Стражи Волшебного мира
Шрифт:
Афенглу всмотрелась в темноту и на тропинку, но ничего не было видно. Второй из нападавших к этому моменту уже был далеко. Он не остановится, пока не почувствует себя в безопасности, а потом не спеша сможет проверить содержимое ее рюкзака. Ей захотелось оказаться там, чтобы увидеть его лицо, когда он откроет рюкзак и обнаружит, что тот набит старыми картами и парой книг по уходу и кормлению свиней.
Эльфийка непроизвольно улыбнулась. Она знала пару трюков. Она ожидала нападения и ничего не оставила на волю случая. Дневник остался во дворце, надежно спрятанный в одной из кладовых, где только она сможет его найти. После вчерашнего нападения, она не собиралась рисковать.
Она никак не могла понять, как напавшие на нее вообще узнали о дневнике. Каким образом за такое короткое время кто–то смог про это узнать?
Каким бы ни был ответ на ее вопрос, было ясно, что кто–то настолько страстно желал заполучить дневник, что готов был ради этого убить ее. Четким свидетельством такой решимости служило то, что для этого воспользовались услугами такого опытного убийцы, как этот мертвый человек. Все это заметно изменило ее образ мыслей. Афенглу больше не сомневалась в том, что она должна делать.
Она вернулась к убийце, опустилась перед ним на колени и произнесла молитву друидов, чтобы даровать ему покой и прощение. Даже самые худшие из умерших заслуживали этого.
Затем она встала и пошла попрощаться со своей сестрой.
Пришло время возвращаться в Паранор.
ГЛАВА 4
Внутри зазубренного кольца гор Зубов Дракона свет уходящего дня раскрасил алым цветом кроны Запретного Леса на всем его протяжении вплоть до шпилей Паранора. Крепость друидов одиноко и величаво поднималась из океана деревьев, его древние камни почернели от времени и непогоды — обширный комплекс посреди дикой глуши. Стоя за штурвалом «Несворачивающего», Афенглу ослабила двигатели, так что судно почти остановилось, медленно продвигаясь вперед, давая ей возможность поразмышлять о том, что она оставила позади. Прошло много времени с тех пор, как она покинула Паранор, и она почувствовала необходимость подготовиться к возвращению сюда.
Она вылетела на рассвете, встав раньше Арлингфант, чтобы они могли попрощаться. Сестра снова попросила взять ее с собой, принять ее в друиды и оставить свой пост Избранной. Она заплакала, из–за чего заплакала и Афенглу. Однако, в конце концов, Афенглу лишь поцеловала сестру, крепко обняла ее и пообещала вскоре вернуться.
— Позаботься о матери, — прошептала она перед уходом.
Теперь казалось, что прошло уже очень много времени с тех пор, как она явилась в Паранор и выбрала для себя эту жизнь. Она ощутила волнение, когда стали четко видны детали башен и стен, те места, которые одно за другим ей нравилось открывать для себя, тайны, которые она обнаружила — все это вновь заполнило ее воспоминания. История друидов была захватывающей и удивительной, но именно сама конструкция крепости заставляла затаить дыхание. Иногда она вспоминала дни Галафила и первых друидов, и поражалась, как им удалось построить такое массивное и сложное сооружение в то время, когда еще были слабо развиты техника и производство.
Приблизившись, она заметила на стенах смутные фигуры часовых троллей, которые служили в Страже друидов. Огромные, одетые в темные доспехи, они являлись защитниками ордена. Они проходили по укреплениям, освещая свой путь факелами, поскольку уже становилось темно. Гарронек, капитан Стражи, гнушался использовать беспламенные лампы, которыми были оснащены все внутренние помещения крепости. Огонь добавлял больше эффекта запрету, ведь его обязанностью было не дать попасть внутрь тем, кого не приглашали. Афенглу смогла представить его грубые черты и жесткое выражение лица, когда он объяснял основания для такого запрета. Со времени своего создания крепость только незначительное число раз подвергалась нападению, и лишь однажды пала, да и то из–за предательства. Этот большой тролль не собирался увидеть, как это случится во второй раз, только не в то время, когда он командует стражей.
Она закрыла все парсионные трубы, кроме кормовой, а потом прошла вперед и спустила кливер и главные паруса на своем скиммере и сложила их. Для управления этим маленьким кораблем она воспользуется парусами–крыльями. Имея длину не более шестидесяти футов, этот корабль мог летать и с одним человеком, если тот знал, что делать. Афенглу была опытным летчиком, способным управлять даже линейным кораблем, что она неоднократно делала с «Уолкером Бо». Единственным друидом, который мог сравниться с ней, когда дело касалось полетов, являлся Бомбакс, но он был равен ей почти во всем.
Приготовившись к приземлению, она с помощью двигателей медленно опустила скиммер за внутренние стены крепости, посадив его во двор, который был преобразован во времена Грайанны Омсфорд в посадочную площадку, где корабли крепились якорями прямо на земле или заводились в доки для ремонта. На площадке находились все остальные корабли, кроме «Стрелы», поэтому, скорее всего, все друиды, кроме одного, находились на месте.
Она осторожно посадила «Несворачивающего», посадочная площадка ожила спешно зажженными факелами; стражники тролли заметили ее подлет и распознали судно. Гарронек уже поджидал ее, стоя в стороне и скрестив на груди огромные руки, а затем поднял одну в знак приветствия. Весьма на него похоже. Никогда не проявляет нетерпения или волнения, все размеренно и твердо. За все время, что она знала его — а это весь период ее пребывания в Параноре — она никогда не видела, чтобы он принял опрометчивое или глупое решение или потерял самообладание, общаясь с кем бы то ни было.
Она опустила якоря скиммера, который Гарронек закрепил, перекинула веревочную лестницу с одного борта, закинула за плечи рюкзак и спустилась вниз, чтобы поздороваться с ним.
— Давно не виделись, Афенглу, — прогрохотал он, и ее руки утонули в его рукопожатии. — С тобой все хорошо?
— Все в порядке, — ответила она. — А как обстоят дела здесь?
— Постоянные полеты, благоприятные ветра. Мы делаем все, что нужно, и еще чуток. Ард Рис по–прежнему спит. Что–то должно измениться?
Как всегда, проницателен.
— Возможно. Мне нужно будет сначала переговорить с остальными. Кого нет?
Короткое рычание, которое могло означать смех.
— Кого еще, кроме этого безудержного жителя Приграничья. Он приходит и уходит, предсказать его действия невозможно так же, как погоду. Я думаю, что он находится в Аришейге, чтобы проверить, какие там дуют политические ветры.
Бомбах. Это он.
— Что–то случилось? — Она направилась к двери, взяв под руку Гарронека, чтобы он был поблизости.
Большие плечи слегка опустились, а голова немного склонилась вниз. Афен была достаточно высокой, но все равно ниже его даже в таком положении.
— Ходят слухи, что у Федерации новый Премьер—Министр.
— В этом нет ничего необычного. У них новый Премьер—Министр почти каждую неделю.
— Очень нестабильное правительство. Стоит задуматься, что с такой огромной территорией и такой лежащей на нем ответственностью, все должно быть иначе. Однако в этих городах–государствах все не так.