Стражи. По ту сторону лабиринта (короткая версия)
Шрифт:
Вот еще один подымается. Леший, это же Нестор! И смотрит прямо на нее. Нет, ей показалось... Нет, не показалось. Вот, улыбается, мол, я сказал, что найду, и нашел... Что же делать? Она понятия не имеет, что делать... А вдруг он… Как здесь отказывают? Сердце так колотится, что вот-вот выскочит из груди. Арияна зажмурилась на мгновение, пытаясь восстановить спокойствие, а когда открыла глаза, темная фигура уже стояла перед ней. Взгляд поднять она не осмеливалась. Главное не снимать калину. А что дальше? Взволнованный шепот пронесся
— Не волнуйся, — тихий шепот над ухом.
Арияна лишь чуть заметно кивнула. Над каменной чашей останавливаются. Она опускает руки в ледяную воду и складывает ладошки лодочкой. Его ладони под ее, вместе они подымают их, и она дает ему отпить. Вода утекает между тонкими пальчиками и, протекая сквозь его, капает обратно. Теперь наоборот. Она пьет из его ладоней, поддерживая снизу своими, пытаясь не дать холодной влаге окончательно убежать.
— Улыбнись, все смотрят, — снова шепчет он, наклоняясь над водой в каменном цветке.
Арияна тоже наклоняется. Холодное, почти неощутимое прикосновение губ в легком поцелуе. Его дыхание пахнет земляникой...
Они остановились, лишь когда вбежали в какой-то полутемный сарай, закрыли скрипучие двери и, обессиленные, упали на лежавшее в углу сено. Под потолком покачивалась небольшая тусклая лампадка. Дыхание восстанавливалось несколько минут.
— Где мы?
— Здесь безопасно.
— Думаешь, смогли оторваться?
— Уверен. Им даже не придет в голову искать нас здесь.
Облегченный вздох.
— Я жутко перенервничала. Когда он начал подходить ко мне... Откуда ты появился?
Молчание, потом тихие слова:
— Леший побери, кажется, я спорол ужасную глупость...
Илья запустил обе пятерни в волосы и в задумчивости взъерошил их.
— О чем ты?!
— Мне не нужно было вмешиваться, а утащить тебя уже после обряда с этим парнем... Эх, говорят же: сначала подумай, а потом... Я все ТАК усложнил...
Было такое впечатление, что он размышляет вслух, а не разговаривает с ней.
— Что именно ты усложнил?!
Илья повернулся и внимательно взглянул на Арияну.
— Я живу с колдуньей, сам считаюсь КОЛДУНОМ, помнишь? Меня, естественно, узнали местные. А теперь все это сопоставь. ТАКОЙ обручается с девушкой, да еще и оставляет в дураках соперника.
— Но ведь он ничего не предпринял...
— Негласное правило. Если у девушки несколько ухажеров, преимущество имеет первый подошедший, остальное зависит от ее выбора. Но это лишь на самой церемонии. Разборки происходят позже.
— Ты имеешь в виду, что
— Завтра... Я такого натворил, что о завтра понятия не имею...
Арияна виновато сжалась.
— Все опять из-за меня... Просто... Я не знала, что так получится у бочек... У нас обниматься с девушкой — вполне нормальная вещь...
— Какая теперь разница?
Илья вздохнул и закрыл глаза.
— Все настолько плохо?
— Чем больше об этом думаю, тем хуже оно выглядит...
— Неужели ничего нельзя сделать?
Болезненное выражение на лице парня добило Арияну. Все было не просто плохо. Все было очень плохо. Нет, даже еще хуже. Ну вот, снова слезы на глаза наворачиваются.
Илья молчал, а потом вдруг устало проговорил:
— Послушай, прости меня. Я не совсем справедлив к тебе. В общем, я совсем не справедлив. Все это — моя, и только моя вина. Я тебя привел сюда. И я за тебя в ответе. Конечно, если бы не вмешался в церемонию, все могло бы быть иначе, но, с другой стороны, могло быть и намного хуже. Поэтому... прости.
Арияна виновато улыбнулась. После его слов легче не стало. Все беды из-за глупости! Глупость за глупостью... А тогда ей казалось — может помочь, ведь она слышала, что...
— Я слышала разговор этого типа, потому и следила за ним...
Илья нахмурился и, приподнявшись на локте, глянул на девушку.
— Что именно ты слышала?
— Их было двое, разговаривали на универсале. Та ведьма, которая натравила на меня волка в лесу, Зарина, она работает на них. Что-то ищет по их приказанию, не знаю, что именно. Собственно, мне показалось, они сами не знают толком, что ищут. Этого я не понимаю. Еще они упоминали тебя и бабушку твою. Ведь ее зовут Яга?
Парень только кивнул.
— Они следили за тобой. Вернее, один из них.
— Сегодня?
— Сегодня? Нет, кажется, нет. На прошлой неделе.
— Было дело...
— Говорили о каких-то Стражах. Кто они такие?
Ответа не последовало, Арияна вздохнула.
— А потом я услышала этого у прилавка. Он хотел...
— Купить старинное украшение?
— Дальше ты знаешь не хуже меня...
В полном молчании прошло минут пять. Арияна совсем отчаялась что-то услышать.
— Неужели ты даже теперь ничего мне не расскажешь? Что здесь происходит?
— Чем меньше знаешь, тем безопасней для тебя.
— Ты используешь меня, да? Считаешь, что я одна из них, притворяюсь, но ты хитрее...
— Что ты городишь?
— Тогда почему? Почему ничего мне не рассказываешь? Кто вы такие? Что между вами происходит?
— Тебе нельзя... Так будет лучше...
— Так не будет лучше! Кто знает, может, все случилось бы иначе, знай я, в чем дело...
— Как ты не поймешь... Послушай...
Арияна выдохнула и резко отвернулась.
— Я только хотела... Наверное, эти люди в самом деле опасные...