безуспешная. Значит кто-то позарился на нож, причем практически сразу, пока мозг не успел умереть. Повезло. Для таких случаев стоит завести себе булатный нож с усыпанной драгоценными камнями рукояткой. Или лучше мозги, чтобы в такие ситуации больше не попадать.