Страж
Шрифт:
— Ну, давай, пока там Лу переодевается, мы с тобой, пожалуй, начнём!
Пригубив предложенный мне напиток, я поставил рюмку на стол и кинул в рот ломтик копчёного мяса, вкус у которого оказался просто великолепным: в нём легко угадывался запах дыма вперемешку с какими-то ароматными травами.
— Понравилось? — спросил Джош и, видя мою довольную улыбку, добавил. — Вот то-то же. Тогда ешь — не стесняйся, потому что такого балычка ты не попробуешь даже в Метрополии!
Сам Джош ел мало, в основном потчуя меня.
— Так Лу сказала, что ты из «Единой армии»? — спросил
— Вероятней всего, — неуверенно ответил я. — Только я этого не помню…
— Вот так история! — удивился Джош, внимательно выслушав мой рассказ. — А может, всё оно и к лучшему?
И, отвечая на мой вопрошающий взгляд, пояснил:
— Если хочешь, оставайся у нас, в Поселении! Парень ты, как я посмотрю, молодой и крепкий, а нам такие нужны позарез. Будешь жить не хуже, чем в Метрополии. А если захочешь жениться, то у нас и девчонки на выданье имеются! Ну как?
Заговорщицки подмигнув, он откинулся назад, вперившись в меня взглядом своих добрых смеющихся глаз.
— О чём это вы тут без меня болтаете? — весело спросила девушка, выходя из комнаты.
— Да вот, — Джош кивнул в мою сторону, — приглашаю Люка принять участие в большой охоте.
— В какой охоте? — я поднял взгляд и от неожиданности остолбенел.
Луана, избавившись от техноброни, уже успела искупаться, переодеться и привести себя в порядок. Я бы ни за что её сейчас не узнал, если бы не услышал знакомого голоса! Густые тёмные волосы, зачёсанные назад, красиво оттеняли правильные черты миловидного лица, а простое светлое платье, охватывая тонкий девичий стан, выгодно подчеркивало его достоинства. Луана очень походила на своего отца, но изящество и фигура ей наверняка достались от матери!
— Лю-юк!.. Люк, ты что молчишь?!
До меня донёсся весёлый смех девушки, которая сейчас обращалась ко мне. Кажется, на какое-то время я потерял над собой контроль, выпав из реальности.
— Прости! Что ты сказала? — я немного стушевался и, кажется, даже слегка покраснел.
— Послезавтра будет большая охота. Такие мы проводим только два раза в году. Хочешь поучаствовать? Уверена, что тебе понравится, потому что вряд ли что-то подобное ты сможешь увидеть в своей Метрополии!
Отец её поддержал. И, в конце концов, я позволил себя уговорить. Девушка сказала, что зрелище будет грандиозным, так как в нём одновременно примет участие большое количество людей.
С появлением Луаны, ужин продолжился, а разговор стал оживлённей и веселей. Весь вечер меня расспрашивали о путешествии через Мегаполис, и я спокойно пересказал историю, подготовленную Рикой, откуда исчезли факты, способные выдать, кем яявляюсь на самом деле.
Беседа оказалась интересной, и было уже довольно поздно, когда на столе появились чашки с ароматным кофе. В свою очередь я тоже расспрашивал Джоша о Катастрофе и Ренегатах, но ничего принципиально нового по сравнению с тем, что рассказала его дочь, так и не услышал. Уже перед самым уходом, я затронул более актуальную и, как выяснилось, достаточно болезненную для поселенцев тему:
— Джош, а как обстоят дела с «бастардо»? Ребята говорили, что в последнее время они стали появляться настолько часто, что даже меня спутали с одним из них. Кто они вообще такие и что им здесь нужно?
Лицо старого охотника сразу же посуровело, и нам на нём появилось легко читаемое отвращение, словно бы он наступил на мерзкую гадину.
— Это ничтожные твари! Это сборище разномастных подонков и убийц без чести и совести, от которых можно ожидать абсолютно любых злодеяний. Если когда-нибудь они попадутся тебе на пути, сынок, спускай курок не раздумывая!..
Под ночлег мне досталась небольшая стандартная комната. Там было не так уютно, как у Луаны с Джошем, но всё же, блок очистителя и чистая постель сегодня мне были обеспечены. Девушка связалась по внутренней связи с комендантом Поселения, потом куда-то сходила, и через полчаса я был уже определён на постой. Поблагодарив за угощение и попрощавшись с гостеприимными хозяевами, я отправился спать.
Перед тем, как заснуть, я лежал на кровати, перебирая в голове впечатления от сегодняшнего вечера. Джош произвёл на меня хорошее впечатление, но к Луане я проникся особым теплом. Я пока ещё не разобрался в том, как на самом деле к ней отношусь, но то, что в этой девушке есть какая-то особенная искорка — привлекавшая меня, словно магнит — даже не сомневался.
Глава 15
На следующее утро, как и договаривались накануне, я снова постучал в их дверь.
— Привет! Проходи, кофе будешь?
Луана усадила меня за стол, на котором стояли тарелка со свеженарезанными бутербродами и вазочка, наполненная печеньем.
— Как спалось? — она окинула меня вопросительным взглядом.
— Как никогда за последние дни, — честно признался я. — А где же Джош?
— Он давно ушёл. Ему ещё нужно подготовиться к завтрашней охоте.
— Чем планируешь сегодня заняться? Есть какие-нибудь планы?
— С утра собиралась показать одному молодому человеку Поселение, — пошутила Луана, — или ты, типа, возражаешь?
Естественно, я был «за».
— К тому же, нужно решить ещё один немаловажный вопрос!
Этим-то вопросом мы и занялись в первую очередь. Спустившись на несколько уровней вниз, девушка уверенно направилась в сторону одной из множества имевшихся здесь лавочек, торгующих всякой всячиной.
— Привет, Бруно! — махнула она рукой толстенькому плешивому человечку лет шестидесяти, сидящему за стойкой и рассматривающему какую-то вещь с помощью бинокулярной лупы.
Увидев Луану, тот приветливо помахал ей рукой.
— Совсем в последнее время забыла старика, дочка! С чем пришла: по делу или как?
— Да ладно тебе наговаривать, — в тон ему, шутливо отпарировала Луана, — я всегда про тебя помню, Бруно! Но сейчас мы зашли, действительно, по делу. Глянь-ка вот на это!
И она выложила на стойку кристалл, доставшийся нам от «ягуара» в виде своеобразного наследства. Старик внимательно рассмотрел камень через свою лупу и довольно крякнул: